“开拓者号”顺着信号源深入新星域，越往深处，星空的颜色越暗，连星核的金色光芒都难以渗透。侦测屏上，黑暗星核的能量波动越来越清晰，苏芮根据波动轨迹，锁定了一座隐藏在小行星带中的上古遗迹——信号正是从遗迹深处发出的。
“遗迹的入口被能量屏障封锁，屏障的能量特征与黑暗星核一致。”苏芮调出遗迹的三维模型，“而且周围的小行星上，布满了‘深渊’残余成员设置的陷阱，一旦靠近就会触发爆炸。”
陈峰立刻请命：“我带‘猎隼’小队清除陷阱，为旗舰打开通道！”他带领五架隐形战机，贴着小行星表面飞行，用激光切割器逐一拆除陷阱上的引爆装置。半小时后，小行星带的陷阱被全部清除，只剩下遗迹入口的能量屏障。
“老周，能不能用星晶能量破解屏障？”云航问道。老周调出屏障的能量频率，摇摇头：“屏障的频率一直在变化，普通星晶能量无法匹配。但如果用之前采集的黑暗星核样本作为‘钥匙’，或许能暂时打开一个缺口。”
老周将样本放入能量发射器，调整频率后对准屏障。果然，屏障上出现了一道两米宽的缺口，缺口周围的黑暗能量与样本产生共鸣，发出低沉的嗡鸣。“缺口只能维持十分钟！快进去！”老周大喊。
云航立刻下令“开拓者号”冲进缺口，稳稳停在遗迹内部的巨大洞穴中。洞穴两侧的石壁上，刻满了上古星航文明的壁画——画面中，上古星航人正在用星核的能量压制一颗黑色的球体，正是黑暗星核。而壁画的最后一幅，画着黑暗星核爆发，整个星域化为废墟的场景。
“看来上古星航人早就知道黑暗星核的危险，一直在压制它。”李教授看着壁画，语气凝重，“‘深渊’的残余成员，是想解开上古的封印。”
就在这时，洞穴深处传来机械运转的声音，一道暗紫色的能量光束从深处射出，击中洞穴顶端的石壁，石块纷纷坠落。“是‘深渊’的人在激活黑暗星核！”陈峰立刻带领队员朝着光束来源处冲去。
转过一道拐角，众人看到了令人震惊的一幕：“深渊”的残余成员正围着一座巨大的石台，石台上悬浮着一颗篮球大小的黑色晶体——正是未觉醒的黑暗星核。而操控仪器的，竟是之前逃脱的“影刃”首领！
“没想到吧，我还活着。”“影刃”首领转过身，脸上带着疯狂的笑容，“‘深渊’首领虽然死了，但他留下了激活黑暗星核的方法。只要黑暗星核觉醒，我就能掌控它的力量，比‘深渊’首领更强！”
“你疯了！黑暗星核一旦觉醒，整个新星域都会被吞噬！”云航怒吼着，举起星晶能量枪对准“影刃”首领。
“影刃”首领冷笑一声，按下仪器上的红色按钮：“太晚了！黑暗星核已经开始觉醒，没人能阻止它！”
石台上的黑色晶体突然爆发出强烈的黑色光芒，洞穴开始剧烈震荡，石壁上的裂缝不断扩大。老周看着黑暗星核的能量读数，脸色惨白：“能量正在指数级增长，十分钟后就会完全觉醒！必须用星核的能量压制它！”
云航立刻将手按在随身携带的星晶碎片上，引导体内的星核能量：“苏芮，把‘开拓者号’的星晶能量全部传输给我！”
淡蓝色的星核能量顺着传输线涌入云航体内，他的身体泛起耀眼的光芒。云航举起手，将星核能量凝聚成一道光束，对准黑暗星核：“这一次，我不会让你得逞！”
星核能量与黑暗星核的能量碰撞，淡蓝色与黑色的光芒在洞穴中爆发开来。“影刃”首领被能量波击飞，重重撞在石壁上，失去了意识。云航咬紧牙关，不断注入星核能量，黑暗星核的光芒逐渐减弱，最终恢复成一颗黑色的晶体，重新陷入沉睡。
洞穴的震荡停止，危机终于解除。陈峰带领队员将“影刃”首领和“深渊”的残余成员制服，老周则小心翼翼地将黑暗星核收入特制的容器中。
云航站在石台前，看着沉睡的黑暗星核，心中明白，这颗晶体是新星域最大的隐患，必须妥善保管。他看向李教授：“我们需要尽快研究出彻底封印黑暗星核的方法，不能再让它有觉醒的机会。”
李教授点点头，目光落在石壁的壁画上：“或许，上古星航人的封印技术，就藏在遗迹的其他地方。新星域的秘密，还等着我们去发现。”
“开拓者号”带着黑暗星核和“影刃”首领，缓缓驶离上古遗迹。
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