他确实曾经借助圣手书生萧让之口，悄然透露自己在信王府处境艰难的事情，既是为了试探人心，也是为了考察可用之才。然而此事极为隐秘，李岩竟然能够直接触及核心问题，而且毫不避讳，实在是出乎他的意料。
他不能轻易做出回应——既不能予以否定以免失去人心，又不敢明确表态以免招来祸端。
正在他犹豫不决的时候，站在他身旁的萧让轻轻走上前，语气谦恭却又不失锋芒：“李将军，恕我愚钝。是否可以理解为：一旦三小王爷奉命攻打孟州，就再也没有可能染指王位了？”
“末将正是这个意思。”李岩坦然回应，没有丝毫回避。
众人皆感到震惊。萧让虽然挂着参事的名号，但实际上是朱慈灿的心腹谋士，地位超然。即便是李岩，在他面前也自称“末将”。然而此刻，二人的问答之间，竟如同对弈的高手拆解招数一般，步步紧逼。
朱慈灿终于忍不住皱起了眉头：“为什么？本小王爷遵从父命征讨孟州，反而会失去继承资格？难道你说的是娴妃？”
“三小王爷多虑了。”李岩低下头，语气恭敬却又不减锋芒，“末将地位卑微，岂敢妄自议论王府内部的事情。末将所说的，是基于对朝局的推演——朝廷，不会允许信王取得成功。确切地说，神龙教，绝对不会让信王成功。”
“神龙教？”朱慈灿瞳孔微微收缩，声音陡然提高，“你竟然说神龙教会干预朝政？他们不是一向不参与权力争斗吗？”
他震惊到了极点。
神龙教向来以超脱世俗自居，百年来从未以武力干预朝政，这是朝野上下都知晓的事情。如果连他们都出手了，那么这盘棋局，早已超出了藩王之间争斗的范畴。
而李岩接下来的话，更是如同冰锥刺入骨髓一般：
“神龙教的确不直接干预朝政，但他们维护的是‘势’，而非‘人’。如果信王得势，动摇了国家的根本，他们必定会出手阻止。而参与这场战争的人，无论胜负，都会成为棋子，难以掌握自己的命运。”
停顿了一下，李岩抬起眼睛，目光如同闪电一般锐利：“若三小王爷欲留有后手，唯一良策便是按兵不动，蓄力以待变局。待信王战败、群龙无首之时，方为您亮剑之机。”
此语一出，满堂寂然无声。
朱慈灿呼吸微有凝滞。
他原本尚在犹豫是否要投身这场纷争，心中所想不过是保全自身安危，暂且观望、等待最为合适的时机出手。然而，他万万未曾料到，这场看似寻常的军事较量背后，竟暗藏着神龙教这般庞大势力的操纵——宛如一只无形之手，在暗中搅动风云。而李岩此人，不仅能一眼识破表面迷局，更可反向推演出整个局势的走向，将未来十步之外的变化皆纳入自己的谋算之中，从容布局。
这才是真正高明的谋略——并非逞一时口舌之快、图表面威风，而是借助大势压制对手，以无可辩驳的道理收服人心。
就在他思索之际，窗外忽然风声掠过，案头烛火随之摇曳，忽明忽暗，映得人影恍惚不定。
一道黑影如夜鸟般悄然无声地掠过屋檐，未发出半点声响。
李岩眼角微微一动，似有所察觉，却依旧神色自若，未改常态。
他心中明白，此刻窗外有人正在暗中倾听。
而他们之间的这番对话，或许早已不再是秘密——它可能早已传入另一人的耳中。
比如，那位隐匿于市井深处、表面贪财好色却胸藏天地玄机的七品学究，吴用。
吴用正借一桩抄家案件，不动声色地聚敛银两、织结人脉。他早已觉察到昔日梁山旧部正陆续转世重现人间：林冲已成为戍边大将，武松出没江湖行侠仗义，而乐安长公主朱徽媞，竟是神龙教真正执掌大局之人。
吴用虽未声张，却早在暗处埋下三重伏笔：其一引诱贪官自我暴露，其二挑动藩王互相争斗，其三则借女真外势逼迫朝廷重新启用那些已被遗忘的旧将。
他打算以“贪”击破虚伪清规，用“抢”夺得资源实利，凭“色”设局取信于人——欲行非常之事，必用非常之道。
而如今，石勇退隐，天雄军开始调动，李岩献上策略，朱慈灿内心动摇。
一切动向，分毫不差，正沿着他早先推演的轨迹逐步实现。
朝堂之上风云即将涌动，已逝之魂未散，新局再度开启。
这一盘错综复杂的棋局，其实才刚刚开始。
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