五分钟后，四人再次踏入风雪。雪依旧没过小腿，每走一步都异常艰难。寒冷像无数根细针，无孔不入地扎透衣物。李维走在最前面，他没有看任何导航设备，甚至没有刻意辨认方向，只是以一种近乎本能的笃定，拨开挡路的积雪和枯枝，向着东南方向前进。
他的步伐并不快，却异常稳定，仿佛脚下不是危机四伏的雪原，而是自家后院熟悉的小径。偶尔，他会毫无征兆地停下，侧耳倾听——不是用耳朵，更像是在用全身的感官去“读取”周围的环境。
“左边十米，雪下有断崖，绕开。”他声音平静。
“右前方，有片被雪压弯的竹林，从下面钻过去，能避开风口。”
“停。上面有雪崩残留的松动层，等它自己滑下来。”
每一次提示，都在几秒或十几秒后得到印证。一次是巧合，两次是幸运，三次、四次……扳手眼中的怀疑逐渐变成了惊愕，最后沉淀为一种近乎迷信的敬畏。司机则始终沉默着，眼神越来越凝重。
李维自己，则沉浸在这种奇特的、全新的感知维度里。世界在他“眼中”不再是单纯的视觉图像，而是变成了由无数细微的物质属性、能量流动、概率分布构成的、立体的“图谱”。他像是在触摸这个世界的内在骨架，虽然模糊，却真实不虚。
这能力从何而来？是“它”残留的馈赠？是“摇篮”连接后的副作用？还是他自己被一次次撕裂重组后，变异出的新感官？
他不知道。他也不再去想。
他现在只知道，这东西，能用。
一公里的路，在平时或许不算什么，但在深雪和严寒中，走了近一个小时。当李维终于停下脚步，指着前方一片被厚厚积雪覆盖、看起来毫无异常的陡坡时，扳手和司机都露出了疑惑的表情。
“这里？”扳手用枪管戳了戳面前的雪坡，坚实的雪壳下面似乎是岩石，看不出任何洞口迹象。
李维没有回答。他走上前，伸出手，不是去挖，而是轻轻按在积雪上。闭上眼睛。
几秒钟后，他睁开眼，走到坡地一侧，开始用手扒开一片堆积的雪。下面的积雪似乎比较松散。扒开大约半米深的雪后，露出了下面纠缠的枯黄灌木和几块看似随意堆叠的岩石。
李维用力推开其中一块较大的岩石——下面，赫然是一个仅容一人匍匐通过的、黑黢黢的洞口！有微弱的、带着土腥味的空气从里面流出！
“老天……”扳手喃喃道。
司机立刻上前，拿出小手电往里照了照。洞口向下延伸一段后，似乎变得宽敞了些。
“我先进去看看。”扳手自告奋勇，取下身上的累赘，拔出匕首，匍匐着钻了进去。
几分钟后，他的声音从里面传来，带着一丝回音：“安全！里面不大，但能待！比外面暖和多了！”
司机松了口气，看向李维，眼神极其复杂。
李维却微微皱起了眉头。他的手还按在洞口的岩石上。
“怎么了？”司机立刻察觉到他神色不对。
“下面……”李维的指尖无意识地摩挲着岩石冰冷的表面，“不止一个空间。还有更深的地方……结构很……古老。不像天然形成的。”
他抬起头，望向风雪渐歇的天空，眼神变得幽深。
“而且……这里面有东西。”
李维的话让刚刚松懈下来的气氛瞬间重新绷紧。
“东西？”司机的手立刻按上了腰间的枪，眼神锐利地扫向那个黑黢黢的洞口，“什么东西？活的？”
扳手在洞里的声音也带着紧张：“什么情况？我没看到别的！”
李维的眉头越皱越紧，指尖在冰冷的岩石上缓缓移动，仿佛在阅读某种无形的纹路。那种全新的、对物质结构的细微感知，正将洞口深处的异常反馈回来，模糊，却令人不安。
“不是活物。”他声音低沉，带着不确定，“是……别的东西。金属。很古老。能量反应……极其微弱，但结构很奇怪。不像现代的任何制式。”
他收回手，看着自己沾满泥雪的指尖：“更深的地方，岩层有大规模人工开凿的痕迹，年代非常久远。这个浅洞，可能只是某个更大结构的……一个意外暴露的排气口或者裂缝。”
司机和刚刚爬出来的扳手对视一眼，都在对方眼里看到了惊疑不定。委员会的秘密基地？还是……别的什么？
“能判断是什么吗？”司机追问。
李维摇头：“太深，太模糊。只知道它在那里，沉睡着。”他顿了顿，补充道，“而且……它给我的感觉，和‘摇篮’有点像，但更……陈旧。死寂。”
“摇篮”这个词让司机和扳手的脸色都变了变。一个“摇篮”就差点让他们全军覆没。
“妈的，刚出虎穴，又摸进狼窝了？”扳咒骂了一句，下意识地离洞口远了些。
就在这时，一直沉默着、裹紧保温毯的雅琪，忽然轻声开口，声音带着一丝虚弱和不确定：“我好像……也感觉到一点……”
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