陈铠拱手道：“末将愿守古北口，以少量兵力虚张声势，牵制敌兵。”赵武也道：“喜峰口交由末将，定能守住防线！”戚继光点头应允，又命人将百姓送来的牡蛎壳分发给各营：“这是潮州百姓的心意，让弟兄们带在身上，见壳如见民心，定能奋勇杀敌！”
三日后清晨，关外传来震天的号角声。戚继光登上城楼，只见山海关下的鞑靼骑兵铺天盖地，俺答亲自率军督战，红旗在阵前飘扬。“将军，古北口、喜峰口均传来战报，敌兵只是佯攻！”斥候禀报道。
俺答在阵前喊话：“戚继光，速速献关投降，本汗可饶你不死！否则攻破山海关，定屠城三日！”戚继光冷笑一声，取过弓箭，搭箭拉满，一箭射落俺答身边的红旗。“放火炮！”他高声下令。
城楼上的火炮齐齐轰鸣，鞑靼骑兵阵脚大乱。俺答见状大怒，下令全线冲锋。就在鞑靼兵逼近城墙时，城下突然响起喊杀声，百姓们推着装满石块的推车从暗处冲出，与步兵一同列阵抗敌。“乡亲们都不怕，我们更不能退！”戚继光拔出佩刀，亲自督战。
激战至午后，鞑靼兵死伤惨重，俺答正欲撤军，突然接到急报：“大汗，明军火炮队突袭了我们的粮草大营！”原来戚继光早已派精锐骑兵绕道敌后，趁双方激战之际焚毁了鞑靼粮草。俺答又气又急，只得下令撤军。
戚继光站在城楼上，望着鞑靼骑兵狼狈逃窜的身影，百姓们欢呼雀跃。陈铠与赵武也赶来汇合，三人相视一笑。夕阳下，戚继光将那枚牡蛎壳放回怀中，轻声道：“民心即长城，此言不虚啊。”
帐内，戚继光提笔给俞大猷写信：“山海关一战大捷，然鞑靼未灭，仍需火炮支援。待闽浙新炮抵达，便可主动出击，扫清边患。”信末，他特意添上一句：“潮州百姓所赠牡蛎壳，已化作边关最硬的铠甲。”
月光洒进帐内，照亮了案上的布防图。戚继光知道，这只是第一场胜仗，与鞑靼的较量还未结束，但只要军民同心，这大明的边关，定能如铜墙铁壁般，守护住万千百姓的安宁。
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