太子微微颔首，目光再次落回林婉清身上，沉吟片刻，忽然问道：“林婉清，若孤准你推广此法，你可能保证万无一失？”
这是一个极其刁钻的问题。保证万无一失？医学史上，从未有谁敢做此承诺。
所有人的心都提了起来。孙医正等人眼中闪过一丝得意，等着林婉清无法回答而获罪。
林婉清却缓缓跪倒，以额触地，声音清晰而坚定：“回殿下，臣不能保证万无一失。”
堂上响起细微的抽气声。
她继续道：“医者，非神佛，只能尽人力而听天命。人痘之法，臣只能保证竭尽所能，精益求精，将风险降至最低。然人体差异，病势变幻，臣不敢妄称万能。若殿下欲求万无一失之法，臣……唯有请罪。但若殿下问，此法能否救更多人于瘟疫之下，臣可坦然回答：能！且远胜束手无策！”
她抬起头，目光清澈地迎向太子的视线：“臣之愿，非为邀功，但求以微末之技，为殿下分忧，为黎民续命。生死大事，臣愿与接种百姓，共同承担！”
寂静，死一般的寂静。
太子凝视着跪在下方那个身形单薄却脊梁挺直的女子，看着她眼中那份属于医者的坦诚、担当与无畏。良久，他嘴角微微勾起一丝几不可察的弧度。
“好一个‘共同承担’。”太子轻轻吐出几个字，声音听不出情绪，“林婉清，你很好。起身吧。”
他转向刘院判与孙医正，语气平淡却不容置疑：“防疫之事，关乎国本，重在实效。人痘之法，既有成效，便当慎用、善用。着刘爱卿总责，顾卿协理，林婉清专司此法推广细则制定与人员训导，务求稳妥。若再有因循守旧、掣肘刁难者，严惩不贷。”
“臣等遵旨！”刘院判、顾长渊立刻领命。孙医正等人面色灰败，冷汗涔涔而下，再不敢多言。
“林婉清，”太子最后看向她，目光中带着一丝深意，“你好生去做。莫负孤望，亦莫负你今日之言。”
“微臣……领旨谢恩！”林婉清再次深深叩首。她知道，她闯过了最险的一关，也为这饱受瘟疫蹂躏的土地，争得了一线生机。
步出大堂时，午后的阳光有些刺眼。林婉清微微眯起眼，感受着那份劫后余生的虚脱与沉重的责任。顾长渊走到她身边，低声道：“做得很好。”
林婉清转头看他，想说什么，却最终只是微微一笑。千言万语，尽在不言中。前方的路，依然漫长，但至少，她已赢得了继续走下去的资格。
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