唐砚站在青瓦斑驳的门楼前，指尖的罗盘指针疯狂打转，铜壳与指针摩擦发出的“滋滋”声，在寂静的山坳里格外刺耳。这是他接手的第三十七个民俗调查委托，雇主是个匿名的古董商，只留下地址和一句诡异的嘱托：“查清沈宅的怨气源头，带一件‘活物’出来，酬金翻倍。”
沈宅坐落在云雾缭绕的龙眠山深处，始建于晚清，是当地望族沈家的老宅。据说沈家最后一代主人沈啸林在民国二十六年一夜之间满门暴毙，此后宅中怪事频发，附近村民路过时总能听见女人的哭声，久而久之，沈宅便成了人人避之不及的凶宅。唐砚是业内小有名气的民俗研究者，兼通风水与古籍考证，这类带着历史谜团的凶宅，对他有着致命的吸引力。
推开虚掩的朱漆大门，“吱呀”一声脆响划破山林的宁静。门轴上的铁锈簌簌掉落，扬起的尘埃在斜射进来的天光中浮沉，隐约可见庭院里疯长的杂草，半人高的蒿草间，散落着几段断裂的石狮子残肢，狮眼空洞地望着天空，像是在无声地控诉。
“有人吗？”唐砚喊了一声，声音在空旷的宅院里回荡，却没有任何回应，只有风吹过窗棂的呜咽声，像是女人的啜泣。他握紧腰间的桃木剑，这是祖父传下来的遗物，据说沾染过高僧的佛光，能驱邪避煞。
庭院尽头是正厅，匾额上“慎德堂”三个鎏金大字早已褪色，边角处还残留着灼烧的痕迹。正厅中央的八仙桌上，摆着一套完整的茶具，茶杯里似乎还残留着半杯浓茶，只是茶汤早已发黑凝固，在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。唐砚伸手触碰桌面，指尖传来一阵刺骨的寒意，仿佛摸到了冰块。
“不对劲。”唐砚皱起眉头，沈宅荒废了近百年，按理说桌椅早该腐朽不堪，可这张八仙桌却完好无损，甚至连一丝灰尘都没有，就像有人每天都在擦拭打理。他绕到八仙桌后，只见墙上挂着一幅全家福，相框的玻璃已经碎裂，照片上的人却清晰可辨。
照片里有七个人，一对中年夫妇带着五个孩子，男人穿着长袍马褂，面容威严，想必就是沈啸林。女人穿着旗袍，眉眼温婉，只是嘴角却带着一丝若有若无的诡异笑容。五个孩子中有四个男孩，最小的是个女孩，梳着两条小辫子，眼神空洞，死死地盯着镜头，看得唐砚浑身发毛。
他伸手想去触碰相框，突然听到身后传来一阵轻微的脚步声，“嗒、嗒、嗒”，像是有人穿着布鞋在地板上行走。唐砚猛地回头，正厅里空无一人，只有风吹动门帘的晃动声。可那脚步声并没有消失，反而越来越近，仿佛就在他的耳边响起。
“谁？”唐砚拔出桃木剑，警惕地环顾四周。光线渐渐暗了下来，窗外的天色不知何时已经阴沉，云雾笼罩着整座古宅，让这里更显阴森。他注意到正厅两侧的厢房，左侧厢房的门虚掩着，门缝里透出一丝微弱的红光，像是烛火在闪烁。
脚步声正是从左侧厢房传来的。唐砚深吸一口气，握紧桃木剑，缓缓推开了厢房的门。一股浓重的霉味夹杂着淡淡的血腥味扑面而来，让他胃里一阵翻涌。厢房里摆着一张梳妆台，台上放着一面黄铜镜子，镜子表面布满了铜绿，却依然能映照出模糊的人影。
梳妆台前坐着一个女人，背对着他，穿着一身暗红色的旗袍，乌黑的长发垂到腰间，发梢还沾着几滴晶莹的水珠。她的手指正在梳理头发，动作缓慢而优雅，可唐砚却发现，她的手指异常苍白，指甲缝里还残留着暗红色的血迹。
“沈夫人？”唐砚试探着喊了一声。
女人没有回头，只是梳理头发的动作停了下来。过了片刻，她缓缓开口，声音沙哑而冰冷，像是从牙缝里挤出来的：“你不该来这里……”
唐砚握紧桃木剑，一步步走上前：“我是来调查沈宅的怨气源头，你到底是谁？”
女人缓缓转过身，唐砚看清她的面容时，顿时倒吸一口凉气。她的脸苍白如纸，双眼浑浊不堪，眼窝深陷，嘴角撕裂到耳根，露出森白的牙齿，正是照片里的沈夫人！更诡异的是，她的脖颈处有一道深深的伤口，伤口边缘发黑，像是被什么东西咬过。
“怨气源头？”沈夫人发出一阵尖锐的笑声，笑声刺耳，像是指甲划过玻璃，“就在这宅子里，就在你们脚下……”
话音未落，厢房的门突然“砰”地一声关上，房间里的烛火瞬间熄灭，只剩下黄铜镜子反射出的微弱红光。唐砚只觉得一股寒气从脚底升起，顺着脊椎蔓延到头顶，他挥舞着桃木剑，却什么也没碰到。
“嗒、嗒、嗒……”脚步声再次响起，这次却来自四面八方，像是有无数人在围着他转圈。唐砚拿出罗盘，指针已经乱成一团，疯狂地旋转着，根本无法辨别方向。他只能依靠听觉，警惕地防备着周围的动静。
突然，他感觉到有人抓住了他的脚踝，那只手冰冷刺骨，指甲深深嵌入他的皮肤。唐砚低头一看，只见地板上裂开了一道缝隙，一只惨白的手从缝隙里伸出来，紧紧地抓着他的脚踝。紧接着，更多的手从地板下、墙壁里伸了出来，密密麻麻，像是无数只蜘蛛，朝着他抓来。
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