“尘埃之纱”内部的时光在紧张与期盼中又流逝了数日。依靠林烬引导的“物质活性化”修复和船员们不眠不休的努力，“远航者”号的状况得到了显着改善。主引擎恢复了约百分之四十的推力，足以进行缓慢的机动和短途跃迁；部分护盾发生器被修复，虽然能量强度不足以抵挡重型火力，但抵御星云内常见的尘埃撞击和微弱辐射已绰绰有余；最关键的生命维持系统和内部环境稳定系统，则在林烬生命共鸣的持续优化下，运行得比受损前更加高效平稳。
然而，无形的压力并未减轻。解码者团队日夜监控着外部信号，那些属于“猎犬”的、异常而微弱的引力子波动，并未远离，反而像是在星云残骸的外围织成了一张无形的大网，时而收缩，时而扩张，耐心得令人心焦。
它知道他们就在这里，如同经验丰富的狼王知道猎物就藏在眼前的灌木丛中。它不急于冲进来，而是在外围游弋，施加心理压力，等待猎物自己露出破绽，或者……等待更好的时机。
“它在消耗我们的耐心，也在寻找我们防御上的漏洞。”伊莱亚斯在舰桥会议上沉声说道，目光扫过在场的高级军官和林烬（通过全息投影），“我们不能一直被动躲藏下去。我们的资源有限，尤其是高能水晶和反应核心燃料，经不起长期消耗。”
“主动出击等于自杀。”战术官立刻反驳，“以我们现在的状态，正面遭遇‘猎犬’，生存几率不超过百分之十。”
“或许……我们不需要正面击败它。”林烬的声音透过通讯传来，带着一种冰冷的计算感，“我们只需要……让它认为，继续等待的风险……高于进攻。”
会议室内安静下来，所有人都看向林烬的全息影像。
“大人的意思是？”伊莱亚斯追问。
“制造一个……诱饵。”林烬左眼的绿色星芒在投影中微微流转，“一个充满‘活性’，看似极具价值，却又暗藏危险的……陷阱。”
他阐述了自己的计划。利用他对生命共鸣的理解，结合舰船储备的某些生物质样本（包括之前研究用的少量“星蛞”组织切片和一些储备的活性培养细胞），在距离“远航者”号目前位置一定距离的星云另一侧，人为制造一个小范围的、高度凝聚的“生命活性爆发点”。
这个“活性诱饵”将模拟出一种类似高价值天材地宝成熟，或者某种珍稀宇宙生命孵化的能量与信息特征。对于以狩猎强大生命和能量源为目标的“猎犬”而言，这将是难以抗拒的诱惑。
同时，林烬将在这个“活性诱饵”的核心，埋藏一个极其隐晦的信息陷阱。这个陷阱并非攻击性程序，而是他从生命回响之泉获取的知识中，关于某种能够引起高阶生命体本能排斥甚至恐惧的宇宙险地——“虚无之喉”（一个假设的、能吞噬一切物质、能量乃至信息的宇宙空洞）的环境信息片段。
当“猎犬”被诱饵吸引，深入探查甚至试图“吞噬”这个活性源时，就会瞬间触发这个信息陷阱，接收到关于“虚无之喉”的恐怖信息回响。这种源自生命本能的危机预警，足以让任何智慧生命体产生强烈的忌惮和迟疑，甚至可能误导它，认为这片星云残骸与“虚无之喉”存在某种未知的联系，是一个极度危险的区域。
“我们需要它产生误判，认为继续在此地盘桓的风险超出收益，从而主动退走。”林烬总结道，“至少，为我们争取到足够完成关键修复和撤离的时间。”
计划很大胆，也很冒险。首先，制造一个足以以假乱真的“活性诱饵”需要消耗林烬不小的精神和能量，也可能引起舰船内部生命场的不稳定。其次，信息陷阱的效果是未知的，谁也无法保证“猎犬”一定会被吓退，反而可能激怒它。最后，布置诱饵的过程本身，就需要舰船进行短距离机动，这会增加暴露的风险。
但，这似乎是目前唯一能打破僵局的、具备主动性的方案。
“成功率评估？”伊莱亚斯看向解码者和战术官。
解码者沉吟片刻：“基于对‘猎犬’之前行为模式的分析，它对高活性生命源有极强猎取欲望。诱饵本身成功的可能性，在60%以上。但信息陷阱的效果……无法评估，数据不足。”
战术官补充：“执行过程中的暴露风险，预计在30%左右。需要规划最隐蔽的航线，并做好一旦暴露立即放弃计划、全力突围的准备。”
伊莱亚斯沉默了片刻，目光最终投向林烬的投影：“大人，执行此计划，对您的负荷有多大？”
“可接受。”林烬的回答简洁而肯定。左眼绿芒稳定，没有丝毫动摇。为了生存，任何代价都在计算之内。
“明白了。”伊莱亚斯深吸一口气，眼神变得锐利，“各部门听令，启动‘活性陷阱’计划！导航组，立即规划前往预设投放点的最优隐蔽航线！工程组，确保短途机动引擎和隐匿系统处于最佳状态！解码组，严密监控‘猎犬’动向，为行动提供实时预警！”
“是！”
命令下达，“远航者”号这头刚刚喘过气来的伤痕巨兽，再次悄然行动起来，如同潜行的刺客，向着猎手布下的死亡之网，投出了自己精心准备的反击之匕。
生与死的博弈，进入了新的阶段。
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