“磐石，”汪子贤走到磐石身边。这位强壮的战士首领刚吹完一轮警戒哨，此刻正坐着休息，闻言立刻想站起来，身体却微不可察地晃了一下才站稳。“感觉怎么样？累？”
磐石咧嘴想笑，却只扯出一个疲惫的弧度：“没事，神使！就是…就是今天在水里泡得久了点，手脚有点…有点发飘，使不上劲儿似的。歇歇就好了！”他用力拍了拍自己的大腿，试图证明自己状态良好，但那动作本身就显得有些无力。
“手脚发飘？使不上劲？”汪子贤蹲下身，手指用力按了按磐石小腿紧绷的肌肉。磐石忍不住“嘶”地吸了口冷气。“抽筋了？”
磐石有些尴尬地点点头：“嗯…刚才起来猛了，抽了一下。”他抓起旁边一块烤得金黄的野猪肉，狠狠咬了一口，嚼了几下，却皱着眉咽了下去，抱怨道：“这肉…怎么吃着没味儿？淡得发慌…还没昨天那烤鱼香。”
“没味儿？淡得发慌？”汪子贤的眉头锁得更紧了。味觉迟钝也是缺盐的典型症状！他环视四周，不少战士都露出了深有同感的表情，对着手中的食物兴致缺缺。
“神使，”草叶巫医不知何时走了过来，他枯瘦的脸上也带着深深的忧虑，压低了声音，“这些天…族人们，尤其是出力气的战士们，确实容易累，胃口也不大好…老朽翻遍了祖灵启示录，上面提到一种‘白色魔力的粉末’，说是‘大地之血’，能让战士力大无穷，让食物变得鲜美…可惜，那神物只在传说里，我们从未寻得…”
白色魔力的粉末？大地之血？汪子贤心中了然。这不就是盐吗？！原始部落对盐的渴望和崇拜，早已融入神话传说。
“那不是传说，草叶。”汪子贤的声音带着一种沉甸甸的笃定，“那是盐！我们身体需要的东西，就像火需要木头！没有它，再强壮的人也会变成软脚虾，再美味的食物也如同嚼蜡！”
他猛地站起身，目光如炬，扫过疲惫的战士们，声音在骨笛间歇的“平安”调中清晰地传开：“石牙的血不能白流！黑夜的耳朵我们已经装上！现在，我们缺的是让身体像岩石一样坚硬、像河流一样奔腾的力量！那种力量，就藏在大地的某处！一种白色的魔力粉末——盐！”
“盐？”族人们面面相觑，对这个词既陌生又充满一种源自本能的渴望。
“对！盐！”汪子贤斩钉截铁，“它能让我们更有力气，跑得更快，反应更敏捷！能让我们的食物变得无比美味！它能让岩山部落的战士，真正变成磐石！”
他走到篝火旁，拿起一根烧过的木柴，在灰烬旁一块相对平整的地面上，用力刻画出一个符号——一个简单的三角形，下面加一道横线（象形“卤”字或直接画晶簇状）。“记住这个标记！代表盐！代表力量！从明天起，探索队的目标，除了食物，还有它！留意那些寸草不生的白色土地，留意那些水干了留下白霜的泥洼，留意那些动物舔舐的石头！”
“白色土地…白霜的泥洼…动物舔的石头…”草叶巫医如同着了魔般，反复念叨着这几个特征，枯瘦的手指颤抖着在随身携带的薄木片上，极其郑重地刻下汪子贤画出的符号，以及这几个关键线索。老巫医浑浊的眼中，重新燃起了近乎狂热的希望之光。如果“白色魔力粉末”真的存在…那将是比骨笛更伟大的神赐！
磐石和战士们听着汪子贤的话，看着他刻画在地上的那个神秘符号，疲惫的眼神中渐渐燃起新的火焰。他们用力握紧了拳头，似乎想从这誓言中汲取力量。手脚发飘的感觉依然存在，但一种名为“希望”的东西，正在冲淡肌肉的酸软。
夜色更深，骨笛的“平安”调依旧在营地各处沉稳地响起，如同黑夜中跳动的脉搏，守护着短暂的安宁。汪子贤的目光却已越过木墙，投向未知的黑暗。解决了听觉的屏障，战士体魄的基石却因缺盐而动摇。石牙的悲剧，绝不能再重演！
他蹲下身，指尖捻起一点营地地面的泥土，放入口中。一股熟悉的土腥味和淡淡的苦涩弥漫开来。这苦涩…他脑海中闪过白天清理营地西侧那片稀疏坡地时，指尖沾染的白色粉末和那异常苦涩的味道…
“胖墩，记录：明日首要目标——西侧坡地土壤深度采样分析。优先级：最高。” 他在意识中下达指令，目光锐利如鹰。
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