“磐石,”汪子贤走到磐石身边。这位强壮的战士首领刚吹完一轮警戒哨,此刻正坐着休息,闻言立刻想站起来,身体却微不可察地晃了一下才站稳。“感觉怎么样?累?”
磐石咧嘴想笑,却只扯出一个疲惫的弧度:“没事,神使!就是…就是今天在水里泡得久了点,手脚有点…有点发飘,使不上劲儿似的。歇歇就好了!”他用力拍了拍自己的大腿,试图证明自己状态良好,但那动作本身就显得有些无力。
“手脚发飘?使不上劲?”汪子贤蹲下身,手指用力按了按磐石小腿紧绷的肌肉。磐石忍不住“嘶”地吸了口冷气。“抽筋了?”
磐石有些尴尬地点点头:“嗯…刚才起来猛了,抽了一下。”他抓起旁边一块烤得金黄的野猪肉,狠狠咬了一口,嚼了几下,却皱着眉咽了下去,抱怨道:“这肉…怎么吃着没味儿?淡得发慌…还没昨天那烤鱼香。”
“没味儿?淡得发慌?”汪子贤的眉头锁得更紧了。味觉迟钝也是缺盐的典型症状!他环视四周,不少战士都露出了深有同感的表情,对着手中的食物兴致缺缺。
“神使,”草叶巫医不知何时走了过来,他枯瘦的脸上也带着深深的忧虑,压低了声音,“这些天…族人们,尤其是出力气的战士们,确实容易累,胃口也不大好…老朽翻遍了祖灵启示录,上面提到一种‘白色魔力的粉末’,说是‘大地之血’,能让战士力大无穷,让食物变得鲜美…可惜,那神物只在传说里,我们从未寻得…”
白色魔力的粉末?大地之血?汪子贤心中了然。这不就是盐吗?!原始部落对盐的渴望和崇拜,早已融入神话传说。
“那不是传说,草叶。”汪子贤的声音带着一种沉甸甸的笃定,“那是盐!我们身体需要的东西,就像火需要木头!没有它,再强壮的人也会变成软脚虾,再美味的食物也如同嚼蜡!”
他猛地站起身,目光如炬,扫过疲惫的战士们,声音在骨笛间歇的“平安”调中清晰地传开:“石牙的血不能白流!黑夜的耳朵我们已经装上!现在,我们缺的是让身体像岩石一样坚硬、像河流一样奔腾的力量!那种力量,就藏在大地的某处!一种白色的魔力粉末——盐!”
“盐?”族人们面面相觑,对这个词既陌生又充满一种源自本能的渴望。
“对!盐!”汪子贤斩钉截铁,“它能让我们更有力气,跑得更快,反应更敏捷!能让我们的食物变得无比美味!它能让岩山部落的战士,真正变成磐石!”
他走到篝火旁,拿起一根烧过的木柴,在灰烬旁一块相对平整的地面上,用力刻画出一个符号——一个简单的三角形,下面加一道横线(象形“卤”字或直接画晶簇状)。“记住这个标记!代表盐!代表力量!从明天起,探索队的目标,除了食物,还有它!留意那些寸草不生的白色土地,留意那些水干了留下白霜的泥洼,留意那些动物舔舐的石头!”
“白色土地…白霜的泥洼…动物舔的石头…”草叶巫医如同着了魔般,反复念叨着这几个特征,枯瘦的手指颤抖着在随身携带的薄木片上,极其郑重地刻下汪子贤画出的符号,以及这几个关键线索。老巫医浑浊的眼中,重新燃起了近乎狂热的希望之光。如果“白色魔力粉末”真的存在…那将是比骨笛更伟大的神赐!
磐石和战士们听着汪子贤的话,看着他刻画在地上的那个神秘符号,疲惫的眼神中渐渐燃起新的火焰。他们用力握紧了拳头,似乎想从这誓言中汲取力量。手脚发飘的感觉依然存在,但一种名为“希望”的东西,正在冲淡肌肉的酸软。
夜色更深,骨笛的“平安”调依旧在营地各处沉稳地响起,如同黑夜中跳动的脉搏,守护着短暂的安宁。汪子贤的目光却已越过木墙,投向未知的黑暗。解决了听觉的屏障,战士体魄的基石却因缺盐而动摇。石牙的悲剧,绝不能再重演!
他蹲下身,指尖捻起一点营地地面的泥土,放入口中。一股熟悉的土腥味和淡淡的苦涩弥漫开来。这苦涩…他脑海中闪过白天清理营地西侧那片稀疏坡地时,指尖沾染的白色粉末和那异常苦涩的味道…
“胖墩,记录:明日首要目标——西侧坡地土壤深度采样分析。优先级:最高。” 他在意识中下达指令,目光锐利如鹰。
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