洪定芳和卡尔,日以继夜地赶工。 他们两人,一个精通中式营造之法与奇巧淫技,一个掌握着最先进的西洋工程学理论,他们的结合,迸发出了足以让这个时代都为之颤抖的、创造性的火花!
他们在“巨鲸堡”的原有基础之上,用我们自己烧制的三合土和从内陆运来的整块巨石,修建起了高达五丈的、 墙体底部厚度超过三丈的、足以抵御任何重炮轰击的棱堡式城墙! 那倾斜的墙面,那层层叠叠的射击孔,让任何攻城部队都望而生畏的死亡棱角,都带着一种属于另一个次元的、冰冷的几何美感。
船坞之内,火光冲天,锤声不绝!一艘艘缴获来的伊班战船,在他们的手中脱胎-换骨,改装完毕。而由拉斐特亲自设计的“水蝮蛇”炮艇,一艘艘地从那新建的、可以同时容纳五艘船只进行作业的巨大干船坞之中,缓缓滑出!
但,这还不够。
我们为了即将到来的海上霸权争夺,需要更多的大船和战船。我们需要制造出接近英国人的战舰。
那一夜,在我的议事堂内,我将那几张周博望从亚齐贵族手中换来的、残破不堪的英国战列舰设计图,平铺在了卡尔和洪定芳的面前。
“两位先生,”我看着他们,声音无比郑重,“我们的未来,不在内河,而在……大海。”
“我需要……这样的船。”
卡尔,这位曾经的普鲁士御用工程师,在看到那些设计图的瞬间,他那双总是如同湖水般平静的蓝色眼眸,第一次,燃起了如同火焰般的、狂热的光芒!
“上帝啊……”他喃喃自语,手指在那复杂的龙骨结构图上轻轻划过,如同在抚摸最-心爱的情人,“这是……‘胜利号’的肋骨!是……是特拉法尔加的亡魂!!”
从那天起,他便彻底住在了船坞里!他将那些图纸,与我们缴获的、最坚固的“兰诺”战舰结构进行对比、拆解、融合!最终,一张融合了中式霆船的灵活性、南洋兰诺船的坚固性、以及……英式战列舰恐怖火力和续航能力的、全新的怪物——“海鹰”级重型巡航舰的设计图,在他的手中,诞生了!
大战舰,重炮,高防御能力。 这,将是我们未来,纵横四海的……王者之座!
锻造厂和木材厂,更是二十四小时,永不停歇!
数千名伊班俘虏,在我们的监工之下,如同最廉价的牲口,将一棵棵巨大的坤甸铁木,从雨林深处,拖拽而出!
洪定芳亲自设计的、由水力驱动的巨型锻锤,“轰隆!轰隆!”地,日夜捶打着精钢,将它们锻造成一根根足以支撑起千吨巨舰的龙骨和肋骨!
这里,没有欢声笑语,只有钢铁的碰撞声,火药的硫磺味,以及弟兄们那为了备战而压抑着的、沉重的呼吸。
而在那座日夜不休的、被我们命名为“百炼堂”的巨大锻造厂之内,另一场关键炙热的革命,正在悄然上演。
拉斐特,这位来自法兰西的炮兵上尉,继续从事着他最擅长及痴迷的任务——为我们这支新生的舰队,锻造出可供快速装备的火炮。
“不,不,不!”他用一根铁棍,指着一门刚刚才从模具中取出的、还冒着滚烫热气的六磅炮,对着满头大汗的洪定芳和几个工匠弟子,用他那生硬的汉语,毫不留情地咆哮,“你们看这炮身!太厚了!太蠢了!”
“炮,不是越厚越好!”他拿起一块木炭,在地上飞快地画着,“我们要的是……在合理的重量下,爆发出最强的威力!而不是造一堆随时可能会把自己人炸上天的铁疙瘩!”
他摒弃了我们之前那种简单粗暴的、一体浇筑的铸造方式。
他结合了拿破仑炮兵先进的“格里博瓦”体系理念和我们现有的条件,开发出了一种全新的、更适合我们这支“草台班子”的舰载火炮生产模式。
“我们没有那么多昂贵的青铜,钢材的精度也远远达不到普鲁士王国的标准。”在那间专门为他设立的、挂满了各种弹道计算图表的办公室内,他对我和周博望说道,“所以,帮主,我们必须做出取舍。”
“射程和精度,我们可以暂时放弃。但近距离的毁灭性威力,以及绝对的数量优势,我们必须拿到手!”
他的设计,简单,粗暴,却又充满了天才般的想象力!
他放弃了制造那些需要极高冶炼技术和加工精度的长管加农炮。转而设计了一种全新的、炮管更短、口径更大、专门用于近距离“砸碎”敌人的十二磅短管暴君炮!
为了解决我们自产钢铁韧性不足、容易炸膛的问题,他与卡尔先生联手,开发出了一种被他们命名为“复合箍铸法”的全新工艺——先用我们最好的铁料,铸造出炮管的主体。然后,再用洪定芳手下那些技艺最好的铁匠,将我们从兰芳换来的优质的欧洲钢材,锻造成一个个坚韧无比的铁箍!最后,在炮管还处于红热状态之时,将这些铁箍,如同给木桶上箍一般,用重锤,一层一层地,狠狠地套在炮管最容易承受巨大压力的炮膛后部!
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