海拉的手指停在半空，没有落下。她盯着维兰特脸上那一丝诡异的平静，忽然转身，跃向艾琳所在的位置。
艾琳靠在冰晶残骸上，机械义肢接口处还在冒烟。她试图调动火种能量重启系统，但刚输入一丝元素力，金属表面就浮现出一道暗红色的纹路——倒转的太阳纹。那纹路像活物一样蠕动，温度迅速升高，烫得她手臂一颤。
“不对。”艾琳咬牙，“这不是外来的污染……是从内部激活的。”
海拉蹲下身，用断杖尖端轻触义肢关节。她的血脉微微震动，秩序之核传来一阵低频共鸣。她立刻明白过来：这污染不是刚才战斗时沾上的，而是更早之前埋下的。艾琳体内那个来自母亲遗物的火种，早就被克罗恩动过手脚。
“切断供能。”海拉说。
艾琳点头，手指在腰间一按，火种核心熄灭。机械臂彻底瘫痪，垂落下来。
海拉站起身，目光扫过地面散落的元素瓶。她抬起左手，撕下长袍下摆染血的一角，将玄寂水晶心脏裹住，紧紧攥在掌心。布料接触心脏的瞬间，她感觉到一股微弱的牵引波动——有人正在通过某种方式定位它。
莱恩从符文圈边缘爬近，单片眼镜快速闪烁。他看到海拉的动作，立刻反应过来：“他们在利用我们身上的东西做信标？”
“不止是心脏。”海拉低声说，“所有与火种、神性相关的能量源，都可能被记录频率。”
话音未落，维兰特手中的阳伞突然加速旋转。伞面裂隙不再喷出黑雾，而是形成一个小型漩涡，将周围碎石和空气卷入其中。被吸入的冰晶在消失前，表面全都浮现出相同的倒转太阳纹。
莱恩瞳孔一缩：“他在同步化物质！每吸收一次，标记就会扩散一次！”
海拉立刻下令：“把剩下的元素瓶集中放地上。”
艾琳艰难地挪动身体，将四个元素瓶排成一列。海拉走过去，用断杖在地上划出微型星轨阵，三重环形符文闭合后，瓶身的光芒立刻被压制。
“它们现在安全了。”她说，“但不能再动用任何相关能量。”
她走向熔炉边缘，手中裹着心脏的布条一扬，抛入幽蓝火焰之中。火焰剧烈翻腾，表面泛起一圈圈空间波纹，像是水面被无形之手搅动。
“果然。”海拉收回手，“心脏已经被设为追踪锚点。他不是在逃，是在借我们的力量反向定位本体。”
艾琳喘着气：“所以刚才那一战……我们越强，他的连接就越稳固？”
“是。”海拉看着维兰特，“他不需要赢，只要我们在使用力量，他就一直在接收信号。”
莱恩翻开典籍，手指停在一页实验记录上。他调出单片眼镜的数据比对结果：“这个频率……和两百年前克罗恩的日志一致。意识投射波段。维兰特不只是分身，他是活体通道。”
海拉沉默了一秒，随即抽出匕首，在地面刻下三道隔离符文。她让艾琳和莱恩分别进入两侧的符文圈，自己站在中间区域。
“不要交流，不要共鸣。”她说，“切断一切可能的能量共振链。”
艾琳靠着冰晶坐着，机械臂无法动弹。她看着自己的手掌，那上面的倒转太阳纹还未完全消退，仍在皮下隐隐发烫。
莱恩低头查看怀表，表盘指针轻微震颤。他没说话，只是把典籍翻到另一页，手指压住一段被涂改过的公式。
海拉站在熔炉前，右手握着断杖，左手指节因紧握而发白。她知道维兰特背后的克罗恩已经察觉到了什么。这场战斗从一开始就不只是摧毁一个分身，而是防止整个体系被逆向破解。
维兰特站在遗址边缘，阳伞缓缓收拢。他皮肤上的裂痕越来越多，晶体不断渗出，但他没有倒下。他的眼睛盯着海拉，嘴角微微上扬。
“你发现了。”他说，“可发现本身，也是过程的一部分。”
海拉没有回应。她低头看自己的掌心，那里有一道旧伤。刚才她用血激活封印阵时，曾短暂接触过阳伞边缘。她不确定自己的血脉星轨是否也被记录。
但她不能停下。
她抬起断杖，指向熔炉中央那柄未成形的星轨剑。剑影依旧悬浮，蓝焰缠绕其上，但剑柄处那道细微裂痕比之前更加明显。
“必须提前激活。”她说。
艾琳抬头：“现在？你的身体撑得住吗？”
“没有选择。”海拉将左手按在胸口，“秩序之核已经准备好了。”
她开始吟诵规则编码。声音很轻，但每一个音节都引发地脉震动。七重符文环从断杖顶端浮现，缓缓旋转。
莱恩盯着单片眼镜中的数据流，突然开口：“能量回路偏移了百分之三点二！不是自然波动，是人为干扰！”
海拉停下吟诵。她看向维兰特，对方仍站着，伞已合上，双手交叠于胸前。
“你在改写频率。”她说。
维兰特笑了：“我只是……让你们听见真实的声音。”
地面忽然轻微震动。不是来自熔炉，而是从更深的地底传来。海拉感觉到秩序之核跳动了一下，像是受到了某种同频刺激。
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