九殿下摇了摇头，擦了擦脸上的尘土，眼神更加坚定：“我没事。传我命令，让弓箭手瞄准投石机的操作人员，务必摧毁投石机！”
弓箭手们立刻调整方向，对着投石机的操作人员射箭。私兵们的投石机操作人员纷纷中箭倒地，投石机很快就失去了作用。
（战斗持续到午时，北门的私兵们虽然发起了十几次进攻，却始终没能攻破城门，反而损失惨重，尸体在城墙下堆积如山，江水都被染成了红色。楚王看着伤亡惨重的私兵，心里既愤怒又焦急——他没想到扬州城的防守如此坚固，九殿下的指挥也如此得当。）
就在这时，东门传来一阵急促的马蹄声。一个私兵将领骑着马，慌慌张张地跑到楼船下，对着楚王大喊道：“殿下！不好了！东门的守军太厉害，我们的人根本攻不进去，反而被他们杀了不少！而且，苏州的援军也快到了！”
楚王（脸色骤变，苏州的援军一到，他的私兵就会陷入两面夹击的境地，到时候别说攻占扬州城，能不能全身而退都是个问题。他咬了咬牙，对着将领们道：“传我命令，撤兵！暂时撤回战船，从长计议！”）
将领们虽然不甘心，却也知道继续攻城只会损失更大，立刻传令下去。私兵们听到撤兵的命令，如蒙大赦，纷纷朝着战船跑去。
九殿下（看到私兵们撤兵，松了口气，却没有下令追击——他知道，楚王只是暂时撤退，绝不会善罢甘休。他对着身边的士兵们道：“大家辛苦了！立刻清理战场，修补城墙，准备迎接楚王的下一次进攻！”）
士兵们齐声应道，开始忙碌起来。九殿下则走下箭楼，朝着府衙走去——他需要立刻和三皇子、霓裳商议对策，制定下一步的防御计划。
（府衙的正厅里，三皇子和霓裳已经在等候。两人脸上都带着疲惫，身上的铠甲也沾满了鲜血和尘土。）
三皇子（看到九殿下进来，连忙起身道：“九弟，你没事吧？北门的战斗怎么样了？”）
九殿下（摇了摇头，坐在椅子上，喝了一口热茶，道：“北门没事，楚王已经撤兵了。不过，他只是暂时撤退，我们不能掉以轻心。霓裳，东门的情况怎么样？”）
霓裳（躬身道：“殿下，东门的私兵已经撤兵了。不过，他们在撤退前，放火烧了城外的几户民居，幸好属下及时派人扑灭，没有造成太大的损失。另外，苏州的援军已经到了城外，正在休整，随时可以进城支援。”）
九殿下（点了点头，道：“好。苏州援军到了，我们的兵力就更充足了。现在，我们需要制定一个长期的防御计划。楚王虽然暂时撤兵，但他的战船还在长江上，随时可能再次攻城。我们必须加强城防，同时想办法破坏他的战船，断了他的退路。”）
三皇子（沉思片刻，道：“九弟，我有个主意。我们可以派人趁着夜色，乘坐小船，偷偷靠近楚王的战船，在船底凿洞，或者放火烧船。这样一来，楚王的战船就会失去战斗力，他的私兵也就无法再攻城了。”）
霓裳（眼睛一亮，道：“三皇子这个主意好！属下愿意带领一队精锐士兵，趁着夜色去破坏楚王的战船！”）
九殿下（犹豫了一下，道：“夜色行动虽然隐蔽，但也很危险。楚王的战船上肯定有很多守卫，一旦被发现，你们就会陷入危险。”）
霓裳（躬身道：“殿下，为了保卫扬州城，为了江南的百姓，属下愿意冒险！请殿下给属下一次机会！”）
九殿下（看着霓裳坚定的眼神，知道她心意已决。他点了点头，道：“好。那你一定要小心，挑选最精锐的士兵，带上足够的工具和火种。另外，我会让城墙上的士兵在你们行动时，发射信号箭，吸引楚王的注意力，为你们创造机会。”）
霓裳（躬身应道：“属下遵旨！”）
（当晚，夜色如墨，长江江面上刮着阵阵微风。霓裳带领着五十名精锐士兵，乘坐五艘小船，悄悄朝着楚王的战船划去。小船在江面上漂浮，如同几片落叶，几乎没有发出任何声音。）
楚王的战船上，守卫们果然放松了警惕，大多在船舱里休息，只有几个放哨的士兵在甲板上打着哈欠。霓裳对着士兵们做了个手势，士兵们立刻拿起凿子和火种，准备行动。
就在这时，扬州城的方向突然升起了十几支信号箭，信号箭在夜空中绽放出绚丽的火花，吸引了战船上所有守卫的注意力。
“快看！那是什么？”一个守卫指着信号箭，大喊道。
其他守卫也纷纷抬头望去，议论纷纷。霓裳趁机带领士兵们，悄悄爬上了一艘战船的甲板。甲板上的守卫们都在看信号箭，没有发现他们。
霓裳（对着士兵们使了个眼色，士兵们立刻分成两组，一组去船底凿洞，一组去船舱放火。）
凿洞的士兵们拿着凿子，在船底奋力凿击。船底的木板虽然厚实，但在士兵们的努力下，很快就被凿出了几个小洞，江水开始顺着小洞涌入船舱。
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