萧砚从未想过,一次寻常的古籍收购会将他拖入跨越生死的恐怖漩涡。作为古籍修复师,他对老物件有着天然的敏感,而城郊那座荒废百年的林家古宅,藏着他寻觅已久的清代孤本《秋灯丛话》。
初秋的雨带着凉意,萧砚踩着湿滑的青石板路来到古宅前。朱漆大门早已斑驳,铜环上锈迹斑斑,推开时发出“吱呀”的刺耳声响,像是枯骨摩擦。管家老李是林家仅存的后人,佝偻着身子领他穿过庭院,荒草没膝,落叶腐烂的气息混杂着潮湿的霉味扑面而来。“萧先生,这宅子空了几十年,阴气重,您看完书赶紧走,别多待。”老李的声音带着颤音,眼神躲闪着不敢看正屋的方向。
萧砚点点头,心思全在古籍上。书房在二楼西侧,推开门时,一股尘封的书香混合着淡淡的檀香飘了出来。书桌上整齐地叠放着几摞书,最底层正是那本《秋灯丛话》。他小心翼翼地取出古籍,泛黄的纸页上字迹工整,边角却有些破损。正当他专注翻阅时,窗外忽然刮进一阵冷风,烛火摇曳,映得墙上的古画忽明忽暗。画中是一位身着旗袍的女子,眉眼如画,嘴角噙着一抹似有若无的笑意。
“奇怪,刚才看这幅画时,她的眼神好像不是这样的。”萧砚喃喃自语,揉了揉眼睛。再定睛看去,画中女子依旧浅笑嫣然,并无异常。他以为是光线作祟,便不再深究,继续修复古籍。
夜幕渐深,雨势越来越大,雷声滚滚。萧砚起身想去倒杯水,刚走到门口,就听到走廊里传来轻微的脚步声,“嗒,嗒,嗒”,缓慢而有节奏,像是有人穿着绣花鞋在行走。他心中一紧,这座古宅除了他和老李,还有别人?
“李管家?”萧砚喊了一声,脚步声戛然而止。他壮着胆子走出书房,走廊里漆黑一片,只有窗外的闪电偶尔照亮前路。他摸索着找到开关,按下后却毫无反应,显然是停电了。
就在这时,闪电划破夜空,照亮了走廊尽头。一个穿着白色旗袍的女子正站在那里,长发披肩,背对着他。“谁?”萧砚握紧了手中的古籍,心跳加速。女子缓缓转过身,脸上苍白如纸,正是画中的女子!她的眼睛没有瞳孔,只有一片漆黑,嘴角的笑意变得诡异而冰冷。
萧砚吓得魂飞魄散,转身就往书房跑。他猛地关上门,靠在门板上大口喘气,心脏狂跳不止。窗外的雷声越来越响,仿佛要将整座古宅震塌。他透过门缝往外看,走廊里空荡荡的,刚才的女子消失得无影无踪。
“一定是太累了,出现幻觉了。”萧砚自我安慰,却无法抑制心中的恐惧。他拿出手机想要报警,却发现没有信号。就在这时,书房的门被轻轻推开,一股寒气涌了进来。他抬头一看,女子正站在书桌前,低头看着那本《秋灯丛话》。
“你是谁?为什么会在这里?”萧砚强作镇定,握紧了桌上的美工刀。女子缓缓抬起头,漆黑的眼睛盯着他,声音空灵而冰冷:“我叫林婉卿,这座宅子的主人。”
“林婉卿?”萧砚愣住了,他曾在古籍中看到过这个名字。林婉卿是清代着名的才女,相传她为情所困,在这座古宅中自缢身亡,距今已有百年。难道眼前的女子是她的鬼魂?
“你别怕,我不会伤害你。”林婉卿的声音柔和了一些,“我被困在这里百年,只有这本古籍能让我暂时现身。你修复它,就是在帮我解脱。”
萧砚半信半疑,但看着林婉卿眼中的哀伤,心中的恐惧渐渐减少了几分。“你说的是真的?修复好这本书,你就能离开这里?”
“是的。”林婉卿点点头,“这本《秋灯丛话》是我生前最喜欢的书,也是我自缢时握在手中的书。我的怨气附在书上,只有让它恢复原貌,怨气才能消散,我才能转世投胎。”
萧砚沉默了,作为古籍修复师,他对文物有着特殊的感情。无论林婉卿说的是真是假,他都要完成修复工作。接下来的几天,萧砚白天修复古籍,晚上就和林婉卿聊天。他得知,林婉卿当年与一位书生相恋,却遭到家族的强烈反对。家族为她安排了一门亲事,逼迫她嫁给当地的富商。书生得知后,抑郁而终。林婉卿悲痛欲绝,在新婚之夜穿着白色旗袍,在书房自缢身亡。
“我恨他们,恨这个家族拆散我们。”林婉卿的眼中闪过一丝戾气,“这些年来,我一直被困在这里,看着林家败落,看着这座古宅荒废。我以为我会永远这样痛苦下去,直到你出现。”
萧砚心中唏嘘不已,他能感受到林婉卿心中的绝望与不甘。他加快了修复进度,希望能早日帮她解脱。然而,随着古籍修复接近完成,诡异的事情越来越多。
一天晚上,萧砚正在书房工作,忽然听到楼下传来老李的惨叫声。他心中一惊,连忙跑下楼。客厅里,老李倒在地上,脸色惨白,眼睛圆睁,像是看到了极其恐怖的东西。他的胸口有一道深深的抓痕,鲜血染红了衣服。
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