葆仁堂的药碾子刚停，门口就踉跄进来个男人，三十出头，穿件洗褪色的夹克，脸白得像张纸，嘴唇却紫得发黑，每走一步都扶着墙喘气，仿佛身上绑了块大石头。
“陈大夫……林大夫……”他声音细若游丝，刚站稳就“哇”地吐出口痰，痰里裹着点血丝，落在青砖地上，像朵绽开的红霉。
陈砚之赶紧扶他坐下，指尖刚搭上他手腕就皱眉：“脉沉得像坠了铅块，你这是咋了？”
男人叫赵强，是附近汽修厂的师傅，摆摆手说：“快三个月了……一开始就是累，以为是干活太狠，后来开始喘，走两步就像有人掐着脖子，现在连抬胳膊都费劲。”他掀开夹克，胸口贴着好几片止痛膏药，“贴这玩意儿没用，夜里躺不下，一躺就喘得像风箱漏风，只能坐着打盹。”
林薇端来温水让他漱口，刚碰到他手就惊道：“你这手咋这么凉？大夏天的，手心还冒冷汗？”
“一直这样，”赵强搓了搓手，手背上青筋像蚯蚓似的鼓着，“上回在医院拍了片，说肺里有阴影，又查不出是啥，开了堆消炎药，吃了跟没吃一样。有人说我是撞了邪……”
蹲在门口编竹篮的爷爷直起身，手里的竹条敲了敲门槛：“撞啥邪？我看是你这‘风箱’（指肺）的木板朽了。以前修汽车总闻汽油味，焊东西时那烟直往肺里钻，就像往饭锅里撒沙子，时间长了锅底能不烂？”
赵强苦笑：“师傅说得是。可现在咋办啊？我这还等着挣钱娶媳妇呢……”
陈砚之翻着桌上的《太平惠民和剂局方》，指尖在“苏子降气汤”那页停住：“你这喘，是‘上实下虚’。上实，是肺里有痰堵着，就像烟囱积了灰；下虚，是肾虚，腰是不是总发酸？夜里还起夜？”
赵强一愣：“您咋知道？我这腰啊，像揣了块冰，一到后半夜就酸得直哼哼，起夜最少三回。”
“这就对了。”陈砚之指着药方念，“苏子降气汤原本是治‘痰涎壅盛，喘咳短气’的，里面苏子、杏仁能化痰降气，让你这‘风箱’能拉开；肉桂、当归能补点虚，给你这‘朽木板’添点胶。不过你这情况得加两味药——”
他拿起戥子称药，一边称一边说：“加10克蛤蚧，这玩意儿补肺肾，就像给风箱加层铁皮，结实；再加15克鱼腥草，你痰里带血，是肺里有热，这药能清热解毒，像给烟囱除除火。”
林薇已经把银针消好毒，笑着对赵强说：“我给你扎几针辅助一下。定喘穴能止喘，太溪穴补肾，足三里补补气，就像给你这快散架的车（指身体）紧紧螺丝。”
“扎针？”赵强往后缩，“我怕疼……”
“试试就知道了，”林薇手腕一抖，银针已经扎进定喘穴，“疼不？”
赵强眨眨眼：“好像……有点麻？”
“这就对了，”林薇调整着针尾，“麻说明气通了。你看这针在肉里颤，其实是在帮你把堵在肺里的痰往下顺，就像疏通下水道，针一扎，那‘淤住的水’（指痰）就能流了。”
爷爷蹲过来，拿起竹条比划：“他这病，就像编竹篮时竹条缠成了死结，陈小子这药方是慢慢解结的水，小林这针是挑结的尖锥，俩配合着来，再死的结也能解开。”
“那得喝多久药啊？”赵强还是愁。
“最少一个月，”陈砚之把药包好，“头七天每天一副，早晚煎着喝，别放凉，温温的喝下去才管用。对了，煎药时加片生姜，像给药方加点‘润滑剂’，让药劲儿走得顺。”
林薇起了针，赵强试着深吸口气，忽然惊喜道：“哎？好像……没那么憋得慌了！”
“这才刚开始，”陈砚之笑着递过药包，“回去别再闻汽油味了，实在不行换个活儿。你这肺啊，就像被烟熏坏的腊肉，再烤就成炭了。”
赵强连连点头，刚要掏钱，爷爷摆摆手：“先欠着，等你好利索了，给我这竹篮编个底就行。”
赵强红了眼眶，攥着药包说：“一定！等我好了，天天来给您帮忙！”
他走后，林薇收拾针具笑道：“这苏子降气汤还真管用，刚扎针时摸他脉，都比刚才有力气了。”
陈砚之翻着药书：“《局方》里的方子，都是老祖宗试过千遍的。不过也得看啥人用，像他这样常年累月耗着身子的，不加蛤蚧补补，光降气反而伤了根本。”
爷爷把编好的竹篮递过来：“你们俩啊，就像这竹条和竹篾，一个撑骨架（指药方），一个编纹路（指针灸），少了谁都编不成结实的篮子。”
正说着，门口又进来个抱着孩子的女人，孩子脸蛋通红，呼吸像小猫似的急促，哭起来嗓子里像有痰堵着——新的病症，又在葆仁堂的药香里，等着他们用古方与新针，慢慢解开了。
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