元狩元年，冬。
景帝在服下解药三日后苏醒，但龙体已衰，无力回天。腊月初八，下诏传位于四皇子刘彻，自为太上皇，移居甘泉宫静养。
诏书一下，举国哗然。一个四岁的孩子继承大统，在本朝前所未有。
但更让人震惊的是辅政大臣的名单：丞相卫绾、太尉窦婴、御史大夫直不疑，以及...镇国翁主陈阿娇。
“女子预政，亘古未闻！”朝野间反对声浪不绝。
然而当刘彻身着缩小版的龙袍，在未央宫前殿接受百官朝拜时，所有人都安静了。
这个孩子坐在高高的龙椅上，稚嫩的面容却带着帝王的威仪。他开口的第一句话就震慑了全场：
“朕年幼登基，全赖众卿辅佐。然国有国法，朝有朝纲。自即日起，恢复文帝旧制，轻徭薄赋，与民休息。”
声音清脆，却字字千钧。连最反对的老臣都不得不承认，这个孩子确有帝王之相。
登基大典后，刘彻单独召见阿娇。
“姐姐，”他依然用着旧称，但语气已不同往日，“朕需要你的帮助。”
阿娇跪坐在下首，姿态恭谨却并不卑微：“陛下请讲。”
“母妃...太后她...”刘彻顿了顿，“朕将她软禁在长乐宫偏殿，但她仍在暗中联络旧部。”
阿娇并不意外。王娡苦心经营多年，岂会甘心就此放手？
“陛下的意思是？”
“请姐姐执掌兰台，监察后宫。”刘彻目光深邃，“尤其是...长乐宫。”
阿娇心中冷笑。这是要她做恶人，替他监视生母。
“陛下，此事恐有不妥。太后毕竟是...”
“正因她是太后，才更需谨慎。”刘彻打断她，“姐姐，这不仅是朕的私事，更关系江山社稷。”
他取出一卷密报：“姐姐请看。”
密报记载着王娡近日的动向：秘密接见赵国使者，暗中联络淮南旧部，甚至...与匈奴有书信往来。
阿娇心中震惊。王娡这是要引狼入室？
“陛下如何打算？”
“朕已命窦婴加强边境防务。”刘彻道，“但内忧不除，外患难平。”
他起身，向阿娇深深一揖：“请姐姐助朕。”
阿娇看着这个年仅四岁的孩子，忽然觉得他比前世那个意气风发的少年天子更加可怕。
“臣遵旨。”
走出宣室殿时，阿娇在殿外遇见了前来谢恩的窦婴。
“翁主留步。”窦婴神色凝重，“陛下今日在朝会上...罢了李广的官。”
阿娇一怔：“为何？”
“李将军反对陛下重用宦官，言语冲撞了陛下。”
阿娇心中一惊。刘彻这才登基第一天，就开始清除老臣？
“舅舅怎么看？”
“陛下...心思深沉，不似孩童。”窦婴压低声音，“翁主当早做打算。”
回到兰台，阿娇立即召见核心成员。
刘无采已成为兰台社的得力干将，她带来一个重要消息：“淮南王在狱中自尽了。”
“自尽？”阿娇蹙眉，“可有验尸？”
“廷尉府说是咬舌自尽，但...”刘无采欲言又止。
“但说无妨。”
“无采查验过尸体，舌根断裂的方式...不像是自己咬的。”
阿娇与淳于瑶交换了一个眼神。灭口。这是刘彻的手笔。
“还有其他消息吗？”
“有。”李婉儿接口，“陛下今日下旨，擢升韩嫣的弟弟韩说为黄门侍郎。”
韩说？阿娇想起那个在太医署毒杀案中侥幸逃脱的小内侍。刘彻重用此人，意欲何为？
“继续监视。”
当夜，阿娇秘密前往长乐宫偏殿。
王娡被软禁在此，待遇依旧优渥，但失去了自由。见到阿娇，她并不意外。
“你来了。”她淡淡一笑，“是彻儿让你来的？”
“太后安好。”阿娇行礼。
王娡轻笑：“安好？被亲生儿子软禁，何来安好？”
她走到窗前，望着未央宫的方向：“你知道吗？彻儿三岁时就会模仿他父皇的笔迹了。”
阿娇心中一动：“先帝的传位诏书...”
“是他仿写的。”王娡转身，眼中是掩不住的骄傲与痛楚，“我亲眼看着他写了一个月，直到以假乱真。”
原来如此！难怪刘彻能拿出“传位密诏”！
“太后为何告诉臣这些？”
“因为我不想死得不明不白。”王娡直视阿娇，“彻儿下一步要清除的，就是我。”
阿娇沉默。她看得出来，王娡说的是实话。
“太后需要臣做什么？”
“保护阳信。”王娡递过一个锦囊，“这里面是我所有的势力名单。用它们，换阳信平安。”
阿娇接过锦囊，心中复杂。这个机关算尽的女人，最终还是在为女儿打算。
“臣尽力而为。”
离开偏殿时，阿娇在宫门外遇见了一个意想不到的人——阳信公主。
十岁的小公主穿着素服，眼中含泪：“阿娇姐姐，母后她...”
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