红玉圣殿的硝烟尚未完全散去，空气中仍弥漫着硫磺与奥术焦灼的刺鼻气味。海里昂庞大的、流淌着暮光能量的残骸匍匐在圣殿中央，如同一个丑陋的伤疤，证明着刚刚结束的那场与来自扭曲维度的入侵者的恶战。联盟与部落的联军，以及艾伦·斯托姆所领导的核心团队，正在这片灼热的战场上做最后的清理与休整。
布雷恩·铜铃蹲在地上，用匕首挑剔地拨弄着一块碎裂的、不再散发不祥光芒的圣殿水晶，他的熊伙伴“碎石”则在不远处警惕地嗅着空气，喉咙里发出低沉的咕噜声。“这地方的味道比湿地的沼泽还难闻，”矮人嘟囔着，“而且这些东西……感觉真不舒服。”他踢了踢脚边一块焦黑的碎石。
莱拉尔·影刃闭目站在稍远的地方，双手微微张开，试图感受此地的元素流动。但他很快皱起了眉头，那双锐利的暗夜精灵眼睛睁开，流露出困惑与一丝不易察觉的忧虑。“这里没有平衡，”他低沉地说，“只有彻底的混乱与……痛苦。大地在哀嚎，但声音被扭曲了，我听不清它在诉说什么。”
艾伦·斯托姆站在维琳·星歌身旁，他手中紧握的【影之哀伤】依然散发着幽幽的寒气，与周围灼热的环境格格不入。他注意到女法师的异常。从海里昂倒下那一刻起，维琳就没有参与任何庆祝或休整，而是径直走向圣殿边缘那些尚未被完全摧毁的暮光仪式基座，手指间奥术光辉闪烁不停，正全神贯注地翻阅着一本从暮光之锤高阶祭司身上缴获的、用某种古老兽皮制成的厚重典籍，另一只手则在一块光滑的、残留着微弱能量波动的预言水晶上快速拂过。
“维琳？”艾伦开口，他的声音因长时间的战斗而有些沙哑，但依旧沉稳，“发现了什么吗？”
维琳没有立刻回答，她的眉头紧锁，湛蓝的眼眸中倒映着书页上扭曲的符文和水晶中流动的混沌光影。过了好一会儿，她才深吸一口气，抬起头，脸色有些苍白。
“艾伦，莱拉尔的感觉是对的……但这混乱远不止于此。”她的声音带着一丝颤抖，不是源于恐惧，而是源于她所解读出的信息的沉重。“这些暮光之锤……他们并非单纯地召唤了一个入侵者。海里昂只是一个载体，一个……信号放大器。”
她指着书页上一段用虚空语写就、旁边配有抽象星象与地脉图谱的文字。“看这里，还有这块水晶里残留的影像碎片……它们指向一个古老的预言，一个关于‘大地守护者’的疯狂与‘世界重塑者’归来的预言。”
“大地守护者？”艾伦重复道，这个称谓让他感到陌生而又不安。
“根据龙族与泰坦遗留的文献记载，艾泽拉斯的五位守护巨龙之一，黑龙之王奈萨里奥，曾被泰坦赋予守护大地的职责。”维琳语速加快，显然陷入了激烈的思考，“但在远古时代，他因对抗燃烧军团的压力以及上古之神的低语而陷入了疯狂。他背叛了其他的龙族同胞，制造了一件极其恐怖的神器——‘恶魔之魂’，导致了巨龙军团的惨重损失。自那以后，他自称‘死亡之翼’，从世界的视野中消失了。”
“死亡之翼……”莱拉尔走了过来，这个名字让他感到一阵源自本能的寒意，仿佛森林本身都在传递着畏惧。
“预言指出，死亡之翼并未消亡，他只是潜藏在地底最深处，积蓄力量，治愈他在那场远古背叛中承受的、几乎毁灭他的创伤。”维琳的手指划过水晶，一幅模糊但令人心悸的图像显现出来——一个无比庞大的、覆盖着熔岩般甲片的黑色巨影，从一道撕裂的山脉中冲天而起，天空燃烧，大地崩裂。“而这些暮光之锤所信奉的，正是催生并追随这股毁灭力量的上古之神。他们在这里的活动，红玉圣殿的入侵……所有这些，都是为了一个目的：削弱现实壁垒，扰乱元素位面，为死亡之翼的回归铺平道路！”
仿佛是为了印证她的话语，脚下的大地突然传来一阵轻微的、但绝非自然的震动。不是爆炸，也不是巨兽行走，更像是什么巨大无比的东西在深处翻了个身，引得岩石发出痛苦的呻吟。圣殿顶部的碎屑簌簌落下。
“刚才那是……”布雷恩猛地站起，握紧了战斧。
“元素位面正在失去平衡，”维琳的声音斩钉截铁，“死亡之翼是大地守护者，他与艾泽拉斯星球本身的地脉核心紧密相连。他的疯狂和即将归来的躁动，正在直接导致整个星球的结构性不稳定！我……我从这些记载和预言碎片中解读出的信息显示，一场史无前例的大灾变正在酝酿。不是天灾军团那种亡灵的瘟疫，而是……整个世界的重塑。大陆会撕裂，海洋会沸腾，山脉会倾覆……”
她看向艾伦，眼中充满了前所未有的凝重：“我们击败了巫妖王，以为为世界赢得了喘息之机。但现在看来，那或许只是……两个灾难之间短暂的间歇。一个远比阿尔萨斯更加古老、更加庞大、毁灭性也更加彻底的威胁，已经迫在眉睫了。”
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