这种极具欺骗性的表现，非但没有降低他在众多弟子心中的威慑力，反而让他的形象变得更加高深莫测，难以揣度。一个修为“明明不高”，却总能凭借层出不穷的诡异手段、精准的战斗时机把握和匪夷所思的战斗智慧，一次次战胜修为高于自己的对手，这样的人，往往比一个单纯依靠修为碾压对手的人，更令人感到心底发寒和难以对付。
他的名声，如同滚雪球一般，在广场上迅速传播、发酵。“战斗鬼才”、“诡术大师”、“外门最神秘黑马”等各种带着惊叹与敬畏的称号，开始在所有弟子口中悄然流传。甚至有一些胆大的弟子，已经开始私下里开设盘口，赌他最终能够闯入前八，乃至前四！
高台上的长老们，对他的兴趣已然被提升到了顶点。孙长老多次在他巧妙化解危机或施展出精妙一击时，微微颔首，浑浊的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“此子，若非受困于五行杂灵根，以其展现出的战斗天赋与心性，未来成就，至少也是一峰真传。”一位主修术法的长老抚须感叹，语气中充满了惋惜。
“灵根资质，或许并非决定道途的唯一枷锁。观此子心性之坚韧，战术之灵动，对自身力量掌控之精微，皆远超同侪。或许，他能走出一条与众不同的路来。”另一位看起来更为开明的长老，则目光深邃，说出了不同看法。
苏清雪的心情，已然复杂纠结到了极点。看着林尘在一场场看似凶险、却总能化险为夷的比斗中，以各种她完全无法理解、甚至觉得匪夷所思的方式击败一个又一个对手，那份仿佛永远都不会消失的从容与冷静，那份将战斗视为艺术般精准掌控的自信，与她记忆中那个连正眼都不敢与她对视、在她面前永远自惭形秽的少年形象，不断地重叠，又不断地撕裂。叶辰师兄固然天赋强大，背景深厚，但不知为何，此刻在她眼中，却似乎少了几分林尘身上那种令人心悸的、仿佛能算尽一切、掌控一切的致命吸引力与神秘感。一种名为“悔恨”的毒草，开始在她心底不受控制地疯狂滋生。
而那位一直如同影子般隐藏在人群暗处、冷眼旁观的神秘少女，此刻正站在一处离乙号擂台不远、被建筑阴影笼罩的角落里。她那双清澈如秋水的眸子里，闪烁着不再是单纯的好奇，而是一种近乎兴奋与了然交织的锐芒。
“果然如此……他并非灵力不济，而是在进行一场精密的伪装！”少女樱唇微启，用只有自己能听到的声音喃喃低语，纤细白皙的指尖无意识地缠绕着一缕垂下的青丝，“每一次攻击的力度，闪避的幅度，甚至灵力的消耗与恢复，都被他精确地控制在一个特定的范围内！他在刻意营造一个‘天才但修为有限’的假象！但他的灵力本质……那种仿佛能包容万物、又能演化万法、凌驾于寻常属性之上的混沌特性……绝非凡俗！他到底在隐藏什么？他的真正实力，又到了何种地步？”她越来越确信，林尘身上所隐藏的秘密，其价值与危险性，可能远超她最初的预估。这场外门大比，对他而言，或许根本就不是什么鲤鱼跃龙门的考验，而更像是一场……戴着镣铐的舞蹈，一场他主导的、针对某些人的……狩猎游戏。
随着一轮轮激烈而残酷的淘汰赛进行，广场上的参赛者数量锐减，气氛也变得越来越凝重，空气中仿佛弥漫着无形的硝烟。终于，在夕阳将天边云彩染成一片凄艳的橘红色，即将彻底沉入远山怀抱之时，本届青云宗外门大比的最终十六强名单，在万众瞩目之下，火热出炉！
林尘的名字，赫然位列其中，清晰无比！
当他与其他十五位气息浑厚悠长、周身灵光隐隐、修为几乎都在炼气四层中后期、甚至其中还有一位气息格外凌厉、已达到炼气五层初期的弟子一同，肃立于高台之前，接受孙长老以及诸位裁判长老的最终检视时，他那身与周围格格不入的陈旧灰色杂役服，以及那“仅仅”维持在炼气三层（表象）的修为波动，显得格外刺眼，却又如同一把未出鞘的绝世凶刃，散发着令人无法忽视、更不敢轻易触碰的锋芒。
孙长老那威严的目光缓缓扫过台下这十六张代表着外门最新鲜、最强大血液的年轻面孔，尤其是在林尘那平静无波的脸上停顿了足足三息之久，方才缓缓开口，声音如同洪钟大吕，传遍渐渐安静下来的广场：“尔等十六人，便是经由层层角逐，最终脱颖而出的本届外门大比十六强！汝等之实力、毅力与智慧，已得宗门见证！明日辰时，将于此地，进行第八轮，亦即八强争夺战！望尔等珍惜此誉，好生调息准备，明日，再决高下，展我青云弟子之风！”
“谨遵长老教诲！”十六人，包括林尘在内，齐声应道，声音或洪亮，或沉稳，或锐利，交织在一起，冲霄而起，带着昂扬的战意与对明日之战的期待。
林尘微微抬起头，望向天边那轮即将隐没的、如同巨大火球般的夕阳，残存的余晖为他略显清瘦的侧脸轮廓镀上了一层暗金色的、坚毅而冰冷的边。
十六强，只是一个必经的站点。他的目光，早已越过这些，投向了那最高的首席之位，以及……与叶辰之间，那早已注定、无法回避的彻底了断。
明日，当朝阳再次升起之时，这擂台之上的风云，必将因他而更加激荡，更加……血雨腥风！
而此刻，在无数道交织着敬畏、忌惮、好奇、鼓励、乃至刻骨怨毒的目光注视下，林尘默然转身，再次融入了如同潮水般缓缓散去的人流之中。他的背影，在夕阳的拖拽下，拉得很长很长，依旧挺拔，依旧孤独，却仿佛承载着足以颠覆一切的暗流与力量。
潜龙在渊，已露峥嵘头角。接下来的腾空一跃，必将石破天惊，震动整个青云！
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