杰米从蜘蛛尾巷壁炉里跌跌撞撞地滚出来，身上还沾着几点烟灰，第一件事就是猛地抬头看向墙上的挂钟——
七点五十八分！
他长长地、彻底地松了一口气，感觉紧绷了一晚上的神经终于松弛了下来。他成功了！在八点前赶了回来！
他拍了拍身上的灰，下意识地紧了紧依旧裹在身上的黑袍（在普威特家他一直没舍得脱下来），小心翼翼地环顾四周。宅邸里一片寂静，和他离开时没什么两样，斯内普教授似乎还没有从凤凰社总部回来，或者正待在书房或实验室里。
回来的及时没有被斯内普骂。
这让他感到一种劫后余生般的庆幸。他几乎能想象到，如果迟到了，哪怕只是一分钟，会面临怎样一场狂风暴雨。教授甚至不需要说什么，只需要用那种冰冷的、失望中带着讥讽的眼神看他一眼，就足以让他无地自容。
他轻手轻脚地走上楼，回到自己的房间，这才小心翼翼地将那件宽大的黑袍脱了下来。他仔细地将它抚平褶皱，像对待一件珍贵的宝物，然后把它端端正正地挂在了自己衣柜里最显眼的位置。
做完这一切，他才真正放松下来，感觉今天经历的一切——艾莉诺家的温暖、赫敏信中的惊人消息、以及最后赶时间的紧张——都像一场波澜起伏的梦。
而现在，他安全地回到了这个熟悉又阴郁的“巢穴”，没有打破规则，没有引来斥责。对于杰米·伊斯琳来说，这已经是一个足够完美的外出日了。他躺到床上，听着窗外隐约的声响，心里盘算着明天该怎么在信里“控诉”艾莉诺的看戏行为，嘴角却不自觉地带上了一点轻松的笑意。
假期在蜘蛛尾巷那片熟悉的阴影和偶尔（在艾莉诺怂恿下）的小小波澜中悄然结束。霍格沃茨特快列车再次喷吐着蒸汽，将学生们带回这座古老的城堡。
开学宴会的礼堂依旧灯火通明，四个学院的长桌上欢声笑语，弥漫着久别重逢的兴奋。杰米和艾莉诺坐在赫奇帕奇长桌旁，一边分享着从家里带来的糖果，一边听着周围关于假期的各种议论。
然而，当教工席上的人员逐渐就座时，一个极其扎眼的身影吸引了几乎所有学生的注意。
那是一位矮胖的女巫，穿着一身令人不适的、饱和度极高的粉红色开襟毛衣，头顶戴着一个同样粉得刺眼的蝴蝶结。她有着一张宽阔、皮肉松弛的脸，短卷发，一双鼓胀的、像小姑娘一样睁大的眼睛，却与她整体的年纪和气质显得格格不入，透着一股虚假的甜腻。
她坐在原本属于黑魔法防御术教授的位置上，脸上挂着一种自以为和蔼可亲、实则矫揉造作的微笑，不停地向台下点头示意。
“梅林啊……”艾莉诺凑到杰米耳边，压低声音，语气里充满了毫不掩饰的嫌弃，“那一位粉红色的人……不难猜是新来的黑魔法防御课教授。 这审美……是被巨怪踩过脑袋吗？”
杰米也皱起了眉头。这位新教授的外表和气质，与之前几位（且不论他们结局如何）风格各异的黑魔法防御术教授相比，显得格外……怪异和不协调。那种刻意营造的“甜美”氛围，让他本能地感到有些不舒服。
“她看起来……”杰米小声嘟囔，寻找着合适的词汇，“……有点奇怪。”
“何止是奇怪，”艾莉诺撇撇嘴，“我敢打赌，她教的课肯定和她那身衣服一样‘精彩’。”
随着邓布利多校长站起来致辞，并正式介绍了这位多洛雷斯·乌姆里奇教授成为新的黑魔法防御术课教师后，她那做作、尖细的嗓音更是印证了大家的猜测。
新学年的序幕，就在这片粉红色的、令人隐隐不安的阴影下拉开了。杰米隐约觉得，这一学年，恐怕不会像他希望的那样平静。
艾莉诺的消息总是格外灵通。没过几天，她就打听到了更多关于那位粉红色癞蛤蟆——这是私下里学生们迅速给她起的外号——的信息。
“听我爸爸说，”艾莉诺在图书馆角落里对杰米和几个凑过来的赫奇帕奇同学低声说，“她是从魔法部来的，并且官职好像还比较高，是高级副部长还是什么……福吉部长的心腹！”
这个消息让周围的人都倒吸一口冷气。魔法部直接派人插手霍格沃茨的教学？这可不是什么好兆头。
“怪不得……”一个五年级的赫奇帕奇学生忧心忡忡地说，“邓布利多校长拿她没办法。你们发现了吗？她在教工席上，看校长的眼神都怪怪的。”
而真正让大家感到简直糟糕透顶的，是乌姆里奇的黑魔法防御术课。
第一节课，她就用那甜得发腻、却毫无温度的嗓音宣布，为了学生们的“安全”和“规范化”学习，本学年将重点学习理论，不允许在课上使用魔法。
“只要你们认真阅读并理解《魔法防御理论》这本书，”她指着那本枯燥至极的课本，脸上堆着假笑，“就能在考试中取得令人满意的成绩。至于那些……危险的实践，”她轻轻咳嗽了一声，仿佛提到什么不雅的东西，“在目前的安全形势下，是不必要且不被允许的。”
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