这时,斗篷人忽然转身,风灯的光照亮了他的侧脸。
沈涵瞳孔骤然收缩。
那张脸,他白日才见过——在知府衙门,站在冯咏年身后,是他的长随!
冯咏年的亲信,竟直接参与私货交割!
“冯府台交代,”长随(斗篷人)压低声音,“这次京里来的那个侍郎盯得紧,陆上几条线都得收一收。海上这条路,绝不能出纰漏。”
“放心,”疤脸汉子冷笑,“海上是我们地盘。那个沈涵再厉害,还能飞到天上去查海船?等这批货送到,拿到‘那边’的尾款,咱们就能歇一阵了。”
“歇不了。”长随摇头,“‘那边’传来新指令:要咱们在金塘岛再起一座炉子,规模要比白岳潭大。原料会从南洋直接运来,不走宁波港了。”
“为何?”
“冯府台说,沈涵已经摸到市舶司旧档的线,陆上渠道风险大了。往后,全部走海上转运、海上加工、海上运出。宁波只留几个明面上的幌子。”
疤脸汉子沉默片刻:“那得加钱。”
“钱不是问题。”长随从怀中取出一张银票,递过去,“这是定金。事成之后,另有重谢。”
疤脸汉子接过银票,就着灯光看了看,满意地揣入怀中。
“货物清点完毕,装船吧。”
几个手下开始将石桌上的硬铜组件小心装入垫着绒布的木箱,再将木箱搬向平台另一侧。那里竟有一条隐蔽的水道,通向洞窟更深处,隐约能听见划桨声——看来另有出口可通海。
沈涵知道,必须行动了。一旦货物装船运走,证据就没了。
他看向秦简和雷头领,三人交换眼神。
秦简指了指自己,又指了指长随——意思是擒贼先擒王,拿下冯咏年的长随。雷头领点头,手按刀柄,目标疤脸汉子。沈涵则需趁机拿到至少一件硬铜组件作为物证。
船老大伏低身子,示意自己可堵住水道口,延缓装船。
沈涵深吸一口气,伸出三根手指,开始倒数。
三。
二。
一!
“动手!”
雷头领如猎豹般蹿出,直扑疤脸汉子!秦简几乎同时拔剑,剑光如雪,刺向长随!沈涵则冲向石桌,伸手抓向那尊鸟首坐像!
变故突生,洞中众人皆惊。
疤脸汉子反应极快,侧身避过雷头领第一刀,反手抽出腰间短刃,格开第二击。长随则惊惶后退,尖声叫道:“有埋伏!”
平台上一片混乱。对方毕竟人多,迅速围拢过来。雷头领与疤脸汉子战在一处,刀光翻飞;秦简独斗两人,剑势凌厉,但一时难以近身长随。
沈涵已抓住鸟首坐像,入手冰凉沉重。他正欲后退,忽然脚下一绊——是个倒在地上的木箱。身形一滞,旁边一名汉子已挥刀砍来!
“大人小心!”船老大从斜刺里冲出,用手中船桨格开那一刀,木屑纷飞。
沈涵趁机退到石柱后,将坐像塞入怀中。他抬眼望去,雷头领与疤脸汉子斗得难解难分,秦简也被缠住。而长随已退到水道边,正催促手下加速装船。
不能让他跑!
沈涵从怀中摸出那枚从永利当铺买来的“渡鸦使”铜像,灵机一动,朝长随方向用力掷去!
铜像在风灯光线下划出一道弧线,“当啷”一声落在长随脚边。
长随下意识低头,看见那尊与自己怀中一模一样的鸟首坐像,顿时僵住。
“这……怎么还有一尊?”
就这瞬息愣怔,秦简剑锋已到,直指他咽喉!
“别动!”
剑尖抵喉,长随脸色煞白,不敢再动。疤脸汉子见状,虚晃一刀逼退雷头领,竟转身就跳入水道中,噗通一声没了踪影。其余手下见首领逃了,也纷纷跳水分逃。
“追!”雷头领欲跳,被沈涵喝止。
“别追,水道情况不明。”沈涵快步走到秦简身边,盯着面如死灰的长随,“冯知府的长随,深夜在此私会海匪,交接违禁私铸之物。人赃并获,你还有何话说?”
长随嘴唇哆嗦,说不出话。
沈涵不再看他,转向那些没来得及搬走的木箱。打开其中一箱,里面整齐排列着五件硬铜“连杆”,每一件都刻着清晰的“卍”字符号。
另一箱是“印盒”,盒盖可开合,内部有精细卡榫,不知用途。
证据确凿。
“秦御史,押他回去。雷头领,船老大,帮忙将这些箱子搬到我们船上。”沈涵环视洞窟,“此地不宜久留,对方可能还有援兵。”
众人迅速行动。长随被捆得结实,由秦简看押。四箱硬铜组件被搬上舢板,来回两趟才运完。
回到海鳅船时,东方已现鱼肚白。潮水开始回涨,潮音洞口又逐渐被海水吞没。
沈涵立在船头,看着那黑黢黢的洞口消失在波涛之下,怀中那尊鸟首坐像沉甸甸地贴着心口。
这一夜,他们拿到了铁证,抓到了冯咏年的亲信,还探知了“海上转运、海上加工”的新动向。
但疤脸汉子跑了,谢九的船队仍在活动,南洋的原料仍在输入,琉球以东的“老地方”仍在等待货物。
而冯咏年,此刻必然已得知消息。
真正的风暴,才刚刚开始。
“扬帆,回宁波。”沈涵下令。
海鳅船调转船头,顺潮返航。晨光渐露,海天之际泛起金红。
沈涵望向越来越近的陆地轮廓,眼神沉静如铁。
回去,还有一场硬仗要打。
喜欢大明博弈请大家收藏:(www.qbxsw.com)大明博弈全本小说网更新速度全网最快。