就在武昌城内紧锣密鼓地应对缺口危机时，多铎的大营中，同样在进行着最后的部署。
望着沙盘上那个刺眼的缺口，多铎的脸上没有任何喜色，反而更加阴沉。昨夜的失败，让他损失了不少宝贵的巴牙喇精锐，却未能达成战略目标。
“王爷，奴才愿领旗内儿郎，再冲一次！必为王爷拿下此缺口！”一员满洲悍将请战。
“不。”多铎缓缓摇头，“林慕义必有防备，强攻损失太大。”
他手指点向缺口两侧的城墙：“明日拂晓，集中所有重炮，给本王轰击缺口两侧的城楼和垛口！压制其炮火和弓弩。同时，派死士潜近，用火箭、火罐，焚烧其抢修工事的物料和人员！”
“另外，掘地道之事，不能停！就在这缺口附近，再给本王挖！本王不信，他林慕义能防住所有方向！”
他的策略变得更具耐心，也更为毒辣，不再追求一击致命，而是要持续放血，耗尽守军最后一丝元气。
夜幕再次降临。武昌城头，尤其是缺口处，火把林立，亮如白昼。民壮和工匠们喊着号子，拼命加固着工事。士兵们抱着兵器，靠在残破的墙垛后，警惕地注视着城外黑暗中可能袭来的危险。疲惫写在每一个人脸上，但一种与城池共存亡的决绝，也在无声地蔓延。
林慕义没有回帅府，他就留在距离缺口不远的一处临时指挥所里。亲卫劝他休息，他只是摆了摆手，目光透过窗棂，落在那片火光通明、人影攒动的废墟上。
这道缺口，是危机，也是试金石。试出了金声桓等新附将领的忠诚与能力，试出了武昌军民的承受极限，也试出了他林慕义在绝境中的抉择。
他拿起笔，在一张信笺上快速写下几行字，交给亲兵：“立刻用鹞鸽发给尚在途中的李定国将军。”（注：此时李定国应已归属南明，可作为潜在援军或牵制力量提及，增加历史感与局势复杂性）
信的内容很简单，只有一句话：“武昌危殆，缺口已现，速击豫南，分虏势。”
他不能将全部希望寄托于一道摇摇欲坠的工事，或者远水解不了近渴的郑芝龙。他必须动用一切可能的力量，从外部为武昌解围。
放下笔，林慕义深吸了一口带着焦糊味的清冷空气。
缺口，是清军的机会，又何尝不是他林慕义，向天下人展示这尊新鼎能否经得起千锤百炼的舞台？
他走到指挥所外，望着夜空下那道仍在被奋力修补的伤痕，目光沉静如水。
守住它，武昌便能真正成为擎天之柱。
守不住，万事皆休。
长夜漫漫，黎明前的黑暗，最是寒冷。
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