葆仁堂的铜铃在午后摇出一串轻响，进来的是个五十多岁的男人，袖口卷得老高，露出小臂上一块巴掌大的癣斑——红得发紫的斑块上覆着银白色的鳞屑，边缘还在往外渗着水，看着就让人心里发紧。
“陈大夫，林大夫，”男人往诊疗凳上坐时动作很小心，像是怕扯到患处，“这破癣跟着我三年了，药膏抹了一管又一管，偏方试了一箩筐，愣是除不了根。天热出汗就痒得钻心，天冷干燥又裂得出血，夜里抓得床单都起毛边了。”
陈砚之刚把手里的药碾子停住，走过去掀起男人的袖口，指尖轻轻按了按癣斑边缘：“摸上去硬邦邦的，像结了层老茧？”
“可不是嘛！”男人往起抬了抬胳膊，“有时候痒得厉害，抓掉一层皮，看着红肉翻出来，当时是痛快了，过两天长得更厚，简直是恶性循环。”
林薇已经拿出了针灸针，在灯上烤了烤：“我先在曲池、血海扎几针，让气血活起来。这癣看着顽固，其实是瘀血堵在了皮肤下头，就像水渠堵了，水排不出去积成了泥潭，总得先把渠道通开。”
男人看着银针刺入皮肤，眉头皱了皱却没躲：“扎吧扎吧，只要能好，这点疼算啥。”针尖没入穴位时，他闷哼了一声，随即松了口气，“哎？好像……不那么痒了？”
“气血动起来了，瘀堵的地方能透点气了。”林薇调整着针的角度，“等会儿配合汤药，效果才真能出来。”
陈砚之这时已经在药柜前翻找起来，手里很快多了几张药方：“你这是‘牛皮癣’，在《太平惠民和剂局方》里叫‘干癣’，属顽疾一类。局方里有个‘何首乌散’，专门对付这种反复难缠的癣症。”
他边说边抓药，戥子上的砝码换了好几次：“何首乌得用制过的，生的偏凉，制过的才能补肝肾，把亏空的底子填上；防风、荆芥还是老规矩，负责把皮肤里的风邪赶出去；再加上苦参、白鲜皮，这俩是治癣的老搭档，能把皮肤里的湿毒像搓泥巴似的搓出来。”
男人凑过来看，只见陈砚之把药一味味铺开：“这味是苍术，燥湿的，你这癣斑渗液，说明里头有湿；还有赤芍，活血化瘀的，你看这斑块颜色发紫，就是瘀血在里头憋着；最后加少量雄黄，别怕，量控制得极轻，就像炒菜放味精，能提药效，把那些顽固的癣菌清干净。”
“雄黄？”男人有点犯怵，“那不是有毒吗？”
“量少没事，就像炖肉放料酒，去腥提鲜还安全。”一直坐在门口编竹筐的爷爷突然开口，手里的竹条噼啪作响，“我年轻时候见人治癣，就用雄黄调猪油抹，厉害的癣块，抹上三天就开始掉屑。但得像陈小子这样，配着其他药中和毒性，不然单用雄黄，跟拿火烤皮肤没啥区别——能去癣，也能烧出疤。”
陈砚之点头：“爷爷说得对。这方子妙就妙在‘配’，何首乌补，防风散，苦参清，雄黄杀，就像组队打怪，各有各的分工，谁也不抢戏。”他把药包好，又写了张煎药单，“先泡一小时，大火烧开后转小火，煎出的药汁分早晚两次喝。另外我再给你配点外用药——雄黄、硫磺各少许，加凡士林调成膏，每天抹两次，记住别抹破口的地方，免得刺激。”
男人接过药包，掂量了掂量，又问：“那饮食上有啥讲究？我最爱吃辣，是不是得忌了？”
“不光辣的，”林薇起了针，用酒精棉按住针孔，“海鲜、羊肉这些‘发’的也得停。就像种地，刚除完草就往地里撒辣椒面，那草不又长出来了？”
爷爷这时放下竹筐，指着墙角堆的柴火：“你这癣就像柴火堆里的火星，看着灭了，遇着点风（发物）就复燃。等癣斑彻底消了，边缘长出新皮，再馋也得忍三个月，不然白遭罪。”
男人连连点头，捏着药包的手紧了紧：“忍！必须忍！这三年罪受够了，这次高低得让它断根。”
他走的时候，陈砚之又叮嘱：“喝药期间可能会觉得癣斑更红更痒，别慌，那是药劲儿在跟癣菌较劲，就像打架时先红了眼，熬过去这阵就好了。”
男人应着声出了门，午后的阳光把他的影子拉得老长，手里的药包晃悠着，像是揣了个沉甸甸的希望。
林薇收拾着针灸针，看着陈砚之在医案上记录：“何首乌散加雄黄外用，治顽癣（血瘀湿毒型），三日显效，七日脱屑。” 忍不住问：“真有那么灵？”
陈砚之抬头笑了，指着窗外：“局方传了几百年，能留下来的都是经过千锤百炼的。就像爷爷编竹筐，看着简单的纹路，藏着几代人的巧劲，差一点都编不结实。”
爷爷在门口哼了一声，手里的竹条又编出个漂亮的弧度：“不是方子灵，是用方子的人得懂火候。就像煮肉，火大了柴，火小了生，陈小子这分寸，随他爹。”
药香在屋里慢慢漫开，混着竹条的清香，让人心里踏实——有些传承，就像这顽癣的治疗，看着慢，实则每一步都在往根上走，急不得，也糊弄不得。
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