暮色彻底笼罩丰登庄时，李小草捏着楚斯年的衣袖，怯生生将他引向里屋。
这屋子比灶间还要窄上几分，一张土炕就占了大半，墙角立着个漆皮斑驳的榆木柜子，柜门关得不甚严实，露出里面叠放的旧衣物。
“楚先生……”
小女孩声音细若蚊蚋，带着显而易见的局促。
“家里……只有这间屋子能睡人。”
她费力地拉开柜门，踮起脚，从最里面取出一套叠得整整齐齐的深灰色粗布衣裤，双手捧着，递过来时有些犹豫。
“您……您要不先换上这个？总穿着婚服……不舒服的。”
那是她父亲李山生前穿的衣裳。
楚斯年接过，触手是浆洗多次后粗布特有的略带硬挺的质感，袖口和肘部打着同色补丁，针脚细密。
衣服上带着淡淡的皂角清气，混着一点日头晒过的干燥味道。
虽然破旧但洗得很干净。
他看见李小草紧张地抿着嘴唇，手指无意识地绞着衣角。
让活人穿逝者衣物终究是犯忌讳的事，可家里又没有别的衣服能给楚斯年穿，更没钱去买新的。
“无妨，很干净。谢谢你，小草。”
楚斯年语气平和带着安抚的意味。
李小草的脸颊蓦地红了，像是松了口气又像是更加不好意思，慌忙低下头转身就往外走。
“您、您先换！换好了叫我！”
说着便带上那扇吱呀作响的木门。
屋子里安静下来。
楚斯年动手解开身上那套繁复累赘的大红婚服。
厚重的料子，紧密的针脚，金银线绣出的缠枝花纹，无一不束缚着他。
当那身刺目的红衣终于滑落在地时，他肩背一松长长舒了一口气。
这身衣服穿着实在不舒服，终于能脱下来了。
换上李山的衣物，裤子明显短了一截露出纤细的脚踝，上衣肩部也绷得有些紧，勾勒出不同于寻常农人的清瘦身形。
但这粗布衣裳透气柔软，行动自在，远比那身婚服来得舒适。
门外传来细碎的脚步声，是李小草抱着一床略显单薄的被褥进来了。
被面是蓝印花布，洗得泛白，上面缀着几块颜色稍深的补丁，但收拾得干干净净，带着阳光的味道。
她手脚麻利地在土炕外侧铺好，又偷偷抬眼打量已换上父亲旧衣的楚斯年，见他神色如常并无半分嫌弃或忌讳，才稍稍放下心小声安排道：
“我和哥哥睡在里头，给您留了外边。夜里要是冷了，就说……”
话未说完，李树端着一盆温水走了进来，默默放在角落的木架子上。
洗漱的过程异常安静，只有水声轻微响动。
李树始终垂着眼不与任何人对视。
油灯被吹熄，黑暗如水般漫延开来。
三人并排躺在土炕上，身下的草席发出细微的窸窣声。
楚斯年能清晰感受到身旁两个孩子略显紧绷的呼吸。
忽然，李树猛地坐起身，抱起自己的枕头就要下炕。
“我睡桌子。”
他声音硬邦邦的，带着少年人特有的别扭。
很显然，和楚斯年这个刚认识不久的陌生人睡一张床让他压力很大。
李小草也跟着撑起身，揉着眼睛困惑地问：
“哥？你怎么了，我们不是一直一起睡的吗？”
李树不答，抱着枕头，动作有些僵硬地朝外面那张四方饭桌走去。
只是他还没走出两步，后衣领便被一只温热的手轻轻拎住。
楚斯年没用什么力气就轻易将李树带回炕沿。
总感觉有种“已婚寡夫带娃”的感觉，但好在他对付小孩子很有一套。
“你是哥哥，明天还要靠你带路去挖野菜，不睡好怎么有力气？”
楚斯年的声音在黑暗中响起，平稳而温柔。
他拉过薄被重新给李树盖好。
李小草立刻积极响应，举起小手：“先生，我也去！我认识好多能吃的野菜！”
“好，一起去。”
楚斯年颔首，虽在暗夜里，孩子们也能感受到他话语里的温和。
李树背对着他，身体依然有些僵硬，但没再坚持要离开。
土炕不宽，三个人挨得近，能感受到彼此的体温。
夜渐渐深了，虫鸣透过薄薄的窗纸传进来。
就在楚斯年以为两个孩子都已睡着时，身旁却传来极力压抑的细弱抽泣声。
楚斯年本就没睡熟，他侧过身，手掌轻轻落在小女孩微微颤抖的肩头：
“小草？”
“我……我想爹，想娘了……”
李小草把脸埋在带着补丁的枕头里，哭声断断续续，充满了委屈和悲伤。
“娘……娘以前……也是这样拍着我睡觉的……”
楚斯年沉默地将她往自己这边揽了揽，让她靠得更舒服些，然后有节奏地轻柔拍着她的背。
“莫哭了，我给你讲个故事可好？”
他放低声音，在寂静的夜里显得格外清晰柔和。
“嗯……”
小草吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音应了一声。
“从前，深山里住着一只小狐狸……”
楚斯年的声音平缓地流淌开来，带着一种奇异的安抚力量。
他慢慢讲着，丝毫不嫌麻烦，不知过了多久，身旁的抽泣声早已止歇，取而代之的是均匀绵长的呼吸声。
李小草已攥着他一片衣角沉沉睡去，脸上还挂着未干的泪痕。
另一侧，一直背对着他们的李树，紧绷的肩背也不知在何时松弛下来，呼吸变得深沉。
月光从窗纸的破洞悄悄溜进来，在炕沿投下一小片清辉，照亮了两个孩子依偎的睡颜。
楚斯年静静望着屋顶模糊的椽木阴影，听着窗外规律的虫鸣，以及身畔孩子们安稳的呼吸声。
他又想起谢应危。
没想到这一世的谢应危倒是落草为寇，还当了什么大当家，原本以为想回到丰登庄会有点麻烦，没想到比想象中简单得多。
这位大当家还真是格外好哄。
半晌，他轻轻拉好被两个孩子蹬开的薄被，心里那点关于“寡夫带娃”的荒谬感，渐渐被一种奇异的平静取代。
明日还要为生计奔波，但此刻夜色温柔。
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