反间计破太子谋 伪证现构陷局
(扬州府衙的审讯室深埋在府衙西侧,不见天日的石墙常年渗着潮气,混合着铁锈与血腥气,在烛火摇曳中更显阴森。被擒的太子暗卫首领“黑虎”被粗铁链缚在十字刑架上,左臂肩头的剑伤是昨日霓裳留下的,此刻虽用布条草草裹着,暗红的血渍仍顺着手臂蜿蜒,滴在脚下的石板上,积成一小滩暗沉的水迹。)
霓裳(手持玄铁剑,剑尖在黑虎未受伤的右臂手腕处轻轻划过,冰冷的剑刃擦过皮肤,激起一层细密的鸡皮疙瘩。她语气没有半分温度,像这审讯室的石墙般冷硬):黑虎,这是第三次问你。太子在江南藏了多少私兵?煽动民变的具体日期定在何时?别逼我把你左手的骨头也挑出来——昨日你那两个兄弟,可是到死都没说,最后连全尸都没落下。
黑虎(猛地抬起头,凌乱的头发下,一双眼睛布满血丝,却透着几分悍不畏死的狠劲。他啐出一口混着血的唾沫,溅在离霓裳脚边不远的地上,冷笑出声):少废话!我黑虎跟着太子殿下出生入死,早就把脑袋别在裤腰带上了!要杀要剐悉听尊便,想从我嘴里套出半个字,做梦!
九殿下(坐在审讯室角落的阴影里,身前摆着一张简陋的木桌,桌上摊着从黑虎身上搜出的半封密信——信纸是京城特产的云纹纸,上面只写了“三日后,扬州城外,红绳为记”几个字,笔迹潦草,显然是仓促间写就。他指尖摩挲着信纸边缘,直到将那柔软的宣纸磨出毛边,才缓缓开口,声音不高,却带着一种穿透人心的力量):你以为太子真会保你?周世昌如今还在牢里苟延残喘,每天靠参汤吊着命,太子却只派你们来抢证据,半点没想过派人救他。你跟了太子多少年?五年?八年?在他眼里,你和周世昌一样,不过是随时可以丢弃的棋子。
黑虎的眼神明显闪烁了一下,喉结不自觉地滚动了一下。他虽嘴硬,却也清楚太子的性子——向来是顺我者昌,逆我者亡,若自己真的招了,或是死了,太子绝不会管他家人的死活。可他转念一想,若是招了,九殿下未必会真的放过他,倒不如硬撑到底,或许还有一线生机。
“休要挑拨离间!”黑虎梗着脖子,声音却比刚才弱了几分,“太子殿下仁厚,定会记得我等的功劳!我不信你的鬼话!”
三皇子(从门口踱步进来,手里把玩着一枚成色极好的羊脂玉玉佩——那是昨日从沈文远私仓里搜出来的,据说是太子赏赐的。他走到黑虎面前,将玉佩在手里抛了抛,玉佩碰撞发出清脆的声响,在寂静的审讯室里格外刺耳。他慢悠悠补充道):昨日我们审周世昌时,他可是招了不少。说太子早把你们这些暗卫的家眷,都迁到了京城城郊的一处宅院里,美其名曰“妥善安置”,实则是当做人质。你妻子去年刚生了个儿子,对吧?才一岁多,刚会喊爹。你若不肯招,你妻儿的下场,怕是比死还难受——太子对付叛徒的家眷,手段可比我们狠多了。
这番话如同一记重锤,狠狠砸在黑虎的心上。他猛地抬头,眼里的狠劲瞬间被恐慌取代,嘴唇哆嗦着,却说不出话来。他妻子和儿子,是他在这世上唯一的牵挂,若是他们出了什么事,自己就算死了,也无法安心。
九殿下见状,对霓裳使了个眼色。霓裳会意,收起玄铁剑,退到一旁,只是手仍按在剑柄上,随时准备应对突发状况。
九殿下(起身走到黑虎面前,他比黑虎高出小半头,居高临下地看着他,语气放缓了几分,却依旧带着不容置疑的威严):本王知道你是被迫从贼。你本是边境的猎户,三年前家乡遭灾,是太子派人救了你和家人,你才为他效力。若你肯坦白,本王可以向父皇求情,饶你妻儿性命,还会派人护送他们离开京城,去江南定居——这里远离京城纷争,他们能安安稳稳过日子。你若执意顽抗,只能看着家人替你受罚,到时候,你就算死了,也没脸见他们。
黑虎沉默了许久,头缓缓垂了下去,肩膀也垮了下来,像是瞬间被抽走了所有力气。他哽咽着,声音嘶哑得不成样子:“我说……我说……”
霓裳立刻上前一步,从怀里掏出纸笔,准备记录。
黑虎深吸一口气,像是下定了巨大的决心,缓缓开口:“太子在泰州、苏州各藏了三百私兵,都是他从边境招募的死士,由他的亲信统领。约定三日后在扬州城外的乱葬岗设伏,先由伪装成灾民的死士在城内闹事,抢夺粮仓,引殿下出城弹压,再趁机劫杀。他还说,即便事败,也要嫁祸殿下苛待灾民、蓄意谋反——他早就伪造了殿下与敌国的往来书信,还有私吞赈灾粮银的假账本,只要殿下一死,就立刻送到京城,让皇上以为殿下真的反了。”
霓裳(笔尖不停,快速记录着,听到“敌国书信”时,眉头皱得更紧,追问):闹事的灾民里有多少太子的人?用什么做暗号?领头的是谁?
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