民国三十一年,北平城的后海一带还残留着几分旧时的繁华。我叫顾曼卿,本是辅仁大学的音乐系学生,因战乱辍学,在烟袋斜街开了一家小小的留声机铺,专卖老唱片和西洋乐器。铺子二楼是我的住处,临窗就能看到后海的水波,只是每到午夜,总能听到一阵若有若无的钢琴声,哀怨缠绵,让人不寒而栗。
这天傍晚,铺子里来了一位穿着长衫的青年,面容清瘦,眼神忧郁,手里抱着一个陈旧的木盒。他走到柜台前,声音低沉:“姑娘,请问你这里收老唱片吗?”我抬头打量他,只见他长衫上沾着些许尘土,像是刚从远路而来。“收的,先生请拿出来看看。”我答道。
青年打开木盒,里面放着一张黑胶唱片,封面已经泛黄,上面印着“午夜怨曲”四个字,署名处模糊不清。“这是我家传的唱片,”青年叹了口气,“我祖父曾是前清的宫廷乐师,这张唱片是他当年为一位格格录制的,只是后来发生了些变故,唱片就一直压在箱底。”
我拿起唱片,指尖触到冰凉的盘面,隐约能感觉到一丝寒意。“这张唱片的品相不错,只是不知道能不能播放。”我说道。青年点了点头:“我试过几次,每次放到一半就会有杂音,或许是年代太久了。”我出价收购了唱片,青年临走前,再三叮嘱:“姑娘,这张唱片有些邪门,最好不要在午夜时分播放。”我当时只当是玩笑,并未放在心上。
当天晚上,我关了铺子,回到二楼住处。洗漱完毕后,我想起那张“午夜怨曲”唱片,心里有些好奇,便拿出留声机,将唱片放了上去。唱针落下,先是一阵沙沙的杂音,随后传来一阵悠扬的钢琴声,旋律哀怨婉转,像是有人在低声啜泣。
我闭上眼睛,沉浸在音乐中。可渐渐的,我发现有些不对劲。钢琴声越来越清晰,仿佛演奏者就在房间里。我猛地睁开眼睛,房间里空无一人,只有留声机在转动。更让我心惊的是,窗外的后海水面上,竟然浮现出一个白色的身影,长发披肩,看不清面容,正随着旋律缓缓起舞。
我吓得浑身发抖,连忙关掉留声机。白色身影和钢琴声一同消失,窗外只剩下平静的水波。我大口喘着气,心脏狂跳不止。这时,我才想起青年的叮嘱,心里有些后悔。
第二天一早,我正整理铺子,一位老主顾王大爷走了进来。王大爷是个退休的老警察,经常来我这里淘老唱片。他看到柜台上的“午夜怨曲”唱片,脸色一变:“姑娘,你怎么会有这张唱片?”我心里一惊:“王大爷,您认识这张唱片?”
王大爷点了点头,神色凝重:“这张唱片是三十年前的东西了,当年在北平城里引起过一场轩然大波。据说,录制这张唱片的格格名叫婉宁,是光绪皇帝的侄女,精通钢琴,容貌绝美。可就在唱片录制完成后不久,婉宁格格就突然失踪了,活不见人,死不见尸。有人说,她是被人害死了,魂魄附在了唱片上,每到午夜,就会弹奏钢琴,寻找替身。”
我听得毛骨悚然:“王大爷,这都是真的吗?”王大爷叹了口气:“我当年参与过格格失踪案的调查,至今没有头绪。而且,这张唱片后来流传到民间,凡是拥有过它的人,都遭遇了不幸。有的精神失常,有的离奇死亡,所以大家都叫它‘凶唱片’。”
我想起昨晚的遭遇,心里越发害怕,想要把唱片扔掉。可王大爷拦住我:“姑娘,这张唱片既然到了你的手里,说明你与它有缘。而且,婉宁格格的失踪案一直是个谜,或许你能通过这张唱片,找出当年的真相。”
我犹豫了一下,还是把唱片留了下来。接下来的几天,我再也不敢在晚上播放唱片,可每到午夜,总能听到一阵微弱的钢琴声,从留声机里传来,像是在召唤我。而且,我经常做噩梦,梦见一位穿着旗装的女子,坐在钢琴前,背对着我,弹奏着哀怨的曲子,转身时,脸上布满了鲜血。
这天晚上,我实在忍不住,再次打开留声机,播放了“午夜怨曲”。钢琴声响起,比上次更加清晰。我壮着胆子,坐在椅子上,仔细听着旋律。突然,我发现曲子中间有一段杂音,像是有人在低声说话。我把音量调到最大,隐约听到“假山”“毒药”“王爷”几个词。
就在这时,窗外的后海水面上,再次浮现出那个白色身影。这次,她离窗户更近了,我隐约看到她的面容,苍白如雪,眼神空洞,正是我梦中见到的女子。“救我……”她嘴唇微动,发出一阵微弱的声音。我吓得想要关掉留声机,可手指却像是被钉住了一样,动弹不得。
白色身影缓缓穿过窗户,走进房间。她身上带着一股刺骨的寒意,钢琴声也变得更加凄厉。我闭上眼睛,不敢看她。过了一会儿,寒意消失,钢琴声也停了。我睁开眼睛,房间里空无一人,只有留声机还在转动,唱片已经播放完毕。
我惊魂未定,意识到婉宁格格的失踪案一定另有隐情。第二天,我找到王大爷,把昨晚的经历告诉了他。王大爷皱了皱眉:“‘假山’‘毒药’‘王爷’……当年,婉宁格格失踪前,经常去颐和园的假山附近散步。而当时权倾朝野的醇亲王,一直对婉宁格格图谋不轨,想要娶她为侧妃,但格格一直不同意。”
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