就在月光之泉的幸存者们抓紧每一分每一秒加固工事、准备迎接最终考验时，影爪和他率领的侦察小队，在森林西部边缘，目睹了令他们心脏几乎停止跳动的一幕。
西方的地平线上，尘土扬起，如同一条土黄色的巨龙。紧接着，在初升的旭日映照下，一片耀眼的金属反光刺破了林间的昏暗！那是一支规模可观的骑兵部队，他们身披圣尼克弗公国标志性的银蓝色罩袍和闪亮板甲，高举着绣有展翅猎鹰的旗帜，如同天降神兵，正以严整的队形向着森林方向疾驰而来！
“是圣尼克弗的骑士！援军！援军到了！”一名年轻的希萨尔猎手几乎要激动地喊出声，被影爪用眼神严厉制止。
影爪心中同样激荡不已，但他保持着猎手应有的冷静。他仔细观察着那支军队的规模和行进方向，立刻意识到他们如此明目张胆地疾驰，很容易撞上正在森林外围集结的诺萨特扫荡部队。
“走！我们去接应他们！”影爪当机立断，带领小队如同幽灵般穿梭于林间，以最快的速度绕向骑兵部队的侧翼。
当影爪等人突然出现在骑兵队前方，打出约定的安全信号时，率领这支先遣骑兵团的，正是伊莎贝拉家族的一位老牌骑士——雷蒙德爵士。他勒住战马，看着眼前这群浑身布满战斗痕迹、却眼神锐利的森林向导，松了口气。
“奉蒙特维尔大公之命，特来驰援林凡伯爵与伊莎贝拉夫人！”雷蒙德爵士的声音洪亮而沉稳。
“感谢诸位的到来！”影爪言简意赅，“但前方敌人正在集结，正面冲击风险太大。请跟随我们，沿着山峦边缘的隐秘小径前进，可以绕过大部分巡逻队。”
在影爪等人精准的引导下，这支五百人的圣尼克弗重骑兵，如同潜入水下的巨鲸，悄无声息地改变了路线，利用森林和山地的掩护，迂回曲折，最终安全抵达了月光之泉谷地。
当这支装备精良、士气高昂的生力军出现在谷地入口时，整个幸存者营地瞬间沸腾了！
疲惫不堪的战士们发出了震天的欢呼，妇孺们相拥而泣，伊莎贝拉更是第一时间冲了上去，与带队的雷蒙德爵士紧紧相拥。
“爵士！看到您太好了！”伊莎贝拉的声音带着哽咽。
“夫人，您安然无恙，便是最大的幸事！”雷蒙德爵士抚胸行礼，随即带来了更振奋人心的消息，“我们途经金辉城外围时，遇见了阿尔文陛下亲率的大军！帝国的主力正在日夜兼程赶来！陛下让我们转告伯爵，不必慌张，援军已在路上！只是帝国步兵行进速度所限，他命我等骑兵全速先行，以解燃眉之急！”
皇帝亲征！帝国主力已在路上！
这消息如同最强劲的兴奋剂，注入了每一个幸存者的心中。连日来的阴霾仿佛被这股来自西方的铁流和皇帝亲征的誓言一举冲散！希望，从未如此真切！
然而，喜悦并未持续太久。就在圣尼克弗骑兵抵达后不久，影爪布置在最外围的警戒点传回了最坏的消息——敌人似乎察觉到了这支骑兵的潜入，或者说，他们本就计划在此时完成合围。诺萨特的扫荡部队以前所未有的速度和密度，彻底封堵了之前尚存的一些林间缝隙和隐秘通道。月光之泉所在区域，被一道由敌人营火、巡逻队和侦察网构成的、严丝合缝的包围圈，彻底锁死了。他们再次与外界失去了联系，成为了真正的孤岛。
刚刚升起的希望，瞬间被现实的铁壁所禁锢。
林凡将所有人的神情尽收眼底——从狂喜到惊愕，再到一丝不易察觉的恐慌。他知道，此刻，士气比任何时候都更需要凝聚。
他大步走到营地中央一处稍高的土坡上，目光如炬，扫过下方所有汇聚而来的目光——人类、矮人、精灵、希萨尔部落的战士，以及新抵达的圣尼克弗骑士。
“战士们！兄弟们！姐妹们！”林凡的声音在魔法的加持下，清晰地传遍整个谷地，压下了不安的骚动。
他指向刚刚抵达、风尘仆仆却眼神坚定的圣尼克弗骑士：“看！这就是我们的盟友！他们没有抛弃我们，跨越千山万水，来到了我们身边！”他又指向西方，“而就在他们身后，我们伟大的皇帝陛下，正亲自率领着帝国的雄狮，向着我们，向着这片被玷污的土地，全速赶来！”
人群发出低沉的、充满力量的呼应。
“但是！”林凡话锋一转，声音变得沉重而锐利，“敌人也看到了！他们害怕了！他们用最卑鄙的手段夺走了我们的家园，现在，他们又想用这肮脏的包围圈，将我们，连同这最后的希望之火，一起掐灭在这片森林里！”
他的目光扫过萨尔：“他们用邪神的毒箭，几乎夺走了我们骑士长的生命！”
他的目光扫过每一位身上带伤的战士：“他们用刀剑和火焰，让我们的兄弟血染沙场！”
他的目光扫过那依旧能望见的、东方天际隐隐的红光：“他们让我们的城市在哭泣，让我们的旗帜在蒙尘！”
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