那一句“我们……接受招安，好不好？”，从香姑那因为哭泣而微微颤抖的、苍白的唇中吐出，透着哀怨和凄切的请求，让我整个人都僵在了原地，无言以答。
我看着她，看着这个平日里杀伐决断、智计百出、甚至敢于与整个天下为敌的海上女王，此刻却如同一个最普通、最无助的小女人般，为了我们未出世的孩子，向我流露出如此卑微的哀求。我的心，如同被一只无形的大手狠狠攥住，痛得几乎要窒息！
我能说什么？我又能怎么说？
用我那些来自于两百年后、关于“自由”、“尊严”、“反抗腐朽王朝”的大道理，去反驳一个母亲，为了保护自己腹中孩儿，而做出的最本能的选择吗？
不，我不能。那太残忍，也太……自私。
良久，我才深吸一口气，将她那因为激动而冰冷颤抖的娇躯，再次紧紧地、紧紧地拥入怀中。我没有回答她的问题，只是用一种前所未有的、充满了爱怜与愧疚的温柔，轻轻地、一遍遍地抚摸着她那如云的秀发，声音沙哑，却带着不容置疑的坚定：
“香姐……别说了。”
“你……你还病着，又有了身孕，万万……别动了胎气。”
“今天，什么招安，什么英吉利人，我们都不想。天塌下来，有我顶着。”
我的声音，仿佛带着某种奇异的魔力，让她那原本紧绷而激动的情绪，渐渐地，缓和了下来。
“你累了，需要好好休息。睡吧，睡一觉，一切都会好起来的。”我将她横抱而起，如同对待一件最珍贵的稀世珍宝，小心翼翼地将她放在那张柔软凤榻之上，为她盖好锦被。
“今晚，我侍候你。”我坐在床边，握着她那依旧冰凉的柔荑，轻声说道。
她看着我，那双被泪水浸润的凤眼中，神色复杂到了极点。有感动，有依赖，有不甘，但最终都化为了一声幽幽的、充满了疲惫的叹息。
“……好。”她点了点头，似乎也真的累了，“有什么事……明天……明天再说吧。”
她闭上了眼睛，长长的睫毛上，依旧挂着晶莹的泪珠。
那一夜，我没有离开。我就那样，静静地守在她的床边，为她擦去额头的冷汗，为她掖好滑落的被角，为她守着这一方小小的、却又风雨飘摇的天地。我的心中，却早已是翻江倒海，百感交集。
招安……难道，这真的会是我们……唯一的归宿吗？
次日清晨，我一夜未眠。香姑的病情，在我的悉心照料下，倒是稳定了不少，只是眉宇间，依旧带着一股化不开的忧愁。
而早已得知我从南洋归来的林铁爪、雷九爷、鲨七等一众核心头领，也齐刷刷地聚集到了赤溪的议事大厅之内，显然，是想向我这个失踪了一个月的帮主，“讨要”一个说法。
我知道，这一关，我躲不过去。
“香姐，你好好歇息。”我替她掖好被角，柔声道，“外面的事，交给我。”
她看着我，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终，只是化为一声几不可闻的叹息，点了点头。
当我一身黑色劲装，腰悬双刀，面沉如水地踏入那气氛压抑的议事大厅之时，所有人的目光，都齐刷刷地聚焦到了我的身上。那目光中，有敬畏，有疑惑，有不满，更有难以掩饰的质问！
我没有理会他们的目光，径直走到那张象征着最高权力的虎皮帅座之上，缓缓坐下。我的目光，如同两把冰冷的刀子，越过众人，直接落在了下手第一位，那个脸色阴沉、眼神中充满了桀骜与不服的壮汉身上！
“乌刀船长，”我的声音，平静，却又带着一股山雨欲来风满楼的压迫感，“虎门炮击英吉利商船一事，我，需要一个解释。”
乌刀，这个在选举中曾与香姑公然作对、后又被我强行压服的悍将，在听了我的话后，非但没有半分畏惧，反而“噌”地一下站起身来，那双如同铜铃般的眼睛死死地瞪着我，脸上充满了讥讽的冷笑！
“解释？！”他竟然反问我，声音洪亮如钟，响彻整个大厅，“帮主！我倒也想请您给红旗帮数万弟兄，一个解释！！”
他此言一出，整个大厅，瞬间一片哗然！
所有人都难以置信地看着乌刀！他……他竟然敢当众……质问我？！
“张总督海禁断了我们所有财路！帮中数万弟兄坐吃山空，连饷银都快要停发了！每日里只能喝那稀得能照见人影的稀粥！弟兄们心中，早已是怨声载道！军心浮动！”
“可你呢？！”乌刀指着我，声音陡然拔高，充满了毫不掩饰的愤怒与控诉，“您这位红旗帮大帮主呢？！在如此危急存亡之秋，您又身在何处？！”
“您带着帮里最精锐的智囊和亲卫，驾着最快最好的战船，远赴那千里之外的南洋，说是要……为弟兄们开辟一条新的财源！可这一走，便是一个多月！音讯全无！生死不知！将这偌大的一个烂摊子，全都丢给了夫人一个女人家来承担！”
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