接下来的两日,“格物五魁星”彻底化身“京城观光团”,在沈默心痛的目光(以及精准的记账)下,开启了“烧钱”模式,尽情领略帝都的繁华与新奇。
他们逛了棋盘街,赵德柱对各种新奇货物两眼放光,尤其对一家专卖海外奇珍的“番货行”流连忘返,看着那镶嵌宝石的琉璃器皿和色彩斑斓的羽毛,啧啧称奇,嘴里念叨着“这要是弄回开封,得赚多少倍差价!”被沈默冷冷一句“关税、损耗、风险,收益预期不足三成”泼了冷水。
他们登上了前门附近的一座茶楼,要了最便宜的茉莉香片(依旧让沈默肉疼),凭栏远眺。只见内城方向,巍峨的宫阙在冬日晴空下露出金色的琉璃瓦顶,气象森严;棋盘街上人流如织,车水马龙,贩夫走卒的吆喝声汇成一片嗡嗡的背景音;远处隐约可见钟楼、鼓楼的轮廓,更添古都韵味。
“乖乖,这京城,真是……大得没边儿!”赵德柱灌了口茶,咂咂嘴,“瞧这街上的人流,一天卖出去的烧饼,怕比俺们陈留一年卖的还多!”
陆仁看着这生机勃勃又等级森严的巨城,工科大脑已经开始高速运转。他指着楼下几家生意兴隆的店铺:“你们看,那家绸缎庄,货品成色远不如赵记,但地段好,门脸阔气,价格翻了三倍不止,照样门庭若市。还有那家南货行,专供官员富户,利润恐怕惊人。”他转向赵德柱和沈默,“德柱,沈兄,这京城市场,潜力巨大。格物商会的防潮包、精造皂、乃至未来的水泥,若能在此立足,前景不可限量。这几日,我们不妨多留意些合适的铺面位置和行情。”
沈默立刻掏出小本本,郑重记下:“京城铺租奇高,核心地段如棋盘街,临街铺面年租恐需千两以上。需详查次优地段人流、消费力、竞争格局,计算盈亏平衡点及投资回报周期……”他沉浸在自己的商业模型中。
徐文谦则更关注人文:“京城汇聚天下英才,文风鼎盛。这几日街头巷议,多关时政、边备、河工,百姓见识亦非小地方可比。”
马武则盯着巡街的京营士兵的装备,品头论足:“这盔甲看着亮堂,就是不知道挨上一刀扛不扛得住……还是俺们边军的破甲实在。”
第三日,众人决定去城西有名的“隆福寺”进香祈福,顺便游览。寺庙香火鼎盛,殿宇庄严,古木参天。善男信女摩肩接踵,空气中弥漫着浓郁的香火气息和香油味道。大雄宝殿前,巨大的香炉青烟袅袅,信众们虔诚跪拜。
就在五人随着人流,准备进入大雄宝殿瞻仰佛像时,眼尖的赵德柱突然压低声音,扯了扯陆仁的袖子:“仁哥儿!快看!那小子!” 他指向人群中一个穿着半旧灰布棉袄、身形瘦小、眼神闪烁的年轻男子。只见那男子正装作拥挤,身体巧妙地贴在一个衣着光鲜、正专注上香的中年富商身后,一只手极其隐蔽地探向了富商腰间鼓鼓囊囊的钱袋!
“扒手!” 马武眼神一厉,手已经按在了刀柄上,就要上前抓人。
“等等!”陆仁低喝一声,阻止了马武,“此地人多,硬抓恐生混乱,伤及无辜,也易让他抵赖或同伙接应。” 他眼珠一转,嘴角勾起一丝狡黠的笑意,低声对同伴们吩咐了几句。
只见赵德柱立刻戏精附体,他猛地提高嗓门,冲着那富商的方向,用一种夸张的、带着浓重河南口音的官话喊道:“哎哟!这位员外!您这玉佩可真是稀罕物!通体碧绿,水头十足,怕不是前朝宫里的宝贝吧?啧啧啧,值老鼻子钱啦!”
那富商正虔诚上香,突然被赵德柱一嗓子吼得莫名其妙,下意识地回头并捂住了自己腰间(那里确实挂着一块不错的玉佩):“啊?这位兄台,你……”
他这一回头捂腰的动作,恰好让那扒手即将得手的一抓落了空!扒手一惊,恶狠狠地瞪了赵德柱一眼,迅速缩回手,装作若无其事地往人群外挤。
就在这时,沈默如同鬼魅般出现在扒手侧前方,声音不大却清晰地对着他脚下喊道:“兄台,你的钱袋掉了。” 扒手下意识低头去看自己腰间(他当然没掉),脚步一滞。
与此同时,徐文谦已经不动声色地靠近了那富商,温言提醒:“这位员外,方才人多拥挤,还请注意随身财物。”
富商这才后知后觉地摸向自己后腰的钱袋,发现袋子虽在,但系带已被割开一半,顿时惊出一身冷汗,连声道谢:“多谢!多谢几位相公提醒!哎呀呀,好险!”
扒手见事败露,眼中闪过一丝慌乱,却并未立刻逃走。他眼珠一转,脸上瞬间堆满了凄苦和恐惧,“噗通”一声就朝着陆仁等人的方向跪了下来,咚咚磕头,带着哭腔哀嚎:
“各位老爷行行好!饶了小的吧!小的实在是没法子了啊!家中八十老母病重在床,无钱抓药,眼看就要……就要……小的这才猪油蒙了心,做出这等下作事!求老爷们开恩,饶小的一命吧!小的再也不敢了!” 他哭得涕泪横流,情真意切,引得周围不明真相的香客纷纷侧目,不少人眼中流露出同情。
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