就在朝堂舆论几乎要一边倒向太子之时，一个沉稳如山岳的声音响起了。
“陛下，殿下，臣以为，太子殿下忠勇奋发，锐意进取，实乃国家之福。然，远征欧罗巴之议，气魄恢宏，却……恐非当下万全之策，亦非帝国利益最大化之选。”
众人循声望去，正是陆仁。
他缓步出列，步伐沉稳，面色平静无波，先是对御座和太子恭敬行礼，随后坦然迎向那些或疑惑、或不满、或期待的目光。
“陆师傅！”朱厚照眉头紧锁，语气中带着明显的不解与急切，“莫非你认为，对这些西夷的挑衅和模仿，我大明就当视而不见，充耳不闻？任由其坐大，威胁我海疆，觊觎我技术吗？”
“殿下息怒。”陆仁微微躬身，态度依旧恭敬，语气却不容置疑，“西夷之威胁，林侍郎已陈述得淋漓尽致，臣与殿下同感震撼，亦深知其害。正因其害巨大，威胁深远，我方更不能因一时之怒，行战略之险，堕入彼辈或许期盼之局面。”
他转向朱厚照，目光恳切而坦诚，开始条分缕析：“殿下，远征欧罗巴，非比扫荡漠北，亦非跨洋至东洲。其路途之遥远，何止数万里？其间茫茫大洋，风暴无常，纵是蒸汽铁舰，亦难保万全。更关键者，在于后勤。数万大军，数百舰船，所需粮秣、弹药、淡水、医药，如何保障？航线漫长，沿途无我可靠之基地支援，若补给被断，或遇持续恶劣海况，则大军危如累卵，恐有……前朝蒙元跨海征倭之覆辙！此乃风险一，天时与后勤之困，实乃跨洲远征之首难。”
接着，他移步至殿侧那幅巨大的《大明寰宇全图》之前，手指精准地点在几个关键区域：“其二，敌情与地利之弊，不可不察。欧罗巴非南洋土邦，其国林立，城郭坚固，民众亦非全然愚昧。我军劳师远征，人地两生，水土不服，疫病易生。敌军则以逸待劳，熟悉本土每一处港湾暗礁，可依托岸防工事，层层阻击。更关键在于——”
他的手指在地图上由东向西，缓缓划过，语气愈发沉重：“陛下，殿下，请看。我大明如今疆域之广，亘古未有。西域初定，百废待兴，部落人心未附，全赖王阳明王公威望与数万精锐坐镇弹压；美洲东洲行都司，马武将军虽拓土万里，然西葡殖民者根基犹在，蠢蠢欲动，亟需强大舰队与陆师维持秩序，清剿残敌；西南滇黔之地，土司时有反复，需边军震慑；乃至新附之漠北草原，虽巴尔斯博罗特巡抚竭力安抚，亦需驻军维系稳定，防止死灰复燃。”
他的手指最终沉重地落在代表大明本土的位置，声音清晰无比：“帝国兵力虽雄冠寰宇，然分摊于如此广袤之新拓疆土，实则处处捉襟见肘，已是极限！若再强行抽调海军主力、数万百战精兵，远赴数万里外，进行一场规模空前、胜负难料、且必然耗时持久之大决战……臣恐，后方空虚，四处烽烟！西域或有失，美洲或被侵，西南或生乱！届时，东西难以兼顾，首尾不能相顾，帝国基石动摇，纵使在欧洲取得一时之胜，亦恐得不偿失，乃至动摇国本！此绝非危言耸听！”
陆仁这番基于现实疆域管理和兵力分布的分析，如同最冷静的冰水，兜头浇在了那些被热血冲昏头脑的官员身上。
他们看着地图上那标示着大明龙旗的、前所未有的庞大疆域，再细细思量各处所需的镇守力量，不禁冷汗涔涔，方才的主战热情迅速冷却，代之以深深的忧虑。
确实，帝国的扩张太快，消化和稳固的需求，远比继续扩张更为迫切和现实。
“那依陆卿之见，”弘治帝终于开口，声音平稳中带着一丝不易察觉的疲惫，却蕴含着决定帝国方向的巨大力量，“难道我大明就只能被动防守，坐视欧罗巴联盟稳固，技术追近吗？这威胁，又当如何化解？”
这是最关键的问题，直接将决策的压力和期待导向了陆仁。
陆仁深吸一口气，知道这是决定帝国未来数十年命运走向的时刻。
他再次面向地图，朗声道：“陛下，臣非主张怯战防守，而是主张以更高明、更稳健、更符合帝国长远利益之策，行釜底抽薪、以逸待劳之事。臣将其概括为——‘深蓝锁链，经济绞杀，技术代差，外交斡旋’十六字方略！”
“其一，深蓝锁链，固我藩篱。暂弃短期内劳师远征欧洲本土之构想，此非不为，实乃时机未至。当将未来三年至五年之国家重心与海军主要力量，全力投注于构建一条环绕帝国核心利益区的‘深蓝锁链’！此链，北起日本海，南贯南洋，西出马六甲海峡，横跨印度洋，直至扼守非洲好望角！于此链之关键节点——如新加坡、锡兰、果阿（伺机夺取）、乃至好望角，建立大型、坚固、能屯驻主力舰队之后勤基地与要塞！派驻精锐海军，常态化巡航。将此广袤海域，彻底变为我大明之内湖与安全屏障！任何欧洲商船、战舰，未经我朝许可，不得东来！此乃战略层级之主动封锁，将威胁隔绝于国门之外。”
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