王老板被拽得喘不过气，脸都白了，赶紧喊店里的伙计：“来人啊！反了！反了！有人闹事！” 几个穿着短打的伙计拿着木棍从后院跑出来，围住李二，有的喊 “放开我家老板”，有的举着木棍要打，市集上的百姓也都围了过来，有的帮李二说话，有的急着问麦种，有的怕出事往后退，场面一下子乱成了一锅粥。
“都住手！” 秦风挤进人群，声音洪亮，压过了乱糟糟的吵闹声。他走到柜台前，看着被揪着衣领的王老板，眼神锐利：“王老板，你刚才说麦种售罄，为何这位老伯出八钱，你就能匀出？还有，你说梯田今年会歉收，有何依据？是你自己算的，还是有人教你说的？”
王老板见是秦风，赶紧挣扎着推开李二，理了理皱巴巴的衣领，强装镇定：“秦大人，这粮价是随行就市，去年江州高产是运气，今年雨水多，梯田排水肯定跟不上，俺这是根据‘经验’判断，可不是造谣！” 他眼神闪烁，不敢看秦风的眼睛，手不自觉地摸了摸腰间的玉佩。
“经验？” 墨渊从人群里走出来，手里拿着一卷用麻绳捆着的账本，是刚才他绕到粮铺后院时，从窗缝里看到伙计在对账，偷偷抄下来的，“刚才我路过你后院，看见三个伙计正往地窖里搬麦种，袋上还写着‘新麦’；这账本上记着‘囤积麦种五千石，三月初一起涨价，每日加一钱’，你说售罄，是欺瞒百姓！”
王老板脸色一下子变得惨白，伸手就想抢账本：“你胡说！这是去年的旧账！你别血口喷人！”
“是不是旧账，去你后院看看就知道！” 秦风回头对王都尉说，“王都尉，带人去后院查！《秦律?仓律》明言‘入禾稼、刍稿，辄为庋籍，毋敢擅囤，毋敢邀高价’，他私囤粮食、哄抬物价，已经违律，按律当查！”
王都尉立刻抽出腰间的铜剑，对身后的四个兵卒说：“跟我来！” 兵卒们跟着王都尉冲进粮铺后院，百姓们也跟着涌过去，后院的空地上，果然堆着几十袋麦种，袋口用麻绳扎着，露出的麦种泛着油亮的光，正是今年的新麦；地窖的门开着，里面还能看见堆得满满的麦种袋，几个伙计正慌慌张张地想关门，被兵卒拦住了。
“这就是你说的‘售罄’？” 秦风走到麦种袋前，蹲下来解开一个袋口，抓了一把麦种，放在手里捻了捻，“五千石麦种，够江州所有百姓春耕用的，你却囤起来抬价，还造谣梯田歉收，想让百姓放弃梯田，你安的什么心？”
百姓们一下子炸了锅，有的喊 “把粮商抓起来”，有的喊 “平价卖麦种”，还有的冲上去想搬麦种，王老板吓得 “扑通” 一声跪在地上，连连磕头：“秦大人饶命！秦大人饶命！是南郡的赵老爷让俺这么做的！他说‘把粮价抬上去，让百姓觉得梯田没用，以后就没人跟咱们争地了’，俺也是被逼的！俺要是不照做，他就砸了俺的粮铺！”
“赵老爷？赵成？” 秦风皱紧眉头，赵成是李斯的门生，去年在南郡推广梯田时，他就暗中煽动百姓说 “梯田费钱费工”，后来被秦风拆穿，没想到这次又来搞鬼。
“秦大人，俺知道错了！” 王老板磕得额头都红了，“麦种俺们按去年的价卖，两钱一斗，俺把所有麦种都拿出来，求您别抓俺，俺上有老下有小，不能坐牢啊！”
秦风看了看周围焦急的百姓，叹了口气，现在最重要的是春耕，不是追究责任的时候。他对王老板说：“死罪可免，活罪难逃！按《秦律?仓律》，囤积居奇者，罚没一半粮食，剩下的按平价卖给百姓；你和店里的伙计，跟王都尉去郡府登记，听候后续发落，要是再敢造谣，绝不轻饶！”
“谢谢秦大人！谢谢秦大人！” 王老板赶紧爬起来，指挥伙计把麦种搬到前院，按两钱一斗卖给百姓。市集上的百姓欢呼起来，老陈头赶紧拉着张婶去买，张婶攥着刚买的两斗麦种，眼泪掉在麦种袋上：“陈叔，要是没有秦大人，俺家的梯田就荒了，俺们娘俩今年就得饿肚子了。”
老陈头拍了拍她的肩膀：“别担心，有秦大人在，有农学堂在，没人能坏了咱们的春耕！”
可没等大家松口气，王都尉的兵卒就从南郡传来消息，南郡的粮价也涨了，从两钱一斗涨到了六钱，九江郡更离谱，涨到了七钱，都是当地的粮商在囤货，背后都有赵成的人在撑腰。
“这赵成是想把南方的粮价都炒起来！” 王都尉急得直挠头，“咱们江州能解决，可南郡有十二个县，九江郡有十个县，粮商多，咱们人手不够，要是 一 一 去查，肯定误了春耕！”
墨渊却没慌，他从布包里掏出一卷《泛胜之书》的抄本，翻到 “选种” 那一页，对秦风说：“《泛胜之书》里说‘凡五谷，种之有法，水旱有备，亩产可保’。咱们不能只靠查粮商，还得教百姓自己解决，农学堂有两百多个学员，分赴各郡，教百姓选种、留种，还有浸种的法子；再组织百姓互助，家里有余种的，借给没种的人，秋收后再还，还能多还一斗作为感谢，这样既能解决麦种短缺，又能让百姓团结起来，不受粮商要挟。”
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