林江那平静的、代表着规则确认的点头,仿佛为佩图拉博那沉重的单膝跪地画上了一个句号。没有赞许,没有指令,只有一种冰冷的“已接收”的意味。
佩图拉博缓缓抬起了低垂的头颅。幽蓝的复眼光芒稳定而内敛,不再有之前的狂暴或绝望,只剩下一种深沉的、仿佛卸下了万钧重担后的疲惫与…一丝难以言喻的空茫。他巨大的身躯从跪姿站起,动作带着金属的沉重感,却不再有对抗性的张力。
他看向林江,等待着。等待着这位刚刚接受了他“臣服”(或者说,接受了他对“存在”承诺)的规则化身,下达第一个命令。或许是去某个模拟战场测试战力?或许是去工程甲板评估技术?或许是…去参与对抗那名为“泰伦”的终焉威胁的筹备?无论是什么,他都会执行。这是他作为“遗产”的新起点。
然而,林江只是平静地看着他,淡金色的瞳孔里没有任何任务的光彩。几秒钟短暂的沉默,仿佛在确认佩图拉博的状态。然后,林江开口了,语气平淡得如同在讨论天气
“我可以先带你在这里逛逛。”
逛逛?
这个词如同一个陌生的、毫无重量的气泡,轻轻撞在佩图拉博刚刚构筑起“服从者”心态的壁垒上。他巨大的复眼光芒极其轻微地闪烁了一下,核心处理器似乎都因这过于“平凡”的指令而出现了一瞬间的迟滞。
逛…逛?
在这艘名为千黯号的钢铁巨舰里…闲逛?
不是去指挥?不是去战斗?不是去发挥他这身战争机器的“用途”?仅仅是…像那些在甲板上行走的凡人船员一样…四处看看?
一股荒谬感,混合着一丝难以察觉的…失落?瞬间掠过佩图拉博的意识。他本以为会立刻被赋予“意义”,哪怕是最危险的战场。结果却是…“逛逛”?这与他万年来被定义的“工具”角色,与他刚刚接受的“非工具”身份所蕴含的沉重感,形成了巨大的反差。
但他没有质疑,没有犹豫。思想钢印的禁锢依旧存在,对林江(或者说,对暗红之主)的敬畏深入骨髓。更重要的是,林江刚刚关于“存在”而非“用途”的话语,如同冰冷的刻刀,在他意识中留下了深刻的印记。或许…“逛逛”本身,就是学习“存在于此”的一部分?
佩图拉博极其轻微地点了点他那巨大的金属头颅,动作略显生涩。他转身,走向那张冰冷的金属书桌。巨大的金属手掌伸出,稳稳地拿起了放在桌面的、他那顶沉重的终结者头盔。
他没有戴上。
这个动作,在帝国时代,在星际战士的礼仪规范中,蕴含着非同寻常的意义——尤其是在面对身份尊贵者时。脱下头盔,以真容相对,意味着放下防御,展现信任,将对方置于一个平等或值得尊敬的位置。对于一位基因原体而言,这更是最高规格的礼仪,通常只会在面对帝皇、马卡多或极少数被认可的兄弟时才会如此。
此刻,佩图拉博没有戴上头盔,只是将它随意地夹在臂弯与冰冷的装甲之间。他那半张金属化、半张残留着疲惫与复杂神情的面庞,完全暴露在隔离区略显昏暗的光线下,暴露在林江平静的注视下。这是一个无声的宣告:他接受了林江的“规则”,他愿意以“佩图拉博”这个存在本身,而非“钢铁之主”的威名或盔甲的保护,去面对接下来的一切。
林江的目光在佩图拉博摘下头盔的动作上停留了微不可察的一瞬,淡金色的瞳孔深处似乎掠过一丝极其细微的…了然?随即,祂没有任何表示,转身,率先走出了开启的合金门。
佩图拉博庞大的身躯紧随其后,沉重的脚步声在通道中回荡。门外,叶平和维尔依然等在那里,看到佩图拉博那巨大身影和未戴头盔的、极具压迫感的面容出现时,两人身体都下意识地绷紧了。维尔推了推他那副布满裂纹的眼镜,镜片后的眼神充满了警惕和学者式的探究。叶平则微微眯起眼,一只手看似随意地垂在身侧,但熟悉他的人能看出那是在警戒状态下随时可以拔枪的姿势。
然而,让两人都感到意外的是,佩图拉博那双幽蓝的复眼扫过他们时,巨大的头颅极其轻微地、几乎难以察觉地…向下点动了一下!
那不是礼节性的问候,更像是一种…确认?或者说,是一种基于林江在场、基于某种新建立的“规则”下的…最低限度的、生硬的回应?如同一个习惯了用炮火交流的战争机器,第一次尝试使用最基础的社交信号。
林江的声音适时响起,平静地为双方做了介绍
“叶平,维尔,我的战友。”
“佩图拉博,新的…同行者。”
介绍极其简短,没有头衔,没有身份说明,仿佛只是确认几个存在于此的个体。叶平和维尔对视一眼,都从对方眼中看到了惊愕和不解,但林江已经迈步向前走去,佩图拉博沉默地跟上。两人只能压下满腹疑问,快步跟在这对体型和存在感都反差巨大的组合身后。
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