我那几条看似亏本赚吆喝的“傻子政策”,如同几块投入平静湖面的巨石,在整个南洋的商路之上,激起了轩然大波。
在经历了最初的观望与试探之后,海鹰城,这座由我们亲手从废墟之中建立起来的新生港口,迎来了它爆发式的繁荣。每日里,都有数十艘来自南洋各地的中小型商船和渔船,如嗅到蜜糖的蜂群,涌入我们这片安全的、低税的、还能免费补充给养的“应许之地”。
就在所有人都沉浸在这份欣欣向荣的喜悦之中之时,一支特殊的船队,敲开了我们的港口。
那是一个风和日丽的午后, 了望塔上的哨兵,最先发出了警报。但那警报声中,并不是遇到敌人的警报声音。
很快,整个海鹰城码头上所有的人,都停下了手中的活计,不约而同地,将目光投向了港湾之外那片蔚蓝的海面。
所有人都被眼前那副景象,彻底震撼了。
那是一支由十几艘船体宽大、装饰华丽、一看便知是远洋巨舰的暹罗商船队。 它们如同一个移动的、金碧辉煌的皇家仪仗,缓缓地、带着一种令人窒息的压迫感,驶入了我们这个大多是些朴实无华的中小型商船停靠的港湾。
为首的那艘旗舰,其体型之庞大,甚至比我那艘引以为傲的“巨鲸号”还要高大几分! 它的船身,并非是我们常见的、涂抹着桐油的原木色,而是用一种不知名的黑色亮漆,打磨得如同镜面一般,在阳光下反射着幽深而华贵的光泽。船舷两侧,雕梁画栋,用赤金和翠绿的颜料,描绘着暹罗神话中那狰狞的、长着翅膀的巨蛇“那伽”的图腾。船头那巨大的、由整块柚木雕刻而成的神鸟“迦楼罗”雕像,更是栩栩如生,双翼展开,仿佛下一秒便要挣脱船身,冲天而去!
而最令人瞠目结舌的,是它的船帆! 那三面巨大的主帆,竟不是用寻常的棉布或油布制成,而是用最上等的、不知产自何处的苏杭云锦丝绸! 那丝绸,在海风的吹拂下,如同流动的、华丽的云霞,在阳光下闪烁着炫目的、令人不敢直视的金色光泽!
当这支奢华的船队,缓缓驶入我们的港湾时,整个码头,都陷入了一片短暂的死寂。 那些平日里喧嚣的、充满了各种方言叫骂声的苦力和水手们,此刻都如同被施了定身法一般,张大了嘴巴,怔怔地看着这支洋溢着豪富气息的舰队。
随即,便是冲天的、充满了羡慕与贪婪的惊叹!
“我的老天爷……这是……这是暹罗王室的船吗?!”
“乖乖……光是那面帆,怕是就够咱们吃喝一辈子了吧?!”
“你看他们甲板上!那……那是什么?!”
顺着那惊呼声望去,只见在那艘旗舰宽阔的甲板之上,靠岸的水手长正指挥水手们搬动着一个个货箱,有些货箱仿佛故意展示,毫不设防地露出里面的货物。一箱装满了如同象牙般洁白、散发着浓郁异香的暹罗安息香!那顶级的香料,就那样随意地堆放着,任由那醉人的香气,飘散在整个港湾。
另一箱,则插满了五彩斑斓、流光溢彩的孔雀翎羽!每一根,都完整无瑕,在阳光下闪烁着如同宝石般的光泽!
更有甚者,甲板之上,还用黄铜的笼子,装着几只羽毛鲜艳、正在“呀呀”学语的异域鹦鹉!
而船上的水手,更是与我们平日里所见的那些衣衫褴褛、面带菜色的苦哈哈截然不同。他们近百人,竟都穿着统一的、由上好的白色亚麻布制成的短衫和灯笼裤,腰间系着同样材质的、印着商号图腾的红色腰带。每一个人的腰间,都佩戴着一柄刀鞘华丽、刀柄之上镶嵌着宝石的马来短剑!他们神情倨傲,动作干练,与其说是水手,更像是一支纪律严明的皇家卫队!
在他们那面用金线绣着白色大象的暹罗主旗之下,还飘扬着另一面更加巨大的、代表着他们商号的旗号——深蓝色的绸缎之上,用金丝银线,绣着一只开屏的、栩栩如生的金色孔雀!那孔雀的尾羽之上,甚至还镶嵌着细小的、真正的宝石!
这不凡的气势, 让在场的所有人,包括差山荷和他手下那些见惯了风浪的马来海盗,都下意识地,感到了 一股巨大的压力。
终于,那艘如同海上宫殿般的旗舰,在我们的引水员那充满了敬畏和紧张的引导下,缓缓地,停靠在了码头之上。
然而,还不等我们这边负责港口事务的陈闯门上前接洽——
“放下跳板!”
一声简洁而又充满威严的命令,从旗舰之上传来!
随即,四名身材异常高大、皮肤黝黑、看起来不似华人的昆仑奴护卫,抬着一块同样由柚木打造、上面甚至还铺着一层崭新红毯的巨大跳板,重重地,“哐当”一声,搭在了我们的码头上!
紧接着,一个身穿华服、脸上带着温和笑容的中年男子,在那四名如同铁塔般的护卫的簇拥下,缓缓地,走下了跳板。
他一踏上我们海鹰城的土地,没有看周围那些早已被他这副排场惊得目瞪口呆的众人一眼。
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