美国真是个奇特的国家。我乘坐的飞机正准备在芝加哥降落 —— 从尼斯到印第安纳波利斯没有直飞航班，好在丹妮?皮耶里是芝加哥本地人，主动提出要去机场接我。而下方一望无际的平坦土地，着实让我有些惊讶。
我明白 “飞越州”（指美国中西部人口稀少、多为农业区的州）的概念，可中西部地区放眼望去，真的全是连绵不绝的平坦田野，一片片翠绿与棕黄交织，构成了世界粮食生产的重要基地。
我本以为临湖的大城市芝加哥会有所不同，可在奥黑尔机场准备降落时，地面的田野变成了笔直规整的道路。
从城市西缘上空一直到湖边，东西向的街道一条挨着一条，与南北向街道纵横交错，形成一张无边无际的规整网格。
视线所及之处，没有山丘，没有环岛，也没有蜿蜒的弯道。
当然，这里也有几条斜向街道，典型的美国高速公路系统在市中心交汇，难免造成拥堵，但除了这些小插曲，芝加哥的布局与那些 “飞越州” 的城镇并无太大差别。
我相信这样的城市规划一定有其合理性，或许也藏着独特的魅力，可它与摩纳哥的反差实在太过强烈。
我的赛车生涯带我去过许多与摩纳哥截然不同的地方，无论是大小城镇还是村庄，却没有一处像芝加哥这样，给我如此鲜明的 “陌生感”。
走出航站楼，我看到抵达区前挤满了按喇叭的汽车和出租车，喧闹不已。
面对这样的人群与噪音，我本能地微微缩了缩肩膀，不过好在没人认出我，想来也正常，我最知名的身份是 F1 车手，可 F1 在美国连一场比赛都没有。
事实上，穿过人群时，我还听到了几句俄语，或是与俄语相近的波兰语、乌克兰语。
这里确实拥挤又嘈杂，但目前为止，我还没发现芝加哥为何会有那样的名声。
即便在欧洲，我也听过关于这座城市腐败猖獗、犯罪频发的说法，不过至少机场周边还算太平。
我想我不该过早下判断，毕竟我曾在圣保罗这样的城市比过赛，前不久还去了加利福尼亚州的长滩，在长滩也没遇到什么麻烦。
终于，我看到丹妮坐在一辆白色本田雅阁里等我。
对了，印地赛车系列赛的引擎由本田独家提供，安德雷蒂车队是本田在印地赛车领域的核心合作伙伴之一，而丹妮拉或许是安德雷蒂格林车队最具商业价值的车手，所以他们自然会尽量让她使用本田车。
况且，白色本田轿车本身十分低调，不会引来不必要的关注。
我顺利走到车旁，把行李放进后备箱，坐进了副驾驶座，全程没遇到任何问题。
“唉…… 人也太多了。” 坐进车里后，我忍不住说道。
“身为 F1 车手，居然会嫌人多？” 她挑了挑眉，笑着打趣。
“你也见过我面对粉丝的样子。我会尽量回馈他们，对他们友善，但对我这样的人来说，应付人群真的很耗精力，也会让人感到社交疲惫。而且，我总觉得和粉丝之间有一道‘屏障’会更安心。我不是担心会出什么事，或是有人故意找麻烦，只是知道如果想躲开，只需后退几步就能找到安静的地方，这种感觉会好很多。” 我解释道，努力想说明自己偏内向的性格，同时也明确表示，我很感激粉丝的支持，也会尽力回馈他们。
“我是不是说过，你的英语好得让人有点‘不爽’？” 我们驶上通往市中心的高速公路时，丹妮说道。
“‘好得让人不爽’是什么意思？” 我笑着问。
“你想想啊，你明明来自中国，在摩纳哥长大，可有时候你英语说得比我共事的一些机械师还好 —— 他们可是土生土长的美国人！” 她指出。
“哦，这我倒没太在意。我以前上的学校还不错，很小就开始学英语和意大利语。而且在职业生涯中，我用英语的次数比其他任何语言都多。
F1 和其他主要国际赛事都用英语交流，即便我参加法国顶级赛事时，团队里主要的沟通语言也是英语。
这次勒芒赛事也是如此，虽然整个项目充满法国元素，我们甚至得到了萨科齐（法国前总统）的祝贺，但车队内部的通用语言还是英语。” 我说道，顺便提起了之前在巴黎的巡游以及受到法国总统接见的事。
“对了，顺便恭喜你赢了勒芒，你真的太厉害了。” 丹妮说，她正开车，没有转头看我。
我暗自庆幸这一点，因为听到她的夸奖，我的脸颊还是忍不住发烫。
尽管自 2007 赛季初以来，我对自己的能力越来越有信心，但听到自己尊敬的车手称赞自己，我还是没能完全习惯。
“彼此彼此啊，我听说你赢了职业生涯第二场印地赛车比赛。” 我说道，一方面是想把话题从自己身上移开，另一方面也是真心为她感到高兴。
她的这场胜利意义非凡：在印第安纳波利斯 500 大赛中获得季军后，丹妮拉?皮耶里紧接着就在密尔沃基英里赛道夺冠。
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