北京城东,原大明某部衙署,如今的大顺朝“天佑殿大学士”牛金星相府。
夜色已深,府邸深处一间戒备森严的书房内,却依旧烛火通明,与外间大军开拔前的混乱喧嚣形成了诡异的对比。
书房内,熏香袅袅,驱散了些许春夜的寒意。
牛金星并未如寻常官员般伏案疾书,而是悠闲地靠在一张宽大的紫檀木太师椅上,微闭双目,手指有一下没一下地轻敲着光滑的扶手。
他身着常服,面色红润,眉宇间不见丝毫明日大军即将远征的紧张,反而透着一股运筹帷幄、一切尽在掌握的从容与得意。
下首,一名身着青袍、面容精干的中年幕僚垂手而立,正是牛金星最为倚重的心腹智囊,姓赵,人称赵师爷。
他见牛金星心情颇佳,便上前一步,低声开口,语气中带着恰到好处的恭维与剖析:
“相爷,明日大军开拔,陛下御驾亲征,扫平吴逆,指日可待。
此乃我大顺定鼎天下、廓清寰宇之关键一战。
相爷运筹帷幄,力主速战,促成此局,实乃擎天保驾第一功也!”
牛金星眼皮未抬,嘴角却微微勾起一丝弧度,鼻腔里发出一个含糊的“嗯”声,示意他继续说下去。
真实意图
赵师爷见状,心中了然,知道相爷此刻正需听这些深入肌理的分析,便压低声音,言语如同解剖猎物的手术刀,精准而冰冷:
“相爷高瞻远瞩,此番力排众议,推动陛下亲征,实乃一石数鸟之妙棋,卑职细细思之,钦佩万分。”
“其一,”他伸出第一根手指,“立威固宠,定鼎朝纲。
苏俊朗之辈,倚仗些许奇技,妄谈什么‘长远之策’、‘稳妥之计’,实则是怯战畏敌,蛊惑圣听,欲架空相爷,独揽大权。
相爷以雷霆手段,驳其谬论,定亲征之策,彰显决断,使陛下与朝野皆知,谁才是真正的擎天白玉柱,架海紫金梁。
此战若胜,相爷威望将如日中天,再无掣肘。”
“其二,”第二根手指伸出,语气更显深沉,“驱虎吞狼,削藩固本。
刘宗敏、田见秀等辈,虽勇猛有余,然皆跋扈骄兵,拥兵自重,目无纲纪。
彼等只知打杀抢掠,于治国安邦一窍不通,却居功自傲,久必生患。
此番远征山海关,吴三桂乃百战宿将,关宁铁骑亦非易与之辈。
纵能胜之,彼等必然损兵折将,实力大挫。
届时,相爷坐镇中枢,执掌权柄,这些骄兵悍将,还不是任由拿捏?
正好借此良机,削其兵权,剪其羽翼,使我大顺朝政,真正归于相爷掌控之下的文治轨道。”
他稍作停顿,观察了一下牛金星的反应,见其微微颔首,便继续道:
“其三,”他伸出第三根手指,声音压得更低,“隔离异己,防患未然。
那苏俊朗,身怀诡技,手握妖兵(指基因战士),其心难测。
此番将其困于京城天工院,名为‘筹备军械’,实则是绝其与军旅联系,断其染指兵权之念。
大军在外,京城空虚,岂容此等不安定因素肆意妄为?
将其圈禁于眼皮之下,严加看管,方可确保后方无虞。
待前方战事底定,回过头来,再慢慢炮制此人,取其技艺,夺其兵卒,易如反掌。”
赵师爷的分析,条理清晰,阴狠老辣,将牛金星隐藏在“忠君爱国”、“速定天下”冠冕堂皇口号下的真实算计,剥茧抽丝般赤裸裸地呈现出来。
推动战争,并非为了国家利益,而是为了借此机会,巩固个人权力、削弱军事对手、清除技术异己。
一切行动的出发点与归宿,皆在于“权力”二字。
牛金星的默认
牛金星缓缓睁开眼,眼中闪烁着满意与矜持的光芒。
他并未直接承认,而是悠然端起手边的青瓷茶盏,轻轻呷了一口已然温凉的茶水,仿佛品味着的不是茶,而是这精妙权术带来的甘美滋味。
“呵呵,”他轻笑一声,放下茶盏,目光投向窗外沉沉的夜色,语气平淡却带着不容置疑的权威,“陛下神武天纵,御驾亲征,自是攻无不克,战无不胜。
我等臣子,不过是恪尽职守,为陛下分忧,为江山社稷尽忠罢了。”
他既未否认,也未肯定赵师爷的分析,但这种态度,本身就是一种默认和赞许。
在他心中,赵师爷所言,正是他深谋远虑之所在。
李自成?
不过是他攫取和巩固权力的旗帜与工具;刘宗敏?
是亟待削弱的莽夫;苏俊朗?
是必须掌控并最终吞噬的异端力量;至于吴三桂和清军?
那只是棋盘上需要利用和清除的棋子,他自信凭借权谋可以驾驭甚至利用其互相消耗。
他牛金星,才是这乱世棋局背后,真正的执棋者。
战争的胜负,百姓的生死,国家的命运,在他眼中,都不过是计算权力得失的筹码。
监视苏俊朗
心思既定,牛金星神色一肃,恢复了一朝宰相的威严,沉声吩咐道:
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