一夜无眠,并非因为身体上的疲累,而是由于局势尚未明朗稳定。丑郡马宣赞怀抱着婴孩静静地坐在灯光之下,他的目光深邃且沉稳如同深渊一般。婴儿夜间啼哭本是养育孩子过程中常见的难题,然而对于他来说,这不过是掩盖内心思考运转的一层帷幕而已。真正的较量与博弈,从来不是在战场上的刀光剑影中展开,而是在人心尚未明确、充满变数的时候悄然进行。
独臂神尼虽然说过没有人会争夺孩子的抚养权,但是“承诺”这两个字,在权力的棋局当中轻飘得就像浮尘一样微不足道。只有将孩子正式纳入昌平州学究府的名册之中,才能够成为像铁券丹书那样不可更改的确凿保障。在此之前的每一分每一秒,所有的情况都有可能瞬间发生颠覆性的变化。
而更深层次的算计在于——他已经彻底看穿,自己其实从未真正地脱离过别人的掌控。独臂神尼就如同一张铺天盖地的天罗地网,即便他曾经在大明的官场上是独来独往、狡猾机敏的狐狸,可如今也不过是在她手掌心里踱步徘徊的困兽罢了。然而即便是困兽,也拥有反噬的能力,如果它所依靠的,是一种更为强大的势力的话。
于是,在第二天清晨的时候,他怀抱着孩子走进了山寨里的明堂,脸上洋溢着灿烂的笑容,语气谦卑恭敬地说:“娘亲,我听闻您也是神龙教的弟子呢?如果真是这样的话,不知道您是否能允许我跟随秋香姑娘学习一些粗浅的武艺呀,这样日后我也能够更好地保护我的妻子和孩子了。”
这一番话表面上看起来十分诚恳真切,但实际上却是在进行试探。首先,这是在探查她是否真的属于神龙教的体系;其次,借助“习武”这个名义,可以窥探对方门派的深浅程度;最后,这是一种以退为进的策略,通过示弱来安定对方的心神。
“你的年纪已经不小了,筋骨都已经定型,很难再有什么大的成就。”独臂神尼冷冷地扫了他一眼,话语里带着明显的讥讽之意,“不过秋香还没有出师,你要是真心想要学习的话,可以跟着她一起练习,能够学到多少,那就只能看天意如何了。”
话音刚落,正在演练武功的秋香突然猛地抬起头,大声喊叫起来:“怎么又是我!为什么总是我!”
丑郡马宣赞故意装出一副惊讶疑惑的样子,低声问道:“娘亲,秋香姑娘……是不是有什么隐藏的疾病呀?”
“隐藏的疾病?”独臂神尼的嘴角微微上扬,似笑非笑地回答,“如果说有,那大概就是她的‘说话’习惯了吧。”
这一句看似轻描淡写的话语,却仿佛寒刃出鞘般锋利。丑郡马宣赞心头不禁一震:这不是在解释什么,而是在发出警告。她在提醒他——有些事情,不需要去询问,不需要知道,更加不能传播出去。
就在这时,胡一刀急匆匆地跑进了厅堂,神色显得格外凝重:“老夫人,不好了,天目将军彭圯那边出了状况!”
“出了状况?”丑郡马宣赞眉毛微微一动,表面上却不动声色。
独臂神尼甚至连眼皮都没有抬一下,只是淡淡地说:“说。”
胡一刀稍微停顿了一下,压低声音说道:“当年我们曾经派人去试探老夫人的深浅,其中一个人,正是彭头领的亲弟弟。现在他得知老夫人是神龙教的弟子,怀疑他弟弟的死和您有关,已经在聚义厅召集旧部,打算提出问责了。”
厅堂内的空气瞬间变得紧张而凝滞起来。
丑郡马宣赞心中迅速地推演着:这件事情早就有伏笔存在。当年孟州军的残部转变为山贼之后,内部的派系林立,胡一刀作为首领之一,彭圯次之。两个人的威望不相上下,然而胡一刀懂得审时度势,早就暗中投靠了昌平州学究府;彭圯却一直记挂着过去的恩怨,始终对此耿耿于怀。
如今真相被揭露出来,就好像是引线触碰到火焰一般,随时可能引发巨大的爆炸。
“所以呢?”独臂神尼缓缓地站起身来,语气冷漠到了极点,“他们是想要翻旧账?还是想逼宫换主?”
“属下不敢……”胡一刀跪倒在地,磕头行礼,声音都在颤抖。“不敢?”她发出一声冷笑,那笑声中充满了轻蔑与不屑,“那些人胆敢刺探神龙教的秘密,这就是在自寻死路啊。他们所犯下的罪行实在是罪无可恕,死有余辜——这八个字可不是用来吓唬人的空话。”
寒意如同深秋的霜冻一般,悄然地弥漫在这房间的四壁之间。
丑郡马宣赞只感觉自己的脊背微微发凉。在这一刻,他终于确切地确认了一件事情:当年那些失踪的人,并不是因为什么意外事故而消失的,而是被她亲手抹除掉的。而她之所以一直隐忍到现在都没有大开杀戒,不是因为她没有这个能力,而是她不想这么做罢了,只是时机还没有到来而已。
胡一刀退出之后,丑郡马宣赞并没有选择离开,反而静静地在一旁观察着事态的发展变化。
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