朔风依旧呼啸着掠过京城的灰墙黛瓦，卷起零星雪沫，拍打在皇极殿厚重的朱门上。
殿内，鎏金兽首炉中上好的银骨炭无声燃烧，驱散着严寒，却驱不散弥漫在百官心头那关于北方战事的最后一丝凝重。
今日并非大朝会，乃是常朝，但气氛因前几日大同转危为安的捷报而显得松快了些许。
官员们按品秩肃立，低声交谈着，话题多围绕保国公朱晖的稳健布防、前线偶尔传来的小胜消息，以及那位功过相抵、却无人再敢小觑的工部郎中。
“陛下驾到——”司礼太监尖细的唱喏声响起。
百官瞬间收声，敛容躬身：“恭迎陛下圣安！”
弘治帝缓步升座，目光扫过丹陛下的臣工，神色平和：“众卿平身。”
“谢陛下！”
例行政务按部就班地奏报、议论。就在朝会进行过半，气氛趋于平稳之时，只见陆仁手捧一个覆盖着红色绸布的托盘，从容出列。
“陛下，臣有物献上。”
一时间，所有目光都聚焦在他手中的托盘上。那红绸覆盖之物，圆圆滚滚，看起来颇有分量。几位御史下意识地皱起了眉头，莫非这陆仁刚立下大功（虽未赏），便要学着佞臣模样，进献什么祥瑞奇珍以邀宠？
弘治帝也略显诧异：“陆卿，此乃何物？”
陆仁微微一笑，伸手揭开了红绸。
瞬间，整个皇极殿陷入了一种诡异的寂静。
那托盘之上，并非什么珠玉宝石，而是几个——瓜？几个青翠欲滴、纹路清晰、圆润饱满的西瓜！在这呵气成雾的严冬清晨，在这庄严肃穆的皇极殿上，这几抹鲜亮的绿色显得如此突兀，如此…不合时宜！
“西…西瓜？”一位老臣下意识地揉了揉眼睛，以为自己老眼昏花。
“这…寒冬腊月，何处得来的西瓜？”兵部尚书刘大夏也愣住了，他是务实派，第一反应是这得耗费多少人力物力，从多么遥远的南方快马加鞭运来？简直是劳民伤财！
果然，不等皇帝发问，御史王鉴之已经按捺不住，再次出列，声音带着惯有的尖锐与批判：“陛下！陆仁此举，实乃荒唐！西瓜乃盛夏之物，如今三九寒天，此物从何而来？莫非是耗费巨资，动用驿马急递，从琼州乃至更南之地运来？只为满足口腹之欲，便如此靡费公帑，惊扰地方，此非人臣所为！臣劾陆仁奢靡无度，罔顾民力！”
“臣附议！”立刻有言官跟上，“即便非驿马运送，也定是耗费重金，于地下暖窖或温泉旁精心培育所得。区区瓜果，纵是珍奇，于国何益？于民何益？陆仁身为朝廷命官，不思军国要务，却钻研此等口腹享乐之物，实乃本末倒置！其心可诛！”
攻击来得又快又猛，直指“奢靡”、“劳民”、“不务正业”。许多官员暗暗点头，觉得陆仁此番确是得意忘形，做了件蠢事。
然而，面对这汹汹指责，陆仁神色不变，甚至嘴角还含着一丝若有若无的笑意。他先是向皇帝躬身一礼，然后才转向王鉴之等人，语气平和却清晰无比：“王御史，诸位大人，何以见得此瓜定是来自南方，或耗资巨万所得？”
王鉴之冷笑：“这还用问？若非如此，难道这天寒地冻的北京城，还能自己长出西瓜不成？”
“王御史所言，半对半错。”陆仁从容道，“此瓜确非来自南方，但也并非北京城野外所长。”他顿了顿，目光扫过全场好奇又疑惑的面孔，朗声道：“此瓜，乃臣于西山格物院玻璃暖房之中，借玻璃透光吸热、水泥蓄温保温、辅以工坊余热之理，于这隆冬时节，亲手栽种培育而出。自播种至成熟，未离西山半步。所耗者，不过些许玻璃、水泥、煤火及人力罢了。其成本核算，沈默主事皆有明细账册可查，折合每瓜所费，不过相当于市面冬韭之价，绝非劳民伤财之举。”
“什么？！”
“西…西山种出来的？”
“玻璃暖房？冬日种瓜？”
此言一出，满殿皆惊！比听到大同解围更加令人难以置信！寒冬种出西瓜，这简直是逆天而行，近乎传说中的“法术”了！
谢迁眼中精光一闪，抚须的手停住了，饶有兴致地看向那几只西瓜。刘大夏瞪大了眼睛，满脸的不可思议。就连龙椅上的弘治帝，也不由自主地向前倾了倾身体，脸上写满了惊奇。
“胡…胡言乱语！”王鉴之在短暂的震惊后，第一反应仍是驳斥，“玻璃脆弱，水泥冰冷，如何能…能营造出夏日环境？此必是欺君之言！”
“王御史若不信，”陆仁淡然一笑，“陛下与诸位大人一试便知。此瓜并非观赏之物，乃可食之用。”他转身对皇帝道：“陛下，此瓜臣已令人以冰水镇过，此刻品尝，正当其时。可否请内侍切开，请陛下与诸位大人品鉴一番，便知真假，亦可知其味是否如夏瓜一般。”
弘治帝心中好奇大盛，立刻点头：“准！切开！”
几名小太监上前，小心翼翼地将西瓜捧到偏殿，很快便切成均匀的小块，用白玉盘盛着，首先奉到御前，随后又分送给殿内几位阁老、尚书、勋贵及科道言官的代表。
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