定北侯府，议事厅。
长条形的谈判桌两边，泾渭分明。
一边是坐姿随意却透着野性的鞑靼人，一边是军容整肃的定北军将领。
巴图端起面前的瓷碗，也不怕烫，一口气喝干了里面的咸奶茶，抹了把嘴：“痛快！这茶里加了炒米和黄油，是正宗的草原味儿。看来沈侯爷没少研究我们。”
“知己知彼，百战不殆。”沈云疏手里把玩着那枚刚刚做好的小圆镜，漫不经心地说道，“左贤王这次带了三千匹良马，五万斤羊毛，想换什么？”
巴图从怀里掏出一张羊皮纸，重重地拍在桌上：“我要铁！大量的生铁！还要盐巴、茶叶。最重要的是，我要那个——”
他手指指向窗外校场上正在训练的一队神机营士兵，眼中冒着绿光：“我要那种能连着打响的火铳！还有那种能把人炸上天的雷！”
厅内的空气瞬间凝固。
林栖站在阴影里，手指已经搭在了腰间的匕首上。
沈云疏笑了，笑得有些冷：“左贤王，你是在说笑话吗？铁是管制品，火器更是定北城的命根子。你觉得我会把刀递给曾经想杀我的人？”
“我们现在有共同的敌人！”巴图猛地站起来，巨大的身躯投下一片阴影，“北边的那些罗刹鬼，他们吃人肉，喝人血！他们的火器虽然烂，但人多！我的部落被他们赶得无处可去。如果不给我火器，等我被灭了，下一个就是你们定北城！”
“那是将来的事。”周砚依旧稳稳地坐着，左手轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，“至于现在，火器免谈。铁，可以给一点，但这只能用来打马掌和做锅，不能做箭头。”
“你！”巴图怒目圆睁，手按在桌子上，厚实的硬木桌板发出“咯吱”的呻吟声，“周砚，别以为我怕你！我虽然只带了三百人，但草原上的狼从不畏死！”
周砚抬起眼皮，左手突然动了。
没人看清他的动作，只听“咄”的一声。
一支原本插在笔筒里的狼毫笔，被周砚随手掷出，竟如同利箭一般，深深地钉入了巴图面前坚硬的桌案里，入木三分，笔杆还在微微颤动。
巴图的瞳孔猛地一缩。这一手若是冲着他的咽喉去的……
“坐下。”周砚的声音不高，却带着不容置疑的命令，“在定北城，没人能跟我拍桌子。”
巴图深吸了一口气，强压下心中的怒火和惊惧，缓缓坐了回去：“那你们能给什么？如果只是些破布烂谷子，我巴图不稀罕！”
沈云疏轻轻将手中的小圆镜推了过去。
“这东西，左贤王应该稀罕。”
巴图狐疑地拿起镜子，看了一眼，顿时吓得手一抖，差点把镜子扔了。
“这……这是把人的魂魄摄进去了？！”
“这是玻璃镜，能照出世间万物最真实的样子。”沈云疏解释道，“这样的镜子，我可以用你的羊毛来换。一面镜子，换一百斤羊毛。这东西要是拿到草原上，你那些部落的首领夫人，怕是要抢破头。”
巴图的眼神变了。他虽然是个粗人，但也知道女人的钱最好赚。这东西若是倒手卖给西域或者其他的部落，绝对是暴利。
“还有这个。”沈云疏一挥手。
沈云墨捧着一个长条形的黑盒子上前，打开盒子，里面躺着一根通体漆黑、两头镶着玻璃透镜的圆筒。
“这是什么？烧火棍？”巴图皱眉。
“这是‘千里眼’，或者叫望远镜。”沈云疏拿起单筒望远镜，递给巴图，“左贤王，你走到窗边，往北看。”
巴图半信半疑地走到窗边，学着沈云疏的样子，将一只眼睛凑到目镜上。
“长生天在上……”
巴图发出一声惊呼。
透过这个小小的圆筒，他竟然清晰地看到了五里之外的定北城北哨塔，甚至连哨兵脸上长的麻子都能看清！
对于在草原上讨生活的游牧民族来说，视野就是生命。能比敌人早一步发现对方，就能早一步设伏或者逃跑。这东西，比一百把刀还要管用！
“这东西……换！”巴图死死地攥着望远镜，生怕沈云疏抢回去，“你要多少马？我都换！”
“一架望远镜，换五十匹战马。”沈云疏狮子大开口，“而且，我还要你们部落特产的‘青盐’矿石，有多少要多少。”
“成交！”巴图连价都没还。
……
送走了满载着玻璃镜和望远镜、却留下了大批战马和羊毛的鞑靼人，沈云墨有些不解地问道：
“姐，那望远镜可是军事管制品啊，就这么给他们了？万一他们以后用来侦查我们怎么办？”
沈云疏站在窗前，看着远去的尘烟，嘴角勾起一抹深意的笑。
“云墨，你要明白一个道理。望远镜虽然能看远，但它杀不了人。给了巴图望远镜，他就能更早地发现北边的罗刹人。”
她转过身，手指轻轻敲击着桌面：“我要让鞑靼人变成我们在北方的‘预警塔’和‘缓冲区’。他们看得越清楚，和罗刹人打得就越凶。他们打得越凶，我们就有更多的时间来种田、炼钢、造大炮。”
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