为首的精灵女性微微颔首，动作优雅而带着自然的韵律，她的声音如同清泉流淌，清脆而悦耳，却自带一股威严：“…感谢您的接待，塞拉菲娜公主殿下。我是伊瑟拉·逐星者，来自北境永歌森林的‘林语议会’，现任巡林者首席。”她直接报出了身份，显得坦荡而自信。
永歌森林？林语议会？巡林者首席？格伦德尔大师眼中闪过一丝惊讶，低声道：“…殿下，永歌森林是北境最古老、最强大的精灵势力之一，极少与外界接触。林语议会是他们的最高决策机构，巡林者首席…地位尊崇，相当于人类王国的元帅或内阁重臣。”
塞拉菲娜公主心中凛然，面上却不露声色：“…原来是伊瑟拉首席阁下，久仰。不知阁下此次莅临闪耀金币领，有何指教？”
伊瑟拉·逐星者琥珀色的眼眸扫过大厅，目光在格伦德尔大师和夜影身上稍作停留，最后回到塞拉菲娜公主身上，开门见山：“…公主殿下，我们长话短说。永歌森林感应到了此地近期爆发的、异常剧烈且性质特殊的能量冲突，尤其是…一股强大而古老的秩序之力的苏醒，以及…与之纠缠的、令人不安的‘终末’污秽。”
她语气凝重起来：“…林语议会对此表示高度关注。‘终末’之力乃自然之敌，其在此地的活跃必须被监控和遏制。而那股苏醒的秩序之力…其性质奇特，似乎与自然和谐共鸣，却又…有所不同。我们需要了解这里发生的一切，以及…贵领地对‘终末’威胁的应对策略。”
她的目光变得锐利：“…此外，我们侦测到一支规模不小的、带有星穹帝国官方印记的队伍正在靠近此地。最高议会的调查团…他们的到来，往往意味着麻烦。永歌森林希望知晓他们的目的，以及…贵领地在此事上的立场。”
精灵族的目的很明确：监控亡灵威胁、探究石座异动、警惕星穹帝国。
塞拉菲娜公主心中快速权衡。精灵族是秩序阵营，与眼瞳教派是死敌，理论上可以成为盟友。但其超然地位和强大实力也意味着他们不会轻易被利用。透露多少信息，是关键。
她斟酌着开口：“…感谢林语议会的关心。闪耀金币领确实刚经历了一场与眼瞳教派亡灵的残酷战争，幸得盟友支援，艰难取胜。您所感知到的秩序之力，源自领地世代守护的一件古代圣物，它在战争中受损并发生了一些变化，我们正在评估和修复。至于星穹帝国调查团，我们也是刚刚得知其动向，其目的尚不明确，但闪耀金币领将秉持中立与开放的态度，欢迎任何友善的交流，同时…坚决扞卫自身的安全与利益。”
她回答得滴水不漏，承认了战争和圣物存在，但模糊了石座的具体状态和与影石部族的关系，并表达了对外来势力的谨慎立场。
伊瑟拉静静地听着，琥珀色的眼眸仿佛能洞察真伪。她微微颔首：“…感谢公主殿下的坦诚。永歌森林愿与一切致力于对抗‘终末’、维护自然平衡的力量合作。”她话锋一转，“…为确保能及时应对可能出现的‘终末’威胁，林语议会希望能在贵领地设立一个临时的‘林间观察点’，并派遣少量巡林者驻扎，以便与贵方共享情报，并在必要时提供协助。”
又是一个要求设立前哨的！
角落里的薇尔娜立刻竖起耳朵，开始心算：“…观察点场地租赁费！精灵族环保建材…可能自备？省钱了！巡林者驻扎费！按人头算！精灵寿命长，按百年合同签！预付定金！情报共享费…双向收费！精灵情报价值高！可以卖钱！”
塞拉菲娜公主沉吟片刻。精灵族的驻军要求，比起影石部族，威胁性似乎更小，更偏向于情报合作与有限支援。接受的话，可以多一个对抗眼瞳教派的盟友，也能一定程度上平衡影石部族和即将到来的星穹帝国调查团的影响力。但同样需要警惕其超然立场下的真实目的。
“…可以。”塞拉菲娜公主最终点头，“…闪耀金币领欢迎永歌森林的朋友。观察点的位置和规模，我们可以具体商议。希望我们能携手共同应对威胁。”
伊瑟拉·逐星者脸上露出一丝淡淡的、几乎看不出的笑意：“…很好。愿森林的祝福庇护此地。”她顿了顿，仿佛不经意地问道：“…听闻莱昂·阿波卡利斯领主在战斗中身受重伤，不知现今情况如何？我族对生命魔法略有心得，或可提供些许帮助。”
塞拉菲娜公主心中一动，面上保持平静：“…多谢阁下关心。莱昂阁下正在静养恢复，已无大碍。若有需要，定会向贵方求助。”
伊瑟拉点了点头，不再多问。她又与塞拉菲娜公主商议了一些观察点的细节后，便起身告辞，带着护卫离去，行事干脆利落。
送走精灵族，塞拉菲娜公主长舒一口气。精灵族的到来，虽然增加了变数，但似乎…并非坏事。
格伦德尔大师低声道：“…永歌森林的精灵…他们似乎更关注‘终末’威胁和自然平衡，对‘基石’本身的好奇心似乎不如影石部族强烈。或许…可以尝试与他们建立更纯粹的战略合作。”
阿尔弗雷德也道：“…精灵族信誉卓着，若能得其助力，对抗眼瞳教派将更有把握。”
薇尔娜已经冲了过来，举着写满数字的纸：“…公主殿下！初步核算！与精灵族合作潜在收益：高端魔法材料进口、特色工艺品出口、生态旅游开发、情报购买…年度预估净利润…五十万金！成本：观察点建设（他们可能自己搭树屋？）、巡林者伙食费（可能只吃水果？）…极低！暴利项目！必须拿下！快签合同！”
塞拉菲娜公主无奈地笑了笑，正想说什么——
一名侍女匆匆跑来，递给阿尔弗雷德一封信：“…管家先生，影石部族卡恩王派人送来的急信。”
阿尔弗雷德打开一看，脸色微变：“…公主殿下，石心王陛下说，他们安排在黑森林深处的暗哨发现，精灵族代表团在离开城堡后，并未直接返回森林，其首席伊瑟拉·逐星者独自一人…朝着北部矿区，‘影铁部落’古老遗迹的方向去了…行踪隐秘。”
塞拉菲娜公主和格伦德尔大师的脸色瞬间凝重起来。
北部矿区…影铁部落遗迹？那是影石部族刚刚建立前哨营地的地方！伊瑟拉去那里做什么？仅仅是好奇？还是…另有所图？
精灵族…似乎也并不像表面看上去那般…超然物外。
新的迷雾，悄然笼罩。
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