博览会第二天清晨，天色微亮，薄雾如纱般笼罩着海城。市街道上行人稀疏，只有偶尔驶过的早班车打破宁静。
蓝草和刘老板站在车站入口处，身旁是林爷爷和老赵头，还有几个来陪同的乡亲，他们背着简单的行囊，脸上刻着岁月的风霜。林爷爷年过六旬，但腰板笔挺，眼神炯炯；老赵头则略显佝偻，双手粗糙如树皮，那是常年采茶炒茶留下的印记。
蓝草作为茶厂的老板，此次博览会肩负多重使命：既要推广特级茶，陶瓷，又要开拓辣椒酱新业务。她瞥了一眼手表，才六点半，离博览会开馆还有两小时，但心中已如绷紧的弦。刘老板到底成熟些，此时正帮林爷爷整理衣领，低声叮嘱路途小心。
“林爷爷、赵叔，这一路辛苦您们了，”蓝草上前一步，声音带着清晨的微哑，却透出不容置疑的郑重：
“老赵叔，回去收茶芽时，千万要仔细些。今年春寒长，茶芽金贵，稍有不慎就伤着嫩叶。”
她边说边从包里掏出一个笔记本，翻到画着茶芽示意图的一页，递给林爷爷及另外几位乡亲：“林爷爷，您看，乡亲们也看看，你们告诉手下采茶人，只采这顶端的单芽，长度不超过两厘米，颜色得是翠绿带银针，这是特级茶的命根子啊！”
林爷爷接过笔记本，眯眼细看，粗糙的手指轻抚纸页：“蓝草妹子放心，俺们山里人干了一辈子茶活，手上有分寸。昨儿个博览会上，那些客商抢着尝您的云岫翠芽，俺都瞧见了，供不应求哩！”
刘老板在一旁点头附和，拍着老赵头的肩：“赵叔说得对。但蓝草的意思是，清明一过，雨多芽就老，一级茶、二级茶就能上市补货，可眼下特级茶是招牌，不能砸。您二位得盯紧采茶人，只采芽，别混了叶。”
林爷爷哈哈一笑，胸膛拍得咚咚响，惊飞了路边树上几只早起的麻雀：“蓝草妹子、刘老板，你们把心放回肚子里！我手下那帮采茶娃子，都是我从小带大的，手稳眼尖。回去我就传话，谁要敢多采半片叶子，我扣他工钱！”
他眼神忽转严肃，压低声音，“不过啊，今年茶芽少，价格可得公道。你们城里人抢着要，我们山里人也不能白忙活。”
蓝草连忙应声：“价格按合同来，一斤五元，一分不少！等你们这批茶芽一到，我立刻安排加工。博览会这边反响好，己经签了几个订单。等结清账，立马给你们给账！”
老赵头想起昨日的火爆场面：展台前排起长队，客商们对特级茶赞不绝口，可库存已告急。这让他既喜又忧，喜的是市场认可，忧的是供应链脆弱。三人又寒暄几句，车站广播响起，催促乘客进站。
蓝草和刘老板帮他们拎起行李，一路送到月台。临别时，老赵头忽地转身，从布兜里摸出一个小纸包：“蓝草，这是俺家婆娘晒的野山椒，你尝尝鲜。你说的红星厂剁辣椒，保准能成！”蓝草心头一暖，连声道谢。
送走两位老人后，蓝草独自站在月台上，望着远去的列车吐出的白烟，在晨光中渐渐消散。
刘老板拍拍她的肩：“回吧，博览会还等着呢。”蓝草点头，转身走向出口，脚步却愈发坚定。
她掏出手机，翻看红星厂的资料，这家老字号辣椒酱厂应该是本届博览会的重点目标，可昨天一天都无人问津，那个环节出错了！刘老板见蓝草眉头深锁，开导着她：“他们的剁辣椒以鲜辣醇厚闻名，若能让商家签下代理权，就能为厂子开辟新战线。”
“这也是个办法，第二天了，成败在此一举！”蓝草喃喃自语，晨风拂过脸颊，带着车站旁早点摊的油香和隐约茶味，叹了口气道：“茶芽要精，辣椒要辣，生意场上，一丝一毫都马虎不得。等下开几罐给大伙尝尝！”
城市在曙光中苏醒，蓝草汇入人流，朝着博览馆的方向大步走去。
博览会A3展区中央，一座由玻璃瓶垒起的赤色山峰在射灯下流光溢彩。蓝草半蹲在展台前，将红星剁辣椒一瓶瓶错落堆叠，深红酱体与金黄封盖交映，宛如熔岩覆雪的山脊。
两位茶艺师小姐姐在旁侧的长案上表演“云岫三点头”，青瓷壶倾泻的碧色茶汤，与辣椒山的炽烈形成奇妙对峙。
人流被这矛盾的美学吸引，渐渐围成扇形，其中几位拎着皮质公文包的中年人尤为显眼，他们的衬衫熨得笔挺，胸口别着“凯旋楼”“百味居”等酒楼的镀金徽章。
“这辣椒塔倒是新鲜！”凯旋楼的采购经理老周摸着下巴，目光扫过展台角落的试吃碟。碟中萝卜干红油晶亮，辣白菜脆生生叠成莲花状，他忍不住扎起一块入口，顿时眼睛发亮：“嚯！这腌菜比我家后厨做的够劲！”
同行的百味居陈老板却盯着茶艺师手边的茶叶罐，犹豫道：“你们那特级茶……能试喝吗？我们饭店免费茶水最近被投诉寡淡，可好茶成本实在扛不住。”他掰着指头算账，“一壶龙井二十块，客人能续五六泡，我们收三块钱茶位费还得倒贴！”
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