宋御史一开始还端着架子:“我刚到这儿,去私人家里吃饭不太好吧?” 蔡御史就劝:“哥你怕啥?都是自己人,翟云峰那边也打过招呼,咱去坐坐怕啥?” 说着就吩咐备轿,俩人一起去西门庆家。消息一传出去,东平府和清河县都炸锅了,老百姓都在传:“我的天!巡按老爷都认识西门大官人,还去他家吃饭呢!” 周守备、荆都监、张团练这几个当兵的,吓得赶紧带着手下把西门庆家附近的街口都守住,跟咱们现在大人物出行 “封路” 一个意思。
西门庆呢?早就穿着一身青色官服,在老远的地方等着了。两边的鼓乐班子吹吹打打,比咱们现在结婚迎亲还热闹。宋御史和蔡御史下轿的时候,那打扮也得说说:俩人都穿大红的 “獬豸绣服”(獬豸是古代象征公正的神兽,官员穿这个显身份),戴乌纱帽,穿黑鞋,系着鹤顶红的腰带,身后跟着人举着两把大扇子 —— 活脱脱俩 “移动的红灯笼”,派头十足。
进了西门庆家,那场面更绝:五间大厅的湘帘都卷起来,锦屏摆得整整齐齐,正面放着两张 “吃看桌席”—— 就是又能吃又能看的豪华宴席,上面有 “高顶方糖”(跟咱们现在的多层蛋糕似的)、“定胜簇盘”(摆成花样的点心盘),比咱们现代五星级酒店的自助餐还精致。宋御史和蔡御史客气了半天,才跟西门庆互相作揖。蔡御史还挺懂规矩,让家人送了 “贽见礼”:两匹湖绸、一套文集、四袋好茶、一方端砚 —— 相当于咱们现在拜访客户送的高端伴手礼,又有面子又实用。
宋御史就简单多了,只递了个红色的拜帖,上面写着 “侍生宋乔年拜”。他还故意客气:“早就听说您的大名,我刚到这儿,好多事还没理顺,本来不该来打扰的。要不是蔡年兄拉着我来,我哪有机会见您啊?” 西门庆赶紧弯腰下拜,姿态放得极低:“我就是个小武官,本来就是您管的人,今天您能来,我家这破地方都蓬荜生辉了!” 说着就恭恭敬敬地行礼,宋御史也赶紧回礼,俩人互相客气了半天,才按规矩坐下 —— 蔡御史坐左边,宋御史坐右边,西门庆站在旁边陪着,跟咱们现在陪领导吃饭 “主位副位” 分得清清楚楚。
茶水刚喝完,台阶下的乐队就开始奏乐,那声音吵得耳朵都快聋了。西门庆赶紧递酒请大家入席,下面的人又端上各种 “割道”(就是切好的肉菜)。咱得说说这席面有多豪:山珍海味就不说了,汤是 “桃浪汤”(听着就高级),还有歌舞表演,桌子上的菜摆得比咱们现在的 “满汉全席” 还多。连宋御史和蔡御史轿夫跟从的人,每人都给了五十瓶酒、五百点心、一百斤熟肉 —— 这哪是招待随从,简直是 “批发式送礼”,西门庆的 “钞能力” 在这儿体现得淋漓尽致。你算算,这一顿饭下来,没有一千两银子打不住,相当于咱们现在几十万块钱,够普通人家活十几年了。
可这宋御史是个 “急性子”,又有点 “装”,只坐了一会儿,听了一段戏就想走。西门庆赶紧留他:“宋大人您再坐会儿啊,菜还没上齐呢!” 蔡御史也帮着劝:“年兄你又没啥事,再坐会儿呗,咋走这么快?” 宋御史找借口:“年兄你再坐,我还得回察院处理点公事呢。”
其实西门庆早有准备,早就让手下把两张桌席连带着金银餐具,装了二十个食盒,叫人等着送。给宋御史的是啥?一张大桌席、两坛酒、两只活羊、两封金丝花、两匹红绸缎、一副金台盘、两把银酒壶、十个银酒杯、两个银折盂、一双象牙筷子 —— 这哪是 “送伴手礼”,简直是 “搬半个厨房” 给他。蔡御史的也是一模一样的。
宋御史一看这阵仗,赶紧推辞:“这我可不能要!” 一边说一边看蔡御史,意思是 “你快帮我说说”。蔡御史却帮着西门庆:“年兄你是这儿的父母官,收这个是应该的,我可不敢跟你比。” 西门庆也赶紧打圆场:“就是点小意思,给您下酒的,别客气!” 俩人正推让呢,手下人已经把东西抬出门了 —— 你看这操作,先把东西送出去,再跟你客气,跟咱们现在 “先把礼物放你家,你不收也得收” 一个套路。
宋御史没办法,只好让手下收下拜帖,跟西门庆道谢:“今天第一次见您,又吃了您的好酒席,还拿了这么多东西,我都不知道咋报答了!以后肯定记着您的好。” 又跟蔡御史说:“年兄你再坐,我先走了。” 说着就起身告辞。西门庆还想送远点儿,宋御史不让:“别送了,快回去吧!” 说着就上轿走了 —— 这宋御史,又想装清高,又忍不住收礼,典型的 “又当又立”,跟咱们现代某些 “嘴上说不要,身体很诚实” 的人一模一样。
宋御史走了,西门庆就陪着蔡御史到卷棚(就是带棚子的走廊)里坐,还让手下把乐队都打发走,只留下戏子。又重新摆了一桌更精致的酒席,俩人开始喝酒。蔡御史还假客气:“今天陪宋年兄来已经够麻烦你了,还吃你的好酒席,拿这么多酒器,我都不好意思了。” 西门庆笑了:“都是小玩意儿,您别往心里去!” 接着就打听宋御史的号,蔡御史说:“他号松原,松树的松,源泉的原。” 又补充:“刚才他一开始死活不来,我跟他说你人品好,还跟蔡太师那边有关系,他才来的。他也知道你跟翟云峰是亲家。”
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