落鹰涧的战斗,在夕阳沉入西山时,终于落下帷幕。
邪阵双阵眼被破,内外龙骧军合力夹击,伏击的灰衣刺客虽悍勇精干,终究寡不敌众。在丢下近百具尸体后,残余的数十人见事不可为,迅速脱离战场,借助对地形的熟悉和预先布置的撤离路线,如同鬼魅般消失在山林深处,竟连一个活口都未曾留下。那些被丢弃的尸体,身上也找不到任何能表明身份的印记,所用兵刃、衣物皆是大陆常见的款式,显然是经过精心准备的死士。
峡谷内,一片狼藉。折断的兵刃、破损的盾牌、倒毙的战马和阵亡将士的遗体横七竖八,鲜血将涧底的溪流都染成了淡红色。空气中除了未散尽的邪气阴冷,更多的是浓得化不开的血腥与悲怆。
初步清点,前锋三千精锐铁骑,阵亡超过八百,轻重伤者逾千,战损超过三分之一,可谓元气大伤。更让人心痛的是,阵亡者中相当一部分并非死于正面搏杀,而是丧命于那诡异的邪阵心灵冲击和阴毒暗器之下,许多将士死时脸上还残留着恐惧与痛苦。
王峥被亲兵抬出峡谷时,已是面色乌黑,气息奄奄。肩头的毒弩箭虽已拔出,但毒素已侵入心脉,随军医师束手无策。李牧不顾自身攀山破阵的消耗,亲自运功为其逼毒,又喂下珍藏的保命灵丹,才勉强吊住一口气,但能否醒来,何时能醒,皆是未知。
中军大营早早扎下,灯火通明,气氛凝重。伤兵的呻吟声、医师的呼喊声、将领们压抑的怒骂声交织在一起。
秦璃的安车停在营地中央,她并未下车,只是透过车窗,静静望着远处忙碌的救治场景和沉默收敛战友遗体的士兵们。她的脸色在车灯映照下显得有些苍白,但眼神依旧沉静,只是那沉静之下,翻涌着冰冷的怒意与深切的痛惜。
苏婉悄然来到车旁,低声道:“殿下,李将军正在亲自审讯几名受伤被俘的刺客……但他们似乎都受过严酷的反审讯训练,且口中藏有毒囊,被发现后立刻咬破,无一活口。对方行事之周密狠辣,远超寻常叛军。”
“预料之中。”秦璃的声音有些低哑,“能布下如此杀局,动用邪阵与这等死士,又岂会留下活口线索。李将军伤势如何?灵力消耗可大?”
“将军只是些微擦伤,灵力消耗颇巨,但无大碍,正在调息。他坚持要亲自处理军务。”苏婉回道,犹豫了一下,又道,“殿下,还有一事。我们在清理一处刺客临时藏身的岩洞时,发现了一些残留的布置痕迹,以及……几块碎裂的、带有空间波动残留的玉符残片。与林将军密信中提及的,极为相似。”
秦璃眸光一凝:“取来我看。”
很快,几块灰白色的玉符碎片被呈上。碎片边缘不规则,显然是被故意毁坏,但上面残留的、微弱却精纯的空间灵力波动,与林昭信中描述“福瑞昌”查获的玉符如出一辙。
“果然……”秦璃指尖轻触那冰凉的碎片,心中寒意更甚。河间府的线索与落鹰涧的伏击,通过这同源的空间玉符联系在了一起。影殿的触角,不仅深入北地州郡,更能精准地预设伏击于南征要道。他们的情报传递与人员机动能力,恐怕远超己方预估。
“殿下,”李牧的声音从车外传来,带着疲惫与肃杀,“末将已初步整顿营务,加强警戒。今夜大军便在此扎营,明日再行。只是……前锋受此重挫,士气难免受损。且敌方隐匿山林,动向不明,是否继续按原计划直取上阳郡,还需殿下定夺。”
秦璃推开车门,走了下来。春夜的寒气让她微微瑟缩了一下,但她挺直了脊背。
“李将军辛苦。”她看向李牧,这位老将甲胄上沾满尘土与血迹,虎目之中布满血丝,但腰杆依旧笔直如松。“敌军狡诈凶残,此战之失,非将军与将士之过。阵亡将士,务必妥善收敛,登记造册,厚加抚恤。伤员全力救治。”
她顿了顿,语气转为坚定:“然,箭在弦上,不得不发。我军受阻便迟疑不前,正堕伪帝与影殿彀中。上阳郡必须拿下!此地不仅是通往天堑峡的门户,更是向天下展示我等平叛决心与能力的关键一仗。若在此畏缩,观望者离心,伪帝气焰更炽。”
“可是殿下,敌暗我明,恐再有埋伏……”李牧担忧道。
“经此一役,敌之伏兵手段已露其半。邪阵布置繁琐,需提前准备,非处处可用。刺客死士培养不易,此次损失不小。我军虽伤,但主力未损,更添警惕。”秦璃冷静分析,“传令下去,明日拔营,缓速前行。斥候探查范围扩大三倍,尤其注意山林、地脉异常。大军分为前中后三军,间距拉大,互为犄角。另,挑选军中所有精通阵法、灵觉敏锐者,组成专门的‘破障营’,随先锋行动,专司探查破除敌方邪异布置。”
她眼中闪过一丝锐光:“同时,放出消息,就说我军在落鹰涧缴获影殿重要信物与密图,正在全力破解其后续阴谋。虚虚实实,或可搅乱对方部署。”
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