记忆如同一面冰镜，既能映照真相，也会显露出我们最不愿面对的自己。
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冰封研究所的大门发出干涩的“吱呀”长响，如同千年冻骨在呻吟。门启的刹那，一股较外界冰尘更为凛冽的寒气扑面而来，夹杂着铁锈与记忆结晶的甜腥气——并非鲜活的腥味，而是被长久冰封的陈腐气息，宛若一柄沉于冰海深处的利刃，终被重见天日。
陈默率先踏入，足下传来“咔”的轻响。非是冰裂，而是碾碎了一层薄薄的记忆结晶。碎片中飘出半段画面：有人正拖地，拖布沾染淡金色液体（是苏清瑶的记忆能量），拖地者身着白大褂，袖口露出半截手腕，手背上……有一块与陈默完全相同的齿轮疤痕，唯纹路更为完整，未有缺齿。
“是陈谦。”苏夜的碎忆刀在鞘中剧烈震颤。刀身映出的冰蓝光芒中，那只拖地的手蓦然抬起，指尖凝聚着极淡的红光，与陈默掌心的光流同源，却红得暗沉，如淬墨色，“他的齿轮印记是完整的。”
陈默未语。目光扫过研究所前厅，心脏似被寒气攥紧——此处过于“洁净”。无冰骸爪痕，无记忆污染的黑雾，连仪器上的霜层都均匀覆盖，似有人定期拂拭。最内的实验台旁，甚至摆着一张半拉开的椅子，椅背搭着件叠放整齐的白大褂，袖口别有一支冻硬的钢笔，笔帽沾着未干的蓝墨水（记忆记录专用颜料），恍若主人刚刚离去。
“他未曾离开。”陈默指尖拂过实验台面。台面覆着薄冰，冰下压着一本实验日志，封面书“记忆进化计划·终章”，字迹凌厉，与苏清瑶柔缓笔锋截然不同，却与陈默无意识书写“默”字时的收笔极为相似。齿轮疤痕骤然发烫，冰下的日志页竟透出淡红微光，似在回应他的触碰。
苏夜行至另一侧置物架前。架上陈列数十记忆容器，皆以冰布包裹，容器外标签已冻至发脆，可辨“实验体37号·红”“实验体42号·清”——“红”指红夫人，“清”为苏清瑶。她拈起标“清”的容器，冰布触到碎忆刀鞘即融，容器中飘出一段苏夜未曾见过的记忆：
苏清瑶坐于实验台前书写日志，陈谦立其身后，手持一枚齿轮模型（与陈默心口那块完全相同，唯无血迹），声冷如冰：“姐，你仍在修改参数？进化计划必须加速，外界污染已吞噬三个聚居地。”苏清瑶未回头，笔尖微顿：“阿谦，以活人为‘记忆载体’是谬误，红丫头已被记忆碎片侵蚀得半疯……”“那是她孱弱。”陈谦打断她，指尖红光落于容器上，“待我们寻得‘完美载体’，众人皆可进化出屏障——譬如阿默，他的齿轮印记天生可引导核心记忆。”
记忆画面至此凝固，容器突然发烫，苏夜险些脱手——画面中陈谦的目光落在苏清瑶后颈，带着一种近乎贪婪的冰冷，如在审视一件“未完成的载体”。
“他想将母亲作为载体？”苏夜声音发颤。碎忆刀自行弹出鞘半寸，刀身冰蓝映出容器深处画面：苏清瑶将一枚记忆结晶藏入实验台夹层，结晶内裹着半片玉兰花，“那是……母亲预留的反制之物！”
陈默正以红光融解实验日志上的冰层。日志纸页冻至发脆，翻页时脱落半张，其上字迹却愈发清晰：“12月7日，阿默的齿轮印记开始排斥污染，乃天生的‘净化锚’。清瑶姐仍反对以他为核心，妇人之仁。”“12月15日，红的记忆屏障崩溃，她竟暗中篡改吞噬器程序，欲毁所有核心记忆——废物。”“12月21日，清瑶姐将‘进化核心’藏匿，她欲毁计划……必须取得核心，即便杀了她。”
末句“即便杀了她”的字迹被划破，似书写时笔尖骤然停顿，纸页留有一道浅浅指甲印——是苏清瑶的指甲，她当时应在近旁，目睹了此言。
陈默指尖停于“杀了她”三字之上，齿轮疤痕痛如撕裂。脑中蓦然炸开一段完整记忆，非是碎片，而是连贯画面：
实验室灯光摇曳，苏清瑶倒卧在地，胸口插着一块齿轮碎片（是陈谦手中模型缺失的一角）。陈谦立于其侧，手持那枚藏于夹层的记忆结晶（苏清瑶的“进化核心”），面色惨白如纸：“姐，我非有意……你将核心予我，我能救你……”苏清瑶未理他，只抬手伸向陈默的方向——彼时陈默正蜷缩实验台下，惊惧失声，手中紧攥苏清瑶编织一半的玉兰花环。
“阿默……快走……”苏清瑶声若游丝，指尖淡金光流骤然迸发，非为攻击陈谦，而是将陈默推向安全通道。陈谦怒吼“勿碰他！”，探手欲抓陈默，却被苏清瑶以最后气力缠住——她的记忆能量与陈谦的红光悍然相撞，实验室仪器瞬间失控，记忆容器接连爆裂，污染记忆与净化能量混杂，引爆了那场“记忆灾变”。
画面至此戛然而止。陈默踉跄后退，撞上身后座椅。椅子倒地发出轰响，打破前厅死寂。他终于明了自己遗忘过往之由——非爆炸所致，而是苏清瑶最后那道光辉，她有意洗去了他的记忆，恐陈谦找到他，将他变为“完美载体”。
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