敦煌的日头落得快,刚过酉时,鸣沙山的沙丘就被染成了橘红色,风卷着沙粒掠过耳畔,像谁在低声吟唱。秦枫背着半满的背包,手里攥着玄山氏手记,脚步踩在松软的沙地上,每走一步都要陷下去半截——他们已经在沙山里转了两个时辰,眼看天就要黑透,却连半点舍利碎片的线索都没找到。
“歇会儿吧。”苏晴扶住他的胳膊,声音里带着些微喘息。她额前的碎发被汗水打湿,贴在光洁的额头上,手里的水壶已经见了底,“再走下去,天黑透了容易迷路,鸣沙山的夜风能把人吹跑。”
秦枫点点头,跟着她在一块背风的大岩石后坐下。岩石被晒了一天,还带着余温,靠在上面能稍微抵御些风沙。他掏出最后半瓶水,递给苏晴:“你先喝,我再看看手记。”
苏晴接过水壶,只抿了两口就递了回来,目光落在远处连绵的沙丘上:“你说,手记里写的‘沙中莲,月下现’,到底是什么意思?我们找了一下午,连朵莲花的影子都没见着。”
秦枫翻开手记,泛黄的纸页在风中轻轻颤动。那行关于敦煌舍利藏地的记载,除了“沙中莲,月下现”,就只有一幅简单的手绘——画面是座沙丘,沙丘顶端画着半朵莲花,花心里有个极小的“鸣”字。他指尖划过那个“鸣”字,忽然想起下午在鸣沙山景区听到的传说:鸣沙山深处有座“回音沙丘”,夜里风吹过的时候,沙子会发出“呜呜”的声响,像有人在哭,又像钟鼓在鸣。
“会不会是回音沙丘?”他突然抬头,“‘鸣’字对应回音,‘沙中莲’可能是说沙丘的形状像莲花,只有在月下才能看出来。”
苏晴眼睛一亮,立刻站起身:“那我们现在就去找!再晚月亮就升起来了,正好能辨形状。”
两人不敢耽搁,收拾好东西就往鸣沙山深处走。天色越来越暗,橘红色的沙丘渐渐变成了深褐色,风也越来越大,卷起的沙粒打在脸上,疼得人睁不开眼。秦枫把外套脱下来,罩在苏晴头上,自己则眯着眼,凭着记忆里景区地图的方向,往传说中回音沙丘的位置走。
走了约莫半个时辰,苏晴突然停下脚步,指着前方:“你看!那座沙丘是不是像半朵莲花?”
秦枫顺着她指的方向看去,只见远处一座沙丘孤零零地立在夜色里,顶端的轮廓在渐亮的月光下,竟真的像半朵盛开的莲花,花瓣的弧度、花心的凹陷,都和手记里的手绘分毫不差。更奇的是,风掠过沙丘时,沙子果然发出了“呜呜”的声响,不是杂乱的风声,而是带着节奏的回音,像谁在远处吹着哨子。
“就是这里了!”秦枫心里一喜,拉着苏晴快步跑过去。刚靠近沙丘,他的天眼突然轻轻一跳——指尖传来一阵熟悉的温热,和之前感应舍利碎片时的感觉一模一样。
他蹲下身,用手拨开表层的细沙。沙子下面是稍硬些的沙砾,再往下挖了约莫半尺,指尖突然碰到个冰凉的东西——不是石头,而是金属的触感,还带着些微的纹路。
“找到了!”秦枫立刻加快了动作,苏晴也蹲下来帮忙,两人用手刨着沙子,指尖很快磨得发红。随着沙子被一点点拨开,一个巴掌大的铜制莲花座渐渐露了出来——莲花座的花瓣层层叠叠,每片花瓣上都刻着细小的梵文,花心处有个圆形的凹槽,正是用来放置舍利碎片的形状。
可就在秦枫伸手去拿莲花座的时候,远处突然传来一声尖锐的哨音——“咻——”的一声,划破了鸣沙山的夜,和沙丘的回音混在一起,竟让人莫名地心慌。
“是莲生教的追魂哨!”苏晴脸色骤变,猛地抓住秦枫的手腕,“我爸的手记里写过,莲生教追踪目标时,会吹这种哨子,哨音能乱人心神,还能召唤附近的教徒!”
秦枫刚把莲花座攥在手里,就觉得耳边的回音突然变得刺耳起来,沙子的“呜呜”声里,竟夹杂着隐约的脚步声,像是有很多人正朝着这边跑来。他抬头看向远处,月光下,十几个黑影正从不同的方向围过来,手里的刀在月光下泛着冷光,胸前的铜莲徽章格外显眼——正是莲生教的人!
“快走!”秦枫把莲花座塞进怀里,拉起苏晴就往沙丘后面跑。他知道莲生教的手段,上次在五台山,若不是靠着舍利碎片的力量,他们根本逃不出幻阵,这次对方人多势众,硬拼肯定不行,只能先找地方躲起来。
两人刚跑下沙丘,身后的哨音又响了起来,比刚才更急,像是在催促同伴加快速度。苏晴回头看了一眼,脸色更白:“他们手里有火把!至少有二十个人!”
秦枫心里一沉,鸣沙山到处都是开阔的沙丘,根本没什么遮挡物,一旦被火把照到,就等于成了活靶子。他正着急,突然脚下一滑,差点摔进一个沙坑——那沙坑藏在两座沙丘之间,上面覆盖着一层薄沙,若不是他踩空,根本发现不了。
“这里有个坑!”秦枫立刻拉着苏晴跳了进去。沙坑不深,刚好能容下两个人蜷缩着,顶部的薄沙和周围的沙丘颜色一致,不仔细看根本发现不了。两人刚躲好,就听到脚步声从坑边经过,火把的光扫过坑顶的沙子,吓得苏晴屏住了呼吸。
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