陈无戈转向星瞳：“叫所有人到广场集合。”
天黑了。荒原基地中央广场亮起灯，上千名战士站成队，装备整齐，脸上带着疲惫后的坚毅。
百万影兵浮在空中，排成阵型，没有声音，也没有动作，仿佛连呼吸都在等待。
陈无戈走上高台。陈无戈没穿战甲，只披着黑色猎装，腰间挂着暗影巨刃——刀柄有些磨损，是陈无戈亲手磨的。陈无戈没开口，只是静静看着底下的人群。
“刚才那一战，我们赢了。”陈无戈说，“但他们还会来。而且更强。”
底下有人喊：“那就打到他们不敢来！”
陈无戈摇头，声音低下去：“我们不是侵略者。我们的任务是保护荒原，不是去征服。”
人群安静下来，连风都放轻了脚步。
陈无戈拔出刀，刀尖轻轻点地：“这片土地上有我们的家，有我们活着的理由。我不会让任何人抢走。”
话音落下，影兵同时动了。它们没发出声音，但空气好像震动了一下，低沉的嗡鸣从四周传来，像是回应，又像是承诺。
战士们抬头看，有人慢慢举起了手中的枪——不是为了战斗，是为了记住这一刻。
训练继续。第二天早上，第一批战士通过了与影兵的协同考核。他们学会了看影兵的动作节奏，掌握了基本配合战术。
陈无戈站在训练场边，看着新的一组人入场。
“记住。”陈无戈对带队班长说，“影兵不是替死的，也不是杀手。它们是盾，也是眼睛。你要靠它们发现敌人的弱点。”
班长点头：“明白了。”
这时，鼠标从通讯频道接入：“火控升级完成。新系统叫‘影链’，已同步到所有作战单元。”
陈无戈走进指挥中心。屏幕上显示着暗影号的全部系统状态：武器响应时间降到0.19秒，护盾调节精度提高了百分之四十。
“可以试射吗？”星瞳问。
“不用。”陈无戈说，“等真正需要的时候再用。”
陈无戈走到窗前。外面，影兵正带着战士练习夜间突袭。一道道黑影在障碍物间穿梭，配合默契，像是一支早已磨合多年的队伍。
林墨的消息也到了。林墨确认“噬灵者”和霍天霖的灵能增幅器有关，可能是用来抽能量的装置，具体用途还不清楚。
陈无戈看完信息，关掉屏幕。
陈无戈知道，对方不会等太久。
晚上，陈无戈召集骨干开会。地点在地下指挥所。灯光昏黄，墙上投影着地图，地上全是脚印。
“接下来，所有战士分批轮训。”陈无戈说，“每一批必须通过影兵协同测试。不合格的，去后勤。”
“战舰方面，保持随时能战。”陈无戈看向鼠标，“你负责系统维护，有问题立刻报告。”
鼠标点头。
“还有。”陈无戈说，“不要主动出击。我们的任务是守。只要荒原还在，我们就没输。”
会议结束。其他人离开，陈无戈留在原地。
监控画面切到训练场。最后一组战士正在收尾。影兵慢慢退回地下节点，进入休眠——像一群疲惫的孩子，终于可以闭眼睡觉了。
星瞳走过来：“你一直没休息。”
“睡不着。”陈无戈说，“影源核心最近跳得有点快。”
像是感应到什么，陈无戈抬起手。掌心发热，血管下有一道黑线一闪而过——不是幻觉，是真的在动。
远处，训练场的灯突然熄了一排。
陈无戈没说话，只是望着那个方向，嘴角扯了一下，像是自嘲，又像是安心。
陈无戈知道，影兵也在等。
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