“这锁……”沈砚之接过小锁时，指腹蹭过锁身的刻痕，是朵完整的荷花，花瓣上刻着细密的水波纹路，像被泪水泡过的痕迹，“是我祖父给祖母的定情物。奶奶说，当年爷爷求亲时，就用这把锁锁了一只荷花纸鸢，说‘锁得住荷，就锁得住魂，锁得住我和你的一辈子’。”
锁是开着的，锁舌轻轻晃动，里面没有钥匙，只有一小撮灰白色的灰，细得像面粉，灰里混着些极细的、发暗的骨渣。苏晚忽然想起旧货摊木匣里的那本日记，翻到中间某页时，祖父写过一句话：“今日修灶，从灶膛里扫出些钱塘的灶灰，装在阿鸾给的小银锁里，说‘这是钱塘的土，带着咱们家的魂呢，就算走得远，拿着它也能找到回家的路’。”
石阶旁的断墙根下，长着一丛野薄荷，叶片翠绿，上面挂着的水珠滚落在地，洇湿了一片松软的土，露出块青石板的边角，颜色比周围的土深。沈砚之用手小心地刨开浮土，指缝里沾着些黑色的纤维，一捏就碎——是烧剩下的纸鸢竹骨，碳化的痕迹还很明显，能看出当年的火有多旺。
青石板下没有木箱，只有一个粗陶瓮，瓮口用块暗红色的红布封着，布已经发脆，边缘的线头簌簌掉落，红布上盖着块圆形的瓦片，瓦片上用墨刻着个“潮”字，笔画里嵌着点发亮的东西——是颗珍珠，被磨得只剩半颗，表面有些粗糙，却仍能看出当年的圆润，像一滴凝固了几十年的泪。
苏晚解开红布时，布丝粘在指尖，像沾了把扯不断的念想。陶瓮里装着些烧焦的纸，大多已经碎成了片，颜色发黑，只有少数几片还能看出完整的边角。沈砚之用银镊子小心翼翼地夹起一片，拼凑起来能看出是一封信的开头，字迹被烟火熏得发黑，却能勉强辨认出“阿鸾吾爱”四个字，笔锋颤抖，墨色深浅不一，像是写的时候手在抖。
他又夹起一片稍大的纸，刚展开，纸片突然碎了，簌簌落在他手心里，像撒下的一把星子。苏晚凑过来，眯着眼睛辨认碎片上的字，认出了几个：“……临安北花墙下的荷该开了，我托泉亭驿的客商捎去的蝶鸢，你收到了吗？潮大，纸鸢怕是飞得慢，你别等急了……”
“是爷爷最后的信。”沈砚之的声音发紧，像被什么东西堵住了喉咙，眼眶有些发热，“民国八年冬，泉亭驿失火，他在火场里写了这封信，没能寄出去，也没能逃出来。”他想起网吧老板给的那本邮册，最后一页贴着张泛黄的邮票，邮戳正是那年冬月廿三，盖着“泉亭驿”三个字，墨迹被火烤得发焦，边缘都卷了起来，像在哭诉那场大火。
苏晚忽然指着陶瓮底部，那里粘着一片极小的碎布，是用诗帕改的，上面绣着的半朵荷，针脚与石阶上的相思帕完全相同，连荷花花瓣的弧度都分毫不差。“奶奶说，她总在帕子和布片上绣荷花，说‘荷花开到第三瓣时，爷爷就该回来了’。”她用镊子夹起那片碎布，数着上面残存的花瓣，正好三瓣，第四瓣只绣了一半，线端还留着个小小的死结，像一句没说完的话，永远停在了那里。
钱塘江的潮水不知何时涨了上来，漫过了石阶的第一级，冰凉的海水拍打着断墙，发出“哗哗”的响，像谁在低声诵读着什么，重复着，执拗着。沈砚之站在潮水边，忽然听懂了潮声里藏着的话——是三个字，“我等你”，一遍又一遍，像刻在石碑上的誓言，从未改变。他想起第三卷“潮汐隐线索”里的记载：“潮声是魂魄的回音，说的都是没来得及说完的牵挂，只要有人听，就会一直说下去。”
苏晚把拼合完整的相思帕轻轻放进陶瓮，刚放好，就发现瓮底刻着个小小的“归”字，刻痕里嵌着的沙粒，在阳光下与临安北花墙下的泥土显出同样的褐黄色，连细腻的质地都一模一样。“你看，”她抬头时，睫毛上沾着点水汽，像挂着两颗小水珠，“他们早就知道，总有一天，这些东西会重见天日，会被我们找到，会把他们的念想，完完整整地接回来。”
沈砚之从瓦片上取下那半颗珍珠，小心翼翼地塞进银锁里。刚塞进去，锁身忽然变得温热，不像金属的凉，倒像揣着一颗跳动的心脏，暖得让人心头发颤。他想起祖父旧诗册里的句子，写在最后一页，字迹已经模糊：“钱塘潮落又潮生，碎帕沾泥也认亲。纵使烟火焚尽纸，相思仍在骨中存。”
此刻潮水正漫过他的脚踝，冰凉的海水里，带着股熟悉的胭脂香——是祖母年轻时用的“雪里红”胭脂味，混着点樟木的香气，还有纸鸢竹骨的清苦味，都是岁月褪不去的痕迹，都是他们从未走远的证明。
离开时，沈砚之回头望了眼旧宅遗址，夕阳正落在断墙上，将他与苏晚的影子拉得很长，交叠在石阶上，像两朵并蒂而生的荷，根连着根，叶靠着叶。石阶上的青苔里，那方拼合完整的相思帕被潮水漫过，上面的“相思”二字在水光里轻轻颤动，金粉闪着光，像活了过来，在诉说着几十年的等待与牵挂。
“走吧，该回去了。”苏晚牵着他的手往巷口走，银锁在她掌心轻轻晃着，与陶瓮里的碎纸碰撞，发出细碎的“沙沙”声，像谁在轻声说“回家了”。沈砚之忽然想起祖母信末画的那幅小画——一只风灯挂在檐下，灯芯亮着一点朱砂红，像此刻天边的落日，把整个钱塘江都染成了胭脂色，温柔得像个拥抱。
风里的咸腥气渐渐淡了，取而代之的是裱糊铺后院的槐花香。沈砚之知道，他们不仅找回了祖父祖母的念想，更把那段断了线的岁月，重新接成了圆满的圆——就像那方相思帕，碎了，却能拼回来；就像那半颗珍珠，缺了，却能藏着温暖；就像他们的等待，久了，却终能等到归期。
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