战锤宇宙。
而在混沌尚未席卷银河、帝皇的真理之光还未照耀科尔奇斯之前，这颗沙漠星球早已被古老的邪神信仰统治。
而在这片被狂信与鲜血浸透的土地上，一个名为艾瑞巴斯的男孩诞生了，他的名字并非偶然，而是取自神话中象征“混沌”与“永恒之夜”的原始神只，预示着他将成为黑暗的化身。
或者说艾瑞巴斯的出生本身就是一场献祭。他的父母是科尔奇斯某支隐秘混沌教派的虔诚信徒，坚信这个孩子是“诸神赐予的容器”。
而他被放在一座刻有八芒星的青铜祭坛上，由教派高阶祭司用匕首划破额头，以血涂抹其双眼——这是科尔奇斯传统中的“开眼仪式”，寓意让他“见证真实的宇宙”
而一同的，还有八个孩子，这八个孩子被献祭，而第9个将成为亚空间的容器，他，就是艾瑞巴斯！
从那一刻起，艾瑞巴斯再未见过凡俗的光明。他的童年记忆充斥着血腥的仪式，五岁时被要求亲手割开一只沙漠鬣狗的喉咙，七岁时目睹教派成员活剥叛徒的皮肤献给“夜之父”（我查到的资料显示这是恐虐的早期称谓）。而这些经历没有让他恐惧，反而激发了一种扭曲的愉悦。
在科尔奇斯的双阳沉入地平线时，十一岁的艾瑞巴斯站在神庙尖顶上，望着远方翻涌的黑色云层。
“那不是云”影子兄弟乌尔艾瑞巴斯在他耳边低语，声音像刀锋刮擦骨头“那是祂的呼吸”
艾瑞巴斯没有回答。自从五岁起，乌尔就与他形影不离——一个只有他能看见的镜像，一个比他更了解混沌的“导师”，但今夜，乌尔的轮廓在暮光中扭曲得格外剧烈，仿佛随时会撕裂现实。
祭司们在下方敲响铜钟，命令所有人撤回地下圣所。传说中，科尔奇斯每八百年会经历一次黑沙之变，在这时亚空间风暴与物质宇宙短暂重合，将活人化为雕像，让影子获得生命。
“你害怕了？”乌尔咧嘴一笑，牙齿像参差的匕首。
艾瑞巴斯握紧腰间的黑曜石短刀“我从不害怕”
“说谎”乌尔的手指突然刺入他的胸膛，没有流血，只有刺骨的寒意，“你的心跳得很快……因为今晚，你会见到真正的神。”
而当第一粒黑沙击中艾瑞巴斯的脸颊时，他正在地穴中抄写咒文。沙粒像活物般钻入皮肤，在皮下蜿蜒成细小的符文。
地穴外，风暴的咆哮吞没了尖叫。石墙渗出粘稠的黑液，学徒们的影子从地面爬起，掐住本体的喉咙。一名祭司试图用火焰净化空气，却被自己的影子用仪式匕首贯穿后脑。
“看啊……”乌尔的声音在风暴中异常清晰。他指向地穴中央的混沌祭坛，八具焦黑的婴儿骸骨正在重组，拼凑成一具无面的巨人轮廓。
艾瑞巴斯的左臂蛇形烙印灼烧起来。他听见一个不属于任何神只的声音
“你是我选中的镜子”
突然，乌尔抓住他的手腕。“该做选择了，兄弟。留下做人……还是跟我走？”
他咧嘴一笑
黑石祭坛上浮现一道裂缝。乌尔拽着艾瑞巴斯跳入其中
他们在坠落中穿过无数场景，是预言
洛迦跪在燃烧的完美之城废墟中哭泣
自己将匕首刺入一名金甲巨人的后背
最后是科尔奇斯的未来，黄沙全部变成蠕动的黑色蛆虫，天空悬挂着八颗流血的眼球。
“这就是你想要的？”乌尔的声音开始变质，像千万只昆虫振翅。“混沌不在乎信仰，只在乎改变……而你，连灵魂都是祂的玩具。”
艾瑞巴斯突然笑了。他抽出匕首刺入乌尔的心脏——
没有血。只有黑色的沙从伤口喷涌，裹住两人。乌尔的面容融化，露出下方与艾瑞巴斯完全相同的脸。
“你终于明白了。”乌尔的残躯沙化前呢喃，“从来没有什么影子兄弟……只有你拒绝承认的另一半。”
三日后，风暴平息。
幸存的祭司们在沙丘顶端发现了艾瑞巴斯。他浑身赤裸，皮肤上爬满会移动的黑色纹路，左眼的虹膜变成了碎裂的晶体状。
最年长的祭司颤抖着跪下“您……见到了什么？”
艾瑞巴斯抬起手，一粒黑沙在他掌心凝聚成微型风暴。“真相。”他说，“神不需要信徒，只需要镜子”
在不知何方的维度之中
在朦胧星域边缘的虚空褶皱里，这是一片被单独隔离出来的区域，类似于口袋空间，这里的时间相较于外部而言，外部的时间是静止的，但外部的时间又与这里完全不同，这个单独隔离出来的区域将不会干涉现实时间的因果，也就意味着这里所发生的一切皆不会对现实时间造成影响，它所发生的是在另外一个隔离出来的全新维度。
而预言引擎就如同一颗被诸神遗忘的心脏在黑暗中搏动，他就那么静静的在此，在遥远的边域处，是无数的维稳装置，这些装置的运行为这个维度空间提供了安全的保障，它行星般庞大的黑石基座上流淌着液态的幽光，十二道星神拘束环在赤道位置缓缓旋转，每一次能量脉动都让周围的空间泛起涟漪般的时空波纹。
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