黎明时分,战场上的硝烟尚未完全散去,马凤已经下令拔营继续北上。
昨夜一战虽胜,但全军上下都明白,这仅仅是柔然人的试探性攻击,真正的恶战还在后面。
“王爷,俘虏已经审问清楚了。”刘顺平快步走到马凤身边,脸色凝重,“他们是柔然先锋部队的侦察兵,主力距此不过三日路程。”
马凤眉头紧锁:“三日……我们必须赶在柔然主力到达前与郭韬将军会合。传令全军,轻装简从,只带必要粮草和武器,全速前进!”
号令传下,大军立即行动起来。
伤兵被安置在后勤队伍中,多余的辎重被暂时存放在沿途的州县。
三万精锐如同脱缰的野马,以惊人的速度向北疾驰。
马凤一马当先,银甲在晨光中闪耀。
他时不时回头查看部队的情况,确保没有士兵掉队。
“王爷,这样的行军速度,士兵们怕是撑不到雁门关啊。”张骏策马跟上,不无担忧地说。
马凤目光坚定:“柔然主力将至,我们必须抢时间。传令下去,轮流使用备用马匹,务必在两天内赶到雁门关!”
如此急行军对士兵们是极大的考验。
但看着年仅十三岁的统帅都身先士卒,没有一个人抱怨。
马凤不时下马步行,把坐骑让给疲惫的士兵,这一举动深深感动了全军。
第二天黄昏,当前方出现雁门关巍峨的轮廓时,全军爆发出欢呼声。
然而马凤的脸色却更加凝重——关墙上飘扬的辽军旗帜稀稀拉拉,关前营地杂乱无章,显然军心已乱。
“王爷,情况不妙啊。”刘顺平低声道,“看来郭韬将军已经控制不住局面了。”
马凤点头,沉声下令:“全军整队,以战斗队形前进。张骏,你带左翼在关前列阵;刘将军,前锋营随我入关。”
当马凤率领部队抵达关下时,守关士兵惊慌地大喊:“援军!援军来了!”
关门缓缓打开,一个满身血污的副将踉跄着迎了出来:“末将赵昆,参见靖王殿下!”他单膝跪地,声音哽咽,“王爷终于来了!郭将军他……他重伤昏迷,军中已经乱成一团了!”
马凤下马扶起赵昆:“赵将军请起,详细情况入关再说。”
进入雁门关,所见景象令马凤心惊。伤兵随处可见,哀嚎声不绝于耳;兵器铠甲散落一地;几个军官正在争吵,完全没注意到马凤的到来。
“都给我住口!”马凤运起内力,声音如同惊雷般在关内回荡。
刹那间,所有人都安静下来,目光齐刷刷地投向这位银甲小将。
马凤大步走向关楼,边走边下令:“赵将军,立即清点伤亡人数和剩余粮草;刘将军,整顿军纪,凡有违抗军令者,军法处置;张将军,布防关墙,加强警戒!”
一连串命令干净利落,让原本混乱的守军为之一振。
登上关楼,马凤终于见到了昏迷中的郭韬。这位镇北将军胸前缠着厚厚的绷带,面色惨白如纸,呼吸微弱。
“郭将军是怎么受伤的?”马凤沉声问道。
一个军医回答:“三天前柔然人夜袭,郭将军亲自上阵督战,被流箭射中胸口。箭上似乎有毒,将军一直昏迷不醒。”
马凤从怀中取出阿依玛所赠的血灵芝,切下一小片交给军医:“这是汗鲁部的疗伤圣药,立即给郭将军服用。”
军医将信将疑地接过,但当他把灵芝片放入郭韬口中后不久,郭韬的呼吸竟然明显平稳了许多。
“神奇!太神奇了!”军医惊喜道,“将军的脉象稳定多了!”
马凤稍稍放心,转身面对关楼上的将领们:“诸位,我奉皇命驰援雁门关。从现在起,关内一切军务由我暂代。”
一个满脸横肉的将领冷哼道:“靖王殿下,您年纪尚轻,恐怕难以服众啊。这雁门关情势复杂,不如等郭将军醒来再从长计议。”
马凤认得此人,是郭韬麾下的一个统制官,名叫王霸,素来骄横。
“王统制,”马凤目光如刀,“你是在质疑陛下的任命吗?”
王霸被马凤的气势所慑,但仍强自争辩:“末将不敢。只是军情紧急,非儿戏之事……”
“正是军情紧急,才不能犹豫不决!”马凤打断他,“我问你,关内现有多少守军?粮草还能支撑几日?敌军主力现在何处?”
王霸被问得哑口无言,支支吾吾答不上来。
马凤冷笑一声:“身为统制官,连这些基本情况都不清楚,还有脸在此大放厥词?”他转向其他将领,“谁能回答?”
赵昆上前一步:“回王爷,关内现有守军约两万,但伤兵过半;粮草仅够十日之用;据探马回报,柔然主力距此已不足百里,最快明日即可抵达。”
马凤点头:“赵将军,命你暂代郭将军之职,统领原边军事务。”
接着,他目光扫过众将:“诸位,我知有人怀疑我的能力。但请记住,此刻站在你们面前的,不是在京城养尊处优的王爷,而是在边关与柔然人血战过的军人!”
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