玄明长老的话语如同惊雷，在凌曜心中炸响。界外、噬道者、星门、回归之路……这些信息量巨大的词汇交织在一起，让他一时心潮澎湃，难以平静。
他来自地球，这个秘密深藏心底已久，如今终于向一位此界之人袒露，虽早有预感玄明长老可能有所猜测，但亲口承认后还是感到一阵轻松，随之而来的则是更沉重的责任与紧迫感。
“噬道者…吞噬天道…”凌曜喃喃自语，手中的古剑似乎感应到他的心绪，星纹明灭不定，传来一丝微凉而坚定的触感。
玄明长老目光悠远，缓缓道：“古老传闻零散残缺，只言片语中提到，噬道者并非此界原生之物，它自天外而来，视万物万道为资粮。其所过之处，法则崩坏，灵气枯竭，文明断绝。上古时期的几次大劫，背后似乎都有它的影子。噬魂殿便是它最忠实的爪牙，为其收集灵魂力量与失落传承，试图打开某种通道，或者说…迎接其主的彻底降临。”
他看向凌曜，眼神复杂：“你的到来，你的道纹之术，或许并非偶然。冥冥之中，自有定数。紫阳真人留下的箴言‘道传有缘，界外何在’，恐怕正是预示了你的出现。这柄剑，这星图，或许是钥匙，也或许是路引。”
凌曜深吸一口气，强迫自己冷静下来。他仔细感受着古剑与石砚、玉简之间若有若无的联系，脑海中回忆着关于凌家使命和铜镜的模糊信息。
“长老，”凌曜沉声道，“弟子家族世代守护一物，似乎也与星空、通道有关。只是具体为何，弟子还未完全明了。如今看来，或许亦与这噬道者与界外之秘脱不开干系。”他略去了铜镜的具体形态，只提及关联。
玄明长老并未追问细节，只是颔首：“世间因果，环环相扣。你既得紫阳真人传承，又身负家族使命，更是界外之魂，这一切绝非巧合。当下之急，是提升实力，解开眼前之谜。噬魂殿此次未能得手，赵虎又漏了行迹，他们绝不会善罢甘休。你的处境，愈发危险了。”
凌曜点头，目光落在古剑投射的星图上，那个与太阳系位置相似的坐标熠熠生辉。“荧惑指路，星门始开…这‘星门’，是否就是通往界外的关键？而‘荧惑’，在此界又代表着什么？”
“上古之事，已难考证。”玄明长老沉吟道，“‘荧惑’在此界星象中，常主兵戈、变迁，亦被视为‘罚星’，其力躁动不安。它与古战场煞气共鸣，引动星图显现，或许意味着，开启星门需要特殊的天时地利，甚至可能需要…强大的能量冲击。”
两人在祭坛前研究了许久，记录下星图的所有细节和古剑上的每一个纹路。凌曜尝试向古剑输入灵气，却发现如泥牛入海，毫无反应，唯有石砚靠近时，它才会微微嗡鸣，星光流转。
“看来时机未到，或欠缺其他条件。”玄明长老判断，“此地不宜久留，方才动静可能已引起注意。我们先回宗门，从长计议。”
返回青云门后，凌曜开始了更为刻苦的修行。已知的威胁（噬魂殿、赵虎）、未知的谜团（身世、铜镜、星门）、以及回家的渴望，都化作了强大的动力。
他将在古战场祭坛上领悟的那个能引动阳光的道纹命名为“破邪灵纹”，并投入大量精力钻研。同时，他利用青铜笔的增幅效果，开始尝试将更多道纹刻印己身。
过程痛苦而危险。不同于在经脉内刻画聚灵纹，在血肉骨骼上铭刻强化类道纹，无异于一次次撕裂重组。若非万象灵根强大的恢复力和对灵气精妙的掌控力，他早已失败甚至重伤。
成功在右臂刻下金刚纹后，他又陆续在左臂刻印了“疾风纹”，大幅提升出手速度与灵活性；在双腿刻下“神行纹”，使身法更加飘忽迅捷；并在胸腹要害处尝试刻印更复杂的“玄武纹”，提升整体防御力。每一次成功，都伴随着实力的显着提升，但也使得灵气消耗倍增，他不得不更加疯狂地吸收灵气，宗门配发的灵石远远不够，他便利用任务机会，前往宗门辖地内的一些险地寻找灵脉矿藏，甚至冒险吸收煞气、月华等非常规能量，仗着万象灵根的特性强行转化。
修为在资源堆积和苦修下，稳步向练气六层迈进。他对道纹的理解也日益精深，已不再局限于玉简基础，开始结合北斗护心玉上的符文和古剑星纹，推演更具威力的复合道纹。
期间，宗门对赵虎的叛逃和勾结噬魂殿之事进行了彻查，赵长老受到牵连，被暂时剥夺了实权。赵家势力受到打压，但百足之虫死而不僵，暗流依旧涌动。噬魂殿的活动似乎收敛了一些，但凌曜通过宗门的情报网了解到，他们在其他区域的活动反而更加频繁，似乎在搜寻着什么。
这一日，凌曜正在洞府内揣摩星图与玉简地图的关联，试图找出下一个可能的地点，苏婉清突然来访，神色略显凝重。
“凌师弟，山下青榕镇出了件怪事。”苏婉清直接说明来意，“数日内，镇上数名居民在睡梦中离奇衰老，精气神仿佛被抽空，但体表无任何伤痕，也非邪气入侵之象。镇守弟子查不出原因，上报宗门求助。任务堂发布了调查任务，我觉得…此事可能不简单，或与噬魂殿的手段有些相似，但又有所不同。”
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