经历了槟榔屿这场与茜薇的感情纠缠，我闷闷不乐，想回去了。
我们没有再做过多停留，在简单地修葺了船只、补充了淡水和食物之后，便立刻扬帆，踏上了返回赤溪的归途。
返航的消息，也早已通过我们红旗帮那无孔不入的疍家情报网络，秘密传回了赤溪总舵。我几乎已经能想象得到，香姑在得知我的新发现和新计划之后，那双美丽的凤眼中，将会绽放出何等惊喜与赞许的光芒！我们之间那因为我一意孤行而产生的些许不快，定然也会烟消云散。
然而，我终究……还是把女人的心思，想得太简单了。
就在我们的舰队刚刚驶入珠江口外海，距离赤溪本寨尚有不足一日航程之际，一艘悬挂着珠娘“玉珠分舵”令旗的“海东青”级快船，如同离弦之箭般，乘风破浪，朝着我们迎面驶来！
“帮主！不好了！！”快船还未停稳，船上一名负责情报传递的亲信头目，便急冲冲地攀上了我们“巨鲸号”的甲板，他从怀中掏出一封用火漆紧急封口的竹筒，叫道，“帮主，珠娘船长的加急密信！虎门……虎门出大事了！！”
我的心，猛地向下一沉！一种不祥的预感，瞬间笼罩了全身！
我一把夺过竹筒，撕开火漆，展开信纸。信，是珠娘的笔迹，字迹却因为急促而显得有些潦草，但每一个字，都如同烧红的烙铁，狠狠地烫在我的心上！
信中的内容，让我如遭雷击——乌刀，这个成事不足败事有余的莽夫，竟然在虎门外海，擅自炮击了一艘英吉利东印度公司的重要商船！如今，新任的英国大班爱德华·埃尔芬斯通暴跳如雷，已联络了停泊在伶仃洋和澳门的所有英吉利战船，更向其在马六甲的亚洲舰队总部发出了紧急求援！一场来自日不落帝国的雷霆报复，已是箭在弦上！
“帮主！此事恐怕不妙啊！”周博望不知何时已来到我的身边，他看完信纸上的内容，那张一向从容淡定的脸上，也写满了前所未有的凝重和忧虑！“英吉利人，船坚炮利，其海军战力之强，远非我等所能想象！我们如今，外有清廷虎视眈眈，内有经济困顿之忧，若再与这英吉利人全面开战我红旗帮危矣！！”
是啊……危矣！
我深吸一口气，强压下心中那股想要立刻将乌刀拖回来碎尸万段的冲动：
“传我将令！所有船只！全速返回赤溪！！”
当我们这支本该满载着南洋希望的船队，如今却被一片沉重的、令人窒息的阴云所笼罩，火烧眉毛般地赶回赤溪总舵之时，等待我的，并非是香姑的安抚与共商对策，而是那间气氛比窗外那阴沉的天色还要冰冷、还要压抑的卧房。
我让周博望、陈添官等一众开拓团的弟兄好好休整，先行歇息，自己则径直穿过重重回廊，来到了我和香姑平日里居住的那座位于总舵后山的、清雅而戒备森严的独立院落。
院内，落叶满地，一片萧瑟。平日里总是巧笑嫣然、忙碌穿梭的侍女们，此刻也都一个个低眉顺眼，大气都不敢喘一口，见到我回来，只是默默地躬身行礼，眼神中充满了敬畏和。
我心中那股不祥的预感，更加浓烈了。
我推开那扇虚掩着的、用名贵紫檀木雕刻着栩栩如生凤凰图案的房门，一股混杂着淡淡兰花幽香和若有若无的苦涩药草味的气息，扑面而来。
香姑，正独自一人，端坐在窗边的软榻之上。她身上，穿着一袭素雅的月白色家居长裙，一头如云的青丝，只用一根简单的碧玉簪子松松地挽着，未施粉黛的俏脸上，带着病态的苍白和化不开的倦容。她手中，捧着一杯早已冰凉的清茶，目光怔怔地望着窗外那连绵不绝的秋雨，仿佛早已化作了一尊没有灵魂的绝美雕像。
听到我的脚步声，她那纤长的睫毛，微微颤动了一下，却并没有回头。
“你……回来了？”她的声音，很轻，也很冷，如同窗外那冰冷的秋雨，不带丝毫的温度和感情。
“香姐……”我走到她的身后，看着她那略显单薄和孤寂的背影，心中一痛，有千言万语想要倾诉，却又不知该从何说起，“虎门之事我都知道了。这到底……”
“我都知道了。”她却淡淡地打断了我，声音依旧冰冷，仿佛在陈述一件与自己毫不相干的事情，“乌刀船长说，那艘英吉利商船不守我红旗帮所定之‘规矩’，在未曾缴纳‘行水’、也未曾通报的情况下，便欲强行闯入珠江口内河水道。他麾下船队上前‘鸣炮示警’，谁知对方竟悍然开炮还击！乌刀一时激愤，便下令将其击沉。此事，他已向我详细禀报，我也已下令，让他暂时戴罪立功，加强虎门戒备，静观其变。”
静观其变？！
我难以置信地看着她！乌刀惹下如此滔天大祸，她竟然只是让他“戴罪立功”？！这完全不像是她平日里杀伐决断的风格！
“况且，”她似乎完全没有看到我眼中那震惊和不解的目光，只是自顾自地、用一种更加冰冷和疏离的语气说道，“如今，帮里也不太平。我们或许，也顾不上去理会那些英吉利人的叫嚣了。”
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