信，是写给“南洋华商总会理事会”的。
信中，我先是对总会特别是陆夫人在星洲竞标会上的“公平谦让”（我刻意用了这个词）表示钦佩。随即笔锋一转，提及近日龙牙港外海突现一股马来海盗，其行踪诡异，专袭商船，行径恶劣。
“所幸联盟雷霆出击，已于阿南巴斯群岛将其重创。审俘得知，贼首竟狂言，称其受贵会某位理事暗中资助，欲嫁祸联盟，挑起我等与总会之争端，其心可诛。”
“保仔深知，此必为贼寇临死栽赃之言。总会乃南洋华商表率，陆夫人更是高义，岂会与此等宵小为伍？然流言可畏，恐伤联盟与总会之和气。”
“故特此修书，望贵我两方，能共守航路。若再遇此等贼寇，联盟必将倾力清剿，亦望总会能约束下属商船，勿要误信谣言，共同维护我南洋华商之安宁。”
一封信，写得客气周到。我没有质问，只是“陈述”了一件“栽赃案”。我没有威胁，只是“提醒”他们提防“小人”。我更没有与茜薇为敌，而是将她与联盟，划在了同一阵营。
周博望看着这封信，抚掌而笑：“总长高明。这封信并不质问，却处处给对方下套。”
“若是她（茜薇）真不知情，此信便是警告，让她清理门户。”
“若是她知情”周博望的眼中闪过一丝寒意，“那这封信，便是在告诉她——我们已经知道了，但我们，给了你一个台阶下。”
“她是个聪明人。”我将信封好，用火漆印下血鲸图腾，“她知道该怎么选。”我内心的真实想法，却远没有信上那般洒脱。我终究不愿相信，那个在槟榔屿榕树下为我撑伞的少女，会变成今天这个不择手段的敌人。这封信，是我最后的试探。
我刚将密信交给斥候，准备用最快的船送往星洲。一转身，却发现缇娜不知何时已站在了舱门口。
她换了马兰诺的传统服装，头发轻轻挽起。显得美丽而纯洁。
她就那样静静地看着我，那双黑曜石般的眼眸，清澈，却又锐利得仿佛能洞穿人心。
我心中一凛。“缇娜，你怎么还不休息？”缇娜走进书房，目光落在了那张海图上，落在了那个被我们画了红圈的“阿南巴斯群岛”。
“我总觉得这件事古怪。”她的声音很平静，“如果换做是洪苦讴的海盗，你现在恐怕不是写信，而是调动舰队去了。”
我沉默。
“你不想和她打。”缇娜陈述着一个事实，而非疑问。
“大局初定，不宜再起战端。”我用了一个最合理的借口。
“是因为这个？”缇娜转过身，凝视着我，“还是因为那个在星洲击败了我们的‘陆夫人’？”
女人的直觉，一向敏锐得可怕。
“你认识她。”缇娜走近一步，那双美丽的眼眸中，带着困惑和一丝不悦，“我就看出来了。你听到她的消息的时候，和平时不一样。”
“她是谁？”
我看着缇娜那双清澈见底、不含一丝杂质的眼睛，心中那份被刻意压抑的愧疚与复杂，再次翻涌上来。我该如何向她解释？
解释那个关于槟榔屿的雨夜，关于一个海盗头子和一个富商千金之间，那段本就不该开始的纠葛？
“她……”我艰难地开口，最终却只化作一声疲惫的叹息，“是一个故人。”
“一个我宁愿永不相见的故人。”
缇娜长久地凝视着我。她从我的闪躲中读懂了答案。
她没有再追问。她只是缓缓地走上前，伸出手轻轻地、抚平了我紧皱的眉头。
“保仔哥，”她的声音很轻，却带着一种足以安抚人心的力量，“我不管她是谁。我只知道，你是我的丈夫，是艾萨拉的总长。”
“你若想战，我便为你备甲。你若想和，我便为你备酒。”
“但，”她顿了顿，眼中闪过一丝冰冷，“我绝不允许，任何人，伤害我的男人，和我们的家。”
在鲨七和陈添官的雷霆扫荡下，龙牙港外海的“蚊群”彻底绝迹。
那封“投石问路”的信，也已送往星洲，石沉大海，再无回音。
这片海域，终于迎来了久违的平静。龙牙港的商船，在观望了几日，确认再无战事后，又重新恢复了往日的喧嚣。
为了彻底消除这场风波带来的负面影响，我与周博望商议，决定利用这个时机，在龙牙港，提前举办一场盛大的“妈祖诞辰”祭典。
那一日，龙牙港万人空巷。新落成的“天后宫”前，香火鼎盛。我亲自带领联盟所有核心将领，当着数万民众与商贾的面，敬献了三牲大礼。在祭文之中，周博望将那股马来海盗的骚扰，轻描淡写地归结为“巴威残党，不自量力，已被天后神威所灭”。
祭典之后，便是长达三日的流水席与酬神戏。
龙牙港的人心，在这场盛大的、充满了信仰与美食的狂欢中，彻底安稳了下来。而就在这场狂欢的掩护下，我以“总长”之名，颁布了一道新的海图政令——“兹通告：为保南海商路万世太平，艾萨拉联盟舰队，即日起，将正式接管大纳土纳岛外海之苏比岛、阿南巴斯群岛、米代岛及塞拉桑岛。”
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