长安西市的喧嚣随着夜幕降临而逐渐沉寂，但真正的暗流，却在子夜时分开始涌动。在西市最深处，一片被废弃旧仓廪包围的荒地区域，地面会悄然升起淡淡的雾气，隐约传来窸窣人语和奇特的荧光——这里便是秘而不宣的“鬼市”。
陆昭一身青布长衫，作游方书生打扮，沈青桐则扮作随行娘子，素衣荆钗，遮掩了绝色容颜。明心和灵生则被要求留在家中，由阿妮塔和岩刚兄弟看护，毕竟鬼市龙蛇混杂，过于凶险。然而，明心凭借灵觉，灵生凭借对那令牌气息的熟悉，都隐隐感知到父母此行的重要性，心中不免担忧。
凭借异闻司初步整合的线索和梅花内卫提供的模糊路径，陆昭夫妇避开几处暗哨，如同融入夜色般，悄无声息地踏入了这片被雾气笼罩的区域。
鬼市之内，景象光怪陆离。摊位稀疏，却各具特色。有售卖不知名兽骨、散发着腥气的邋遢老汉；有面前摆着几卷残破竹简、自称是上古遗书的落魄文人；更有甚者，直接在地上铺块黑布，上面摆着几块奇形怪状、闪烁着幽光的“陨铁”或是浸染着暗红污渍的古老兵器。买家卖家皆低声交谈，面容在飘忽的灯笼光下晦暗不明，交易之物也大多见不得光。
空气中弥漫着霉味、草药味、隐约的血腥味以及一种难以言喻的、微弱的能量乱流。沈青桐的归墟之瞳微微闪烁，能清晰看到许多物品上缠绕着淡淡的怨气、煞气或是某种不属于此界的异种能量。
陆昭目标明确，他怀揣着那块黑色令牌的拓印图案，仔细感应着周围的能量波动。他们在一个个摊位前看似随意地浏览，实则心神高度集中。
终于，在鬼市一个极其偏僻的角落，一个几乎被阴影完全吞噬的摊位引起了他们的注意。摊主穿着一件宽大的、连帽遮住大半张脸的黑色斗篷，身形佝偻，面前只随意摆着三四件物品：一块焦黑的木头、一截如同金属又似骨骼的短棒、一颗内部仿佛有云雾流动的浑浊珠子，以及——一块巴掌大小、材质与陆昭怀中令牌极其相似，但形状更为不规则、边缘粗糙，像是某种碎片的东西！
最重要的是，陆昭怀中的令牌拓印，竟微微发热，与那碎片产生了极其微弱的共鸣！沈青桐也低声道：“那碎片上的能量波动，与令牌同源，但更驳杂、混乱。”
两人不动声色地靠近摊位。
“客人，看上什么了？”摊主的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，听不出年纪。他并未抬头，帽檐下的阴影深邃得令人不安。
陆昭指向那块碎片：“此物何来？作价几何？”
摊主沉默片刻，缓缓抬起头。帽檐下，并非人脸，而是一张毫无表情、光滑如镜的白色木质面具，只在眼睛处开了两个孔，孔后是深不见底的黑暗。
“缘者得之，不论价。”面具后的声音毫无波澜，“但需回答一个问题。”
“请讲。”
“汝等追寻的，是门的彼端，还是门的本身？”摊主的问题诡异莫名。
陆昭心中一震，表面却不动声色：“我等只寻真相，破迷障。”
面具摊主似乎低笑了一声，声音如同夜枭：“真相往往比迷障更可怕。”他伸出枯瘦的手指，点了点那块碎片，“此物来自‘天外陨星’，落于昆仑之西，伴有地火与异象。持有它，或许能指引你们找到一些答案，但也可能将你们引入万劫不复。”
说完，他竟不再索要钱财，而是将那块碎片推给陆昭，随后指了指鬼市更深处的、雾气最浓的方向：“那里，有时会出现‘引路者’，或许对你们有用。记住，鬼市寅时即散，过时不候。”
话音未落，那摊主连同他摊位上其余物品，竟如同融入阴影般，缓缓变淡，最终消失不见，只留下原地淡淡的能量涟漪。
陆昭握紧那块微凉的碎片，心中疑窦丛生。这摊主是友是敌？是墟教的陷阱，还是某个窥见部分真相的隐士？
“先去他说的方向看看。”沈青桐低声道。
两人朝着雾气最浓处走去。越往深处，人影越稀少，光线也越发暗淡，只有一些漂浮的、散发着惨绿色或幽蓝色光芒的磷火偶尔掠过。
突然，前方雾气中，出现了一点稳定的、昏黄色的光晕。走近一看，竟是一个挑着灯笼的老妪，蹲在地上，面前摆着一个小小的签筒。老妪满脸褶皱，眼神浑浊，穿着一身洗得发白的粗布衣服，与这鬼市格格不入。
“测字问路，卜算吉凶……”老妪有气无力地吆喝着，声音苍老。
陆昭心中一动，上前拱手：“老人家，我等欲寻‘引路者’。”
老妪抬起浑浊的眼，看了看陆昭，又看了看沈青桐，咧嘴一笑，露出稀疏的黄牙：“引路者？老婆子不就是吗？不过，我的路，要看缘分。”
她拿起签筒，递到陆昭面前：“抽一支吧，客人。一支足矣。”
陆昭沉吟片刻，依言抽出一支竹签。签上无字，只有一道歪歪扭扭、仿佛随手刻下的划痕。
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