这两门火炮是军器局的工匠们耗费半年心血打造而成,虞承文为了他吃住都在军器局,累日进行实验,耗费数千两白银才最终得以成型。
虞承文虽面色憔悴,眼中却难掩兴奋:“全赖大人点拨,属下才豁然开朗。此炮不仅优化了半年前所议的火药配方与三项关键工艺。”
他顿了顿后又加重了语气,“更在大人启发下,革新了弹药形制。如今,药包与炮弹合为一体,制成‘绑定弹药’。装填入膛压实后,只需用锋利金属杆穿刺火药包,暴露引火位置,即可随时点燃,确保速射之能。”
这项弹药革新,源自杨凡对拿破仑传记内容中零碎记忆的复述,再由虞承文殚精竭虑,反复试验,最终得以复原。
改进后的定装弹药由三部分构成:底部是装满改良火药的火药包,中间是木质托盘,最上层则是炮弹。三者由布带与绳索牢固捆绑,形如一体。
使用时,整个填入炮管,不仅装填迅捷,发射时火药爆炸的威力亦能轻易崩断束带,将炮弹以四百公里每小时的速度轰向敌阵。
“甚好。”
杨凡颔首赞许,目光扫过虞承文眼下的青黑,深知为了达到自己的严苛要求,这位下属不知熬过了多少个不眠之夜。
虞承文脸上露出疲惫的笑容:“此番革新后,属下计划将流程细化为冶炼、制模、铸造、研磨、组装五组,再设质检组严格把控各环节公差。如此,火炮配件规格可逐渐统一,后期还可建立备用零件库,确保战场维修之速效。”
杨凡与李大伟两人皆是点头,这门新炮在旧式“严威炮”的基础上已经脱胎换骨。
先是优化了铜料纯度与配比,改进了冶炼工艺,重新调整了炮身比例,显着提升了炮管强度与抗腐蚀性。其中炮芯更采用熟铁锻打,有效减少了铸造时的开裂风险,确保铁芯与铜体紧密结合。
铸造法亦改良,炮管内置的铁芯蜡模塑形,确保炮管内壁均匀,避免“喇叭口”变形。炮口、火门等精密部位则运用失蜡法以蜡制模,外敷泥壳,高温熔蜡后注入铜液。浇筑时辅以木槌轻敲泥模,促使气泡上浮排出,大大减少沙眼。
军器局还增设了严格的炮管检测流程,先经水压测试淘汰劣品,合格者再用铁芯钻杆裹挟金刚砂,由工匠反复研磨内壁,最大限度减少火药燃气泄漏,提升射程。
结构设计同样追求轻量化,在杨凡的要求下,虞承文还优化了炮身比例。
传统如“神威大将军”的红夷大炮动辄数千斤,轻型炮亦需数百斤。而新炮采用了模块化炮架与炮车设计,以榫卯结构辅以铁箍连接,可快速拆卸组装。炮架底部安装二尺径的铸铁车轮,并配有刹车装置。
最终的成果是炮身仅重六百斤,炮车五百斤。行军时由两到三匹骡马拖拽,实现了真正的“急行军”机动能力。
炮弹生产亦步入标准化轨道。军器局内已下令统一弹药规格,制作铸铁弹丸模具,批量生产表面打磨光滑的标准化实心弹,误差严格控制在上下五钱(约15克)之内,确保与炮管的精密贴合。
与此同时,在杨凡的督促下李大伟也已完善了标准化操典与炮队操演章程。
二十个炮组全数配备了象限仪可精确测量仰角,并制作了标注不同仰角对应射程的射程表,大幅提升命中精度,不再单纯依赖炮手的经验。
可以说,杨凡扮演的是提出构想与方向的引领者角色,而将这些构想转化为具体工艺并实现突破的,则是虞承文、李大伟这些真正的行家。
如今的新炮已完全达标,其发射流程可精炼为快速部署、精准瞄准、首发试射、次发调校、三发压制、四发五发连绵不绝。实现了重量、射速、威力与机动性的平衡。
杨凡忽然想起了关键问题,他扭头问:“射程如何?”
虞承文恭敬作答:“回大人,有效直射射程可达二里。若追求极限射程,可进行抛射,炮口下垫两三层麻袋,预估能打三里地。”
杨凡满意地点点头。
一旁的李大伟闻言,激动得摩拳擦掌,尽管拄着拐杖,仍迫不及待地带着身后炮组成员围上前去,对着新炮上下其手,眼中满是热切。
大宁之战时,因防守计划将火炮提前搬上城墙,炮兵队未能充分施展能力。李大伟这条腿便是在大宁战役中,因他率炮队冲锋肉搏时,因冲得过猛被田埂绊倒所致。
此时三人如释重负,眼下只要新炮量产到位,炮兵队便可立即投入模拟实战演练。
只要再将炮组锤炼完成,应当便能达到杨凡要求的每刻钟三十发的惊人射速。
杨凡最后在脑海里捋了一遍参数,炮身六百斤,炮车五百斤,由2-3匹骡马拖拽机动;射速每分钟两发,每刻钟约三十发;直射射程二里,抛射最大射程三里;炮弹为三斤五两铸铁实心弹。
这基本达到了杨凡记忆中拿破仑时代4磅野战炮的水准。
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